Во-вторых, Золотые Врата — витрина Московского Бастиона, место, где совершают покупки послы иностранных государств и высшая знать Содружества. Вооружённый налёт с применением тяжёлой техники в самом центре столицы — это демонстрация слабости княжеской власти, неспособности обеспечить порядок даже в элитных районах.

В-третьих, если такое сойдёт с рук нападавшим, завтра каждая криминальная группировка решит, что можно безнаказанно громить магазины в Бастионе. Это создаст опасный прецедент.

И наконец, Василиса — его дочь работает со мной в Угрюме, и хотя их отношения сложные, князь явно следит за её безопасностью и благополучием. Атака на меня косвенно затрагивает и её интересы. Голицын как опытный политик не может позволить, чтобы кто-то — будь то Демидовы, Яковлевы или местные бандиты — устраивал показательные акции устрашения в его владениях. Это вопрос не только денег, но и княжеского авторитета.

— Благодарю за участие. Я могу отсрочить… личное возмездие на сорок восемь часов. Этого хватит ответственным лицам?

— Более чем, — в голосе Назара послышалось одобрение. — Уверен, вскоре вы получите благие вести. Князь ценит сдержанность и понимание своих партнёров.

Связь прервалась. Я убрал магофон и посмотрел на Лужина, который всё ещё что-то втолковывал дознавателю. Что ж, сорок восемь часов я подожду. Но если за это время ситуация не разрешится — я решу её по-своему. И тогда пощады не будет никому.

Никита Акинфиевич Демидов сидел в своём кабинете в родовом особняке Нижнего Новгорода, массивные пальцы барабанили по столешнице из чёрного дерева. Напротив него стоял Дмитрий — высокий, подтянутый, с аккуратно подстриженной бородкой и холодными глазами. Наследник рода держался уверенно, но старый магнат замечал едва уловимое напряжение в плечах сына.

— Докладывай, — приказал глава рода, откидываясь в кресле. Кожа заскрипела под его весом. — Что удалось выяснить о происхождении Сумеречной стали этого выскочки?

— Наш агент в семье Яковлевых передал интересную информацию, — начал Дмитрий, доставая из папки документы. — Младший Яковлев лично видел, как Платонов подписывал контракт с представителем компании «Альпийские металлы». В Московском ресторане, две недели назад.

Демидов-старший нахмурился. Шрам на шее, убегающий к виску, побелел — верный признак растущего напряжения.

— Альпийские металлы? Это же…

— Представительство Лихтенштейна, — кивнул сын. — Похоже, они действительно начали поставлять Сумеречную сталь в Содружество. Нарушили негласное соглашение о разделе рынков.

— Чёрт бы их побрал! — Никита Акинфиевич ударил кулаком по столу. Хрустальный графин с коньяком подпрыгнул. — Европейцы всегда были ненадёжными партнёрами. А что ещё?

— Платонов уже подписал контракт с Тверью на поставку оружия из Сумеречной стали. И это только начало — есть информация о переговорах с Рязанью и Смоленском.

Магнат встал, прошёлся по кабинету. Его грузная фигура двигалась с неожиданной для такой комплекции лёгкостью — магия поддерживала тело в тонусе.

— Ситуация выходит из-под контроля, — процедил он сквозь зубы. — Если этот щенок закрепится на рынке, наша монополия рухнет. Цены упадут, прибыли сократятся. Акционеры Палаты Промышленников начнут задавать неудобные вопросы.

— Именно поэтому я принял превентивные меры, — Дмитрий позволил себе лёгкую улыбку.

Никита Акинфиевич остановился, медленно повернулся к сыну. В его глазах мелькнуло недоброе предчувствие.

— Что ты натворил? — голос старого магната стал опасно тихим.

— Организовал небольшой… урок для Платонова. Его магазинчик в Москве подвергся нападению. Разбитые витрины, украденный товар, напуганные покупатели. Пусть все увидят, что он не способен защитить даже собственное имущество.

Демидов-старший побагровел. Жилы на шее вздулись, нефритовый перстень на пальце засветился — признак того, что магистр с трудом сдерживает магическую энергию.

— Ты совсем мозги потерял?! — заорал он. — Магазин в Бастионе! В Московском Бастионе! Под носом у князя Голицына!

— Отец, я всё продумал…

— Заткнись! — Никита Акинфиевич схватил со стола пресс-папье и швырнул в стену. Оно разлетелось на осколки. — Ты понимаешь, что натворил, недоумок?! Если Голицын докопается, кто устроил беспредел в его городе, у нас будут огромные проблемы! Он может перекрыть нам все контракты в Москве!

Дмитрий побледнел, но попытался оправдаться:

— Исполнители — наёмники, не связанные с нами напрямую. Следов не оставили…

В этот момент зазвонил магофон младшего Демидова. Тот извинительно глянул на отца и поднёс трубку к уху.