— Ну что же, вы меня снова убедили — сказал Капица и почувствовал, что начальник службы ликвидации, хочет спросить о чём-то важном. — Сергей Николаевич, что-то ещё?

— Я понимаю, мне этот вопрос задавать не положено, но от ответа будет зависеть очень многое. А это правда, что руководство СССР уже одобрило решение устроить широкомасштабное вторжение в Афганистан?

Едва подполковник успел задать вопрос, из динамиков телевизора донёсся истошный вскрик девушки. Уставившись на экран, Капица увидел, как из яркого пламени выскочила обнажённая девушка и понеслась к дальней стене, спеша убраться от воздействия огнемёта.

— А вот такого раньше не наблюдалось — проворчал Нечаев и, вскрыв перфокартой стальной ящик, вытащил из ячейки, дежурный АК-74. Затем он указал академику на капсулу операторов. — Пётр Леонидович, сейчас же скройтесь в убежище и сидите там, пока мы не разберёмся с этой бегуньей.

Меня отконвоировали в штрафной изолятор и закинули в одиночную камеру. Минут через десять в ШИЗО прибыли капитан из опер части с тюремным медиком.

Доктор заставил меня раздеться. Зашил разрез на правом боку и обработал раны. После этого конвоиры выдали бельё с арестантской робой и отвели в помещение допросной. Однако, как только опытный кум вознамерился задать первый вопрос, со стороны коридора донёсся знакомый, командирский голос.

Дверь допросной распахнулась, и на пороге появился хозяин зоны, полковник Талызин. Он окинул меня тяжёлым взглядом, от которого особо впечатлительные могли наделать в штаны, и приказал всем выйти.

— Мля, что же ты наделал, сукин сын — проговорил Талызин и, сняв фуражку, вытер со лба пот. — А я-то дурак, надеялся, что пронесёт. Однако не пронесло.

Высказавшись, полковник пробурчал себе под нос несколько крепких ругательств, а затем вышел. После этого меня отконвоировали назад в одиночку.

По-видимому, в отношении моей персоны имелись некие секретные инструкции, которые неукоснительно исполнялись начальником зоны. А значит, после ЧП, сюда приедут совсем другие компетентные товарищи и именно они проведут допрос.

Я знал, ничего хорошего поножовщина мне не сулит, а значит, возможная встреча с доктором Кацем, Наташей и Рыжей откладывается на годы. А ведь я мог поступить сегодня совсем по-другому. Едва почувствовав опасность, мог выйти на контакт с администрацией зоны. Но вместо этого предпочёл пойти на промку и встретиться с блатными. Похоже, разбираться с проблемами по-плохому, входит в привычку.

Рыжая доктор Кац и Наташа, не знают, куда меня упрятали, после событий, произошедших в таёжной глуши. Так что никто не приезжал ко мне на свидания. Посылки и письма с воли — под строжайшим запретом. Мне это всё не особо нравилось, но заключённый с КГБ и властями договор — вполне устраивал.

Разумеется, КГБ мне не доверяли и не раз проверяли. В самом начале отбывания срока, один из сидельцев, собиравшийся вскоре откинуться с зоны, пытался втереться в доверие. Зек предлагал, передать от меня весточку, кому я укажу, после возвращения в Москву. Однако я его сразу раскусил и не повёлся, ибо отлично понимал, меня могут упрятать ещё дальше.

Год назад мне предъявили весьма суровое обвинение. И если честно, формально там имелась причина посадить. При большом желании Советская власть могла мне дать вышку. Ведь я реально завалил нескольких иных, и милиционера. Местного участкового. Для Уголовного кодекса СССР, все они обычные советские граждане, некоторые из которых находились при исполнении. Правда, реальный суд так и не состоялся, так что сидел я по кулуарно выписанному постановлению, с которым мне даже не позволили ознакомиться.

Размышляя о своём невесёлом прошлом и будущем, я улёгся на откидные нары и практически сразу уснул. Если честно, ожидал очнуться в серых пустошах, а вместо этого переместился в своего теневого аватара. Из-за значительно отличающегося от нормального обзора, сразу не сообразил, где именно мой теневик очутился.

Оглядевшись, увидел вздымающиеся ввысь скалы. А внизу — каменистое дно горной реки. По пересохшему руслу неспешно передвигался настоящий караван душманов.

Афганских душманов я узнал сразу. Длинная цепочка, навьюченный тюками ишаков и мулов, сопровождалась дюжиной вооружённых до зубов всадников на небольших лошадках. Каждый из афганцев, весьма характерного вида. На головах пуштунки и тюрбаны. Одежда простая, с обилием элементов военной амуниции. В качестве оружия, кинжалы, автоматы Калашникова и английские винтовки «Ли-Энфилд», времён мировых войн. Особо выделялись, единственный американский автомат М-16 в сочетании с пистолетом Маузер и саблей, украшенной золотым орнаментом. Этот арсенал украшал представительного бородача, скорее всего, являющегося предводителем банды.

Пользуясь изломанными тенями, мой призрак начал перемещаться вдоль колонны. Хотелось понять, по какой причине его сюда переместило. Причина обнаружилась практически сразу.

Через седло одного из мулов было перекинуто связанное по рукам и ногам тело европейца. Рассмотрев его получше, я к своему немалому удивлению, узнал доктора Каца. И как только я обнаружил своего друга, сразу понял, что это не один из вариантов возможных событий, иногда приходящих с той стороны реальности. Всё это происходит в действительности. То есть прямо сейчас.