И вот…

Когда наша группа подошла к лодке, я остановился. Достал револьвер, провел по нему пальцами.

— Разум мне говорит, — девочки смотрели на меня, — что нам нужно выживать. — Я кивнул сам себе. Порыв ветра встрепал мои волосы. — Я должен, обязан пройти мимо. — Ствол вернулся в кобуру. — Но не смогу. — Уголки губ Кристи приподнялись. — Я не смогу пройти мимо тех, кому можно и нужно помочь. Доу…

— Баланс, — придержала кроха волосы и улыбнулась так ярко, так тепло. — Страж Баланса. Хорошее название для твоего оружия, — подошла она ближе. — Этот револьвер был в руках злодея и использовался во зло, а теперь он в руках того, кто знает, когда нужно его использовать. Баланс соблюден, — взяла звездное дитя меня за пальцы. — Поступать правильно тяжело, но мы попытаемся, да?

— Да.

Решение принято.

— М-м-м, — так и распирало Кристи от счастья. — Ха-ха-ха! — Она охапкой обняла нас обоих. — Мы будем бить по зубам любому негодяю-культисту! Ведь это правильно!

— З-задушишь, Кристи…

Несколько часов пути, и пока все идет гладко. План следующий: сначала посетим деревню Какройксон… сломать язык можно… Сориентируемся на месте, а затем до руин будет уже рукой подать. Что конкретно мы хотим там найти? Понятия не имею, но Доу — девочка с Небес. Может, найдем отголоски её прошлого.

Я не озвучивал эту мысль, да и сама Доу избегала её. А что, если… Нова, богиня магии. Что, если Доу — это она? Сошедшая на землю новоиспеченная богиня… хм, несколько вопросов отпали бы сами собой, но взамен появится десяток новых.

И потому как относиться к её просьбе… я вновь не знал.

— Научить тебя стрелять?

— Да, — сказал ребенок с игрушкой в руках. Плюшевый человечек теперь красовался на её сумке.

— Вот вроде бы адекватная просьба, — кивнул я сам себе. — А с другой стороны…

— Я должна уметь защитить себя. Скажи, Кристи? — искала она поддержки.

— Эм-м-м… Кхм, — вновь правила лодкой волчица. — Ну-у-у… Я вот загнала и убила свою первую дичь в её возрасте.

— А теперь скажи, учил ли тебя отец стрелять? — дергаю бровью.

— Пха! Я оборотень, — показала девушка заострившиеся ногти. — Я сама как оружие!

— Кристи-пушка, — улыбнулась Доу. От такого словосочетания еле сдержал смешок.

Еще за это время мы чуть раскрылись для волчицы. Нет, само собой, мы не сказали, что странники из других миров, но то, что у Доу амнезия, теперь Кристи знала. Даже забавно, как мы скрываем друг от друга наше прошлое. Уже ближе, но все еще чужие.

Моя антимагия, прошлое Доу, красные татуировки Кристи. Насчет последнего… Вновь есть догадка.

«Теперь только у Альфа-волков есть сила крови».

Эх… Может, поэтому отец и мама волчицы никуда её не пускали? Один из волчьих богов выбрал Кристи своей наследницей. Молодая девушка, у которой будет куча проблем, если о ней узнает Антимагическая стража.

Когда… если она будет готова, если доверится нам, то сама расскажет.

Не отряд, а ск… По-моему, я уже говорил это.

— Ладно, лишь бы не пожалеть. — достал револьвер поменьше, вынул барабан. — Держи. Он тяж…

Доу, отложив человечка, довольно уверенно сжала рукоятку. Свыкалась с весом — и будто не чувствовала его.

Краткий инструктаж. Вытянутые руки, хват обеими, не закрывать один глаз, когда целишься. Доу… сходу прицелилась в сторону бархана. Никакой дрожи или неуверенности. Хоть сейчас заряжай да стреляй.

— Так, надо проверить, — заприметил я три одиноких пальмы. — Кристи, останови.

Лодка затормозила. Мы сошли на песок, я зарядил пушку для Доу и по новой вручил беловолосой.

— Аккуратней. Держи стволом вниз, — сажусь на колено.

— Поняла.

— Попробуй, — указал я на пальмы.

Доу прицелилась. Опять так уверенно! Хе, перед нами стрелок с многолетним стажем?

Вдох, выдох.

Выстрел!

Мимо.

— Хм, — почувствовала отдачу девочка, дернула плечами. — Тяжело.

— Но держишься ты уверенно.

Все-таки… раньше Доу, очевидно, умела воевать, просто стрелковое оружие не было её оружием.

— Можно еще раз? — снова прицелилась Доу.

— Давай.

Выстрел!

Мимо.

— Тц! — нахмурилась девочка. — И где же божественная сила?

— Ты человек, Доу, — потрепал я её волосы. — Это куда лучше. Научишься.

Мы отправились дальше. Всю поездку я читал лекцию по обращению с оружием. В свободное время и в безопасном месте мы будем тренироваться. А еще чувствую себя стариком, ведь не один раз подчеркнул: «Только для самообороны». И если Доу действительно звездная богиня… Значит ли, что я вложил в руки божественного существа ствол? М-да. Хотя — отставить подобные мысли! Доу — это Доу, а все остальное потом.