— Так точно, Ваше Благородие! — бодро выкрикнула темнота.

— Другое дело, — удовлетворенно кивнул мужчина и повернулся ко мне. — Кадет, жду тебя у себя в кабинете сразу после врача. Жаров, проводишь. Потом чулан.

— Слушаюсь, Ваше Благородие! А как же уборка?

— Хорошо. Спасибо, что напомнил. Приберетесь, дерьмо со стен отмоете и потом в чулан. На трое суток!

— Так точно, Ваше Благородие! — Жаров разочарованно вздохнул.

— Молодец, — кивнул он темноте и вновь повернулся к щуплому низкорослому мальчишке, что встретил меня двумя ногами в грудь. — Волчок, карцер отменяю, привычку разрешаю. После занятий подойдешь к Седому, скажешь, я приказал, он сделает тебе мундштуки, которые так быстро не мусолятся.

— Деревянные не то, — грустно вздохнул мальчишка.

— Седой из бумаги сделает, — усмехнулся мужчина. — Из лучшей папиросной. Я распоряжусь. Зайди к нему!

— Так точно, Ваше Благородие! — мальчишка вытянулся в струну, щелкнул пятками, и выпятил живот. — Спасибо, Ваше Благородие!

— Поймаю с папиросой, на гальюне сгною!

— Но ведь вы же сами курите, — не сдержался тот, кого называли Волчком.

— Курю. И жалею об этом. Но мне тридцать, а тебе двенадцать.

— Тринадцать.

— Через две недели. И даже тогда ты будешь слишком мал, чтобы курить. Про гальюн понял?

— Так точно, Ваше Благородие!

— Хорошо.

Мужчина повернулся ко мне, оправил жилетку и протянул руку. Я, было, потянулся, но замер, вместо среднего пальца у него культя, спрятанная под кожаный чехол, перехваченный кожаными же ремешками на запястье.

— Смелей, кадет, — усмехнулся он, проследив мой взгляд. — Смелей, мой палец давно уже не кусается.

— А кусался? — насмешливо спросил Жаров.

— У меня еще девять есть, — не поворачиваясь, ответил мужчина. — Хочешь испытать? — он покосился в темноту и недобро усмехнулся.

Темнота не ответила. Видимо, Жаров решил, что на сегодня с него наказаний достаточно.

— Давай, кадет, цепляйся! — мужчина дернул рукой, приглашая взяться за нее.

Я сжал его руку, он рывком поставил меня на ноги. Я охнул и поплыл. В глазах потемнело. Чье-то плечо, уперлось в мое тело, чьи-то руки подхватили меня.

— В лазарет! — жестко приказал мужчина.

— Доставлю в лучшем виде, — пообещал голос Жарова из темноты, над самым ухом.

Жаров бережно опустил меня на койку. Расстегнул ворот рубахи, протянул кружку с водой.

— Пей, — сказал он, наклоняя кружку. — Пей, это вода, легче станет.

Вода оказалась сладкой, с привкусом железа, но она была прекрасна. Я осушил кружку, взглянул на держащего мою голову Жарова, но лица его разглядеть не смог. Перед глазами все плыло.

— Сейчас оденемся и до доктора пойдем. Ты уж извини, мы немного перестарались. Думали так надо, приказ неправильно поняли. Извини.

Мне от этого легче не стало.

Легче стало от уколов и микстуры, что влил в меня доктор, милый, лысенький старичок лет эдак семидесяти. Он сочувственно вздыхал, и растеряно охал, оглядывая мои синяки, но колол и вливал жестко. Уколы были болючие, но боль от ударов отступила минут через десять. Микстура горькая, словно полынь, но сил от нее прибавилось, и я готов был к любым делам.

Так я и сказал доктору в ответ на его вопрос. Он усмехнулся и пообещал, что ближайшие пару дней из занятий и дел мне грозят лишь походы в туалет.

Он ошибался. Не в том, что я смогу что-то делать, а в том, что меня не заставят делать это. Но выспаться мне дали. Однако стоило лишь открыть глаза, как в лазарет явился мужчина в жилетке с деревянной болванкой вместо пальца. Он приставил стул к кровати, посмотрел на меня. Поморщился.

— Краше только в гроб кладут, — покачал он головой. — И что прикажите мне с вами делать, Глеб Сергеевич? У нас очень мало времени и очень много дел, а вы в таком состоянии.

— Какие дела? — мне сделалось дурно, тошнота подступила к горлу.

— Важные, — уверенно кивнул мужчина. — Мне необходимо за три недели привести вас в норму. Откормить, научить многому, сделать так, чтобы подобные вчерашней встрече эпизоды заканчивались иным исходом и на больничной койке оказывались другие.

— За три недели? — я засмеялся, и тут же скривился от резкой боли в ребрах.

— Большего времени у нас с вами нет. Светлана Юрьевна торопит больно. В этой связи вопрос: вы в состоянии одеться и пойти к ней? Или же ее лучше пригласить сюда?