– Хорн, пожалуйста, - сказал Особый Эд.

Фрай сказал: - Нет, нет, позволь ему, Эд. Он говорит все так, как есть.

– Дело в том, - сказал им Хорн, - что я был тем парнем, который поджарил нашего монстра. Все, что сказали Койл и Фрай, правда. Но это был не призрак, не демон и т. д. Это была плоть и кровь, и он умер просто отлично. Вот в чем мое предложение. Я сделал четыре огнемета и могу сделать пятый. У меня есть три электрических штыря, подключенных к аккумуляторным батареям на ручных тележках. Эти малыши могут всадить двести двадцать во все, во что вы их воткнете. Так что мы не беззащитны.

– Точно, - сказал Особый Эд.

Койл наблюдал за реакцией на это. Много ворчания, и ничего больше. После того, как они все слышали вой в медотсеке, и того, что говорили Фрай, Хорн и он сам, никому из них не нравилась идея играть в охотников на монстров. Потому что если хоть что-то из того, о чем Локк шептался неделями, было правдой, то их серьезно превосходили численностью даже с игрушками Хорна.

– Это единственное логичное решение, - со всей серьезностью сказал им Койл.
– Я думаю, вы все это знаете. Как я уже сказал, мы вооружаемся. Мы спим посменно. Мы выставляем охрану. Мы следуем системе товарищества: никто не один в любое время. Мы запираем все двери наружу, туннели, все. И мы остаемся бдительными. Может быть, больше нет этих тварей. Может быть, мы вообще не в опасности, но мы должны вести себя так, как будто мы в опасности. Вот и все.

Гат это не понравилось. Нисколько. Это было видно.
– Значит, мы сидим, ждем и надеемся на лучшее? Да, это имеет большой смысл. Расскажите это Слиму и доку Флэггу, Крайдерману и Шину. Я уверен, они одобрили бы сидение здесь с хорошо смазанными большими пальцами, засунутыми в наши задницы.

– Это план, и он разумен, - сказал ей Особый Эд.
– И это то, что мы собираемся сделать.

– Ебанная чушь, - сказала Гат.

– О, ради всего святого, Гат, - сказал Фрай, устав от звука ее голоса.
– Убери свою гребаную сосиску, мы устали на нее смотреть.

Гат покачала головой и вышла из комнаты, направляясь в коридор С. Все смотрели ей вслед.

Хорн сказала: - Эй, Локк. Ты сказал, что у моего монстра есть имя. Хочешь поделиться им с нами?

Локк оглядел эти измученные лица.
– Я не могу быть полностью уверен. Но есть история о звере по имени Шоггот.

– Блять, как?
– захотел узнать Фрай.
– Похоже на то, что можно съесть в пакистанском ресторане с гарниром из карри и шикарного горошка.

Локк проигнорировал его.
– Шоггот - это то, о чем шептались тысячи лет, - объяснил он.
– Согласно первоначальному мифу, шоггот был первой формой жизни, которую Старцы создали на этой планете. Вся жизнь предположительно произошла от них. Они были созданы как своего рода раса слуг, раса рабов.

– Так мы все произошли от монстров? По крайней мере, это объясняет Гат, - сказал Фрай.

– Я не говорю, что эта штука была именно шогготом. Предположительно, они давно вымерли. Но, возможно, что-то похожее на него... эволюционировавшая форма или что-то, произошедшее от шоггота.

Эйке встал и подошел к кофейнику.
– Это абсурд. Совершенно абсурдно.

– Может и нет, док, - сказал Фрай.
– Это должно было быть что-то, и оно определенно не было похоже на пингвина или морского леопарда.

– Возможно, это абсурд, - сказал Локк.
– Но, конечно, не невозможно. Я думаю, что бы это ни было, это было то же самое, что уничтожило NOAA Полярис. Я думаю, что его привезли туда намеренно, как и сюда, чтобы сделать то же самое.

Он снова сказал им, что рассуждает дико. Но он напомнил им об алюминиевой коробке, похожей на гроб, которую Гвен и Койл нашли брошенной на NOAA Полярис. Он считал, что это был контейнер для содержания, что-то, что использовалось для транспортировки существа.

– Я думаю, если мы пойдем и осмотримся, разроем достаточно сугробов, мы можем найти похожий контейнер, в котором прибыло наше существо.

– И кто принес его сюда?

– Инопланетяне. Древние, Старцы. Как хотите, так и называйте. Они захватывают этот мир, и эта тварь была одним из их орудий.

Харви, который до этого молчал, решил, что пришло время высказаться.
– Я выслушал вас всех. И мне кажется, что вы упускаете очевидную связь. Вы думаете, что этот зверь пришел сюда в какой-то коробке, но, возможно, есть гораздо более очевидное объяснение.

– Расскажи, - сказала Гвен.

– Батлер. Батлер была монстром. Все это время это была она.

– Нет, - сказал Койл.
– Поверь мне. Батлер не была этой тварью.

– Откуда ты знаешь?
– спросила Бив.

– Если бы ты видела ее, - сказал Фрай, - тогда бы не задавала этот вопрос.

У Харви появился маниакальный взгляд в глазах.
– Тогда ты ничего не знаешь. Остальные из нас знают, что это за женщина. Мы знаем, что она...

– Кто?
– хотела знать Гвен.

Он огляделся, и этот взгляд в его глазах стал очень пугающим животным блеском. Он стиснул зубы и сказал: - Ведьма.