— Вы же не ладите.

— Типа того, — кивнул Юэн, снова заглядывая в бочку. — Не могу сказать точно. Я с ним не контактировал с тех пор, как стал жить у тебя, но мать с ним вроде как переговорила. В любом случае, он сейчас уехал на объект. Работает вахтовым методом, так что видеться мне с ним и не придётся, просто позвоню ему и спрошу по делу.

— Если он даст контакты хороших ремонтников, будет отлично.

— Супер. Значит, так и поступим.

— Спасибо.

— Рано благодарить, я ведь ничего ещё не сделал, — сказал Юэн и секунду-две спустя вдруг хлопнул в ладоши. — Чем займёмся?

Бернард вопросительно на него посмотрел.

— Время детское, — пояснил Юэн. — Что будем делать? Пойдём разбираться в доме, а потом жечь ненужные вещи? Или пересмотрим фотографии? Может, у тебя есть какие-то другие предложения?

Юэн жил у него совсем недолго, однако успел обзавестись личными гигиеническими принадлежностями, вроде полотенец, шампуня, бритвы, расчёски и всего остального. Бернард даже выделил ему отдельную корзину для белья и показал, как правильно закрывать люк стиральной машинки, потому что тот немного заедал и иногда подолгу не защёлкивался.

«Некоторую технику тоже следовало бы выкинуть и купить новую».

Бернарду было даже немного странно осознавать, но он как-то быстро свыкся с мыслью, что в доме есть кто-то, помимо него самого, и это не родственник. Совместные дела воспринимались подозрительно привычно, будто они жили вместе не всего две недели, а год, если не больше. И никакой щемящей тоски по уютному одиночеству, потому что когда Бернарду действительно хотелось побыть одному, он просто шёл в свою комнату или в проявочную, а Юэн продолжал заниматься своими делами, не нарушая его личных границ. Подобное времяпрепровождение было комфортным, поэтому Бернард и не настаивал на том, чтобы Юэн возвращался к себе домой. Хотя, наверное, теперь, когда его отчим уехал, Юэн подумает над тем, чтобы съехать.

— Ужинать будешь? — спросил Бернард.

— Конечно, я голодный как волк.

— Тогда пойдём, я сам ещё не ужинал.

— Меня ждал? — с напускной игривостью поинтересовался Юэн.

— Да, конечно, — съязвил в ответ Бернард. — Вообще-то, я надеялся, что ты приедешь значительно позже. У меня просто не было аппетита.

— Ты смотри, а то совсем отощаешь, — Юэн дотронулся и на мгновение стиснул плечо Бернарда. — И тогда мне придётся насильно кормить тебя. А у меня, между прочим, — он вскинул руки, деловито указывая на себя оттопыренными большими пальцами, — есть огромный опыт с такими экземплярами. Ты бы видел, что устраивала Джи, когда была маленькой. Капризная девчонка, которая от всего воротит нос! Я с ужасом вспоминаю те времена. Еда летала по кухне, как артиллерийские снаряды. Джи искренне каждый раз пыталась вывалить кашу или суп мне на голову. Ладно, пару раз ей это сделать удалось. Тогда я был слишком молод и неопытен, но потом я разработал особую стратегию, и она ела как миленькая.

— Что же это была за стратегия, благодаря которой ты смог усмирить капризного ребенка?

— Ха, так я тебе и рассказал. В этом и есть весь смысл — в том, чтобы ты не знал, как оно работает.

Бернард усмехнулся и покачал головой.

— Надеюсь, что до такого не дойдёт.

— Интересно, а до чего дойдёт?.. — тихо пробормотал Юэн.

— Что?

— Ничего, просто мысли вслух.

— Пойдём уже, — махнув рукой, сказал Бернард.

Бочку он решил не убирать. Вид она особо не портила и в скором времени всё равно пригодится. К тому же сейчас, она была ещё горячей.

— Слушай, Берн, один вопрос, — сказал за спиной Юэн.

Уже поднявшись по ступенькам, Бернард остановился на крыльце и обернулся, вопросительно посмотрев на него.

— Ты ведь расскажешь мне, если увидишь призраков?

Бернард помедлил с ответом, оглядывая опушку. Он не ожидал там кого-то увидеть, да и не хотел, просто взгляд устремился туда автоматически.

— Ты действительно хочешь знать об этом?

— Да.

— Зачем?

Мученически закатив глаза, Юэн приблизился к крыльцу.

— Во-первых, просто напоминаю, что необязательно искать потаённый смысл во всех словах и действиях. А во-вторых, только анализируя, что перед нами за призрак, и почему ты его видишь, мы сможем хоть как-то понять твою способность и какое взаимодействие с призраками приносит тебе вред, а какое нет. У нас нет выбора.

— «У нас», — с сомнением повторил Бернард. — Ты ошибаешься. Это у меня нет выбора, а у тебя выбор есть, — он сложил руки на груди. — Или я чего-то не знаю, и ты теперь тоже видишь привидений?

— Я свой выбор давно сделал. Теперь это меня тоже касается. И нет, привидений я не вижу. Ты у нас медиум, а я... ассистент медиума, — засмеялся Юэн. — Так что можешь сообщать о любых случаях, когда увидел что-то странное.

— Класс, — кивнул Бернард. — Откроем бюро паранормальных расследований и будем помогать призракам покинуть наш людской мир, в котором им не место.

Юэн поставил одну ногу на ступеньку, уперев ладонь в колено, чуть подался вперёд и широко улыбнулся.

— Во-от, теперь мне нравится твой ход мыслей. Только зачем открывать что-то новое? Мы можем днём работать как фотостудия, а ночью — как агентство по расследованию паранормальных явлений.