Безопасных лезвий он не признавал. Только классика, только хардкор. Иначе говоря, Сяолун регулярно избавлял меня от щетины опасной бритвой. Владел он ею мастерски.

— Закройте глаза, хозяин, — предупредил он прежде, чем положить мне на лицо горячее полотенце.

Вид строящегося посёлка исчез. Вместо него я услышал, как камердинер напевает себе под нос романс, который тренькал на рояле, и правит лезвие, водя им по стропу.

Когда с процедурой было, наконец, покончено, я сполоснул лицо водичкой, оделся и отправился на инспекцию. Нужно было убедиться, что миньоны действуют правильно и не косячат. Чертежи — это, конечно, хорошо, но без надзора творца что-нибудь может пойти наперекосяк. Требуются зоркий глаз и направляющая рука.

Затем навестил Протасову — поинтересоваться, как дела у её пациентов. Застал в импровизированном лазарете Марфу и мать второго ребёнка. При моём появлении они вскочили, как по команде, и бросились выражать благодарности. Так что я даже пожалел, что припёрся.

— Вам понравился завтрак, барин? — спросила Марфа, когда с этим было, наконец, покончено. — Господин Сяолун сказал, я смогу всё время для вас готовить, если справлюсь.

— Ты справилась, — сказал я.

— О, я так рада!

— Давайте выйдем, — предложила Протасова. — А вы сидите тут, — строго добавила она, обращаясь к женщинам.

Когда мы оказались на улице, докторша сказала, понизив голос:

— Не хотела говорить при них. Мальчикам лучше, но я опасаюсь рецидива. Медицине не известны случаи, чтобы Гниль просто ушла. Не знаю, что случилось, но за пациентами нужно всё время приглядывать.

— Я уверен, что они выздоровеют.

— А я нет, ваше благородие. Но будем надеяться. Когда будет готова больница?

— В своё время.

Протасову такой ответ явно не удовлетворил, но давить она не стала.

— Стены это ещё не всё. Понадобится оборудование, — сказала она. — Я вижу, что вам не безразличны люди, так что…

— Вероятно, вы не знакомы с особенностями магического строения, — прервал я её. — Для того, чтобы собирать сложные приборы, требуется особый цех. А для этого нужно, чтобы вышка развивалась. Я не могу обеспечить посёлок всем сразу. Но обещаю, что медицина останется в приоритете.

Протасова кивнула.

— Спасибо, ваше благородие.

Примерно в половине четвёртого раздался сигнал вышки, оповещающий о том, что преобразователь развился до второго уровня. Наконец-то!

Я немедленно отправился к ней.

Первым делом поместил в приёмник ещё один смарагдит третьего номинала и два — первого. Теперь следующие уровни будут требовать всё больше и больше энергии. Если, конечно, я не хочу пустить всё на самотёк, позволив преобразователю питаться исключительно силой скважины. Но это долго и не эффективно, ведь большая часть того, что он перерабатывает из сырца, уходит на строительство и поддержание миньонов. В первое время лучше подкидывать в топку смарагдиты — тем более, они у меня имеются.

Затем я достал колоду и выбрал из неё несколько карт. Нужно было увеличить количество рабочих машин. Теперь их уже можно было организовать, как положено: часть сделать доставщиками, ищущими и приносящими нужные стройматериалы, часть — сборщиками, которые станут, ни на что не отвлекаясь, возводить здания. Ну, и, конечно, мне нужна охрана. Особенно в свете последних новостей.

Так что я создал четыре бронехода, вооружённых пулемётами и ракетными установками. Миньонам удалось отыскать почти полный военный склад, так что на первое время должно хватить.

Затем я перевёл миньонов, которых сделал первыми, с автономного режима на управление через вышку. Это позволило высвободить карту из колоды. Энергии заключённых в них духов хватает ненадолго — потом нужно тратить смарагдиты. А мне этого не хотелось. Пусть теперь работают на том, что производит вышка.

Второй уровень преобразователя позволял поставить ещё пару зданий. Так что я вернулся в посёлок и положил первую схему там, где запланировал возведение свинцовой фермы. Иначе говоря, завода по производству боеприпасов. Процесс будет почти автоматическим, миньонам придётся лишь доставлять и загружать материалы — латунь, свинец и прочее. Всего этого в развалинах должно быть полно. Для защиты территории хватит. В конце концов, я ж не на войну собираюсь. Зато, когда кончатся боеприпасы на складе, я не буду от них зависеть.

Следующим важным делом была установка электрогенератора. Его я расположил недалеко от своего будущего особняка. Люблю, когда всё важное под рукой.

Как только заработает, отправлю кабальных проводить электричество в дома.

Я уже собирался уходить, когда меня окликнули.

— Ваше благородие!

Обернувшись, я увидел приближавшегося священника.

— Сын мой, прости, что отвлекаю, но есть ли надежда, что школа начнёт строиться уже сегодня? — проговорил он, подойдя. — Просто ты говорил, что поставишь её возле церкви, но я вижу, что ты занят чем-то другим.