У моста на обочине стояли три патрульные машины. Футах в тридцати от парапета кончалось освещение, и промежуток строящейся улицы тонул во тьме. Сейчас там стояла полицейская машина; её фары бросали яркое пятно на кусты на откосе, по которому от моста вилась тропинка.

– Пресса, - сказал он констеблю, преградившему им путь.

Хатчет поспешно обернулся.

– Не подходите ближе, мистер Ларкин.

Он с благодарностью остановился. Отсюда были видны склонившиеся над чем-то силуэты. Луч света на мгновение выхватил страшные очертания. У него зазвенело в голове.

Суперинтендант подошел к Грегори. Ларкин слышал, что они о чем-то шепчутся. На улице завыла сирена. Констебль рядом с Ларкиным отошел к припаркованным машинам. Ларкин остался один.

Внезапно кто-то шепнул ему в ухо:

– Нам опять повезло. А то шумиха уже начала стихать.

Он узнал репортера из "Скетч", но так ему и не ответил. Теперь Джим заметил, что и в других местах стоят репортеры, наблюдающие за работой полицейских. Примерно в двадцати шагах был слышен чей-то хриплый голос, отвечавший на вопросы, сыпавшиеся со всех сторон.

– Снова девушка?

– Это отнюдь не так свежа.

– И где её нашли?

– Вон там, - репортер из "Скетч" указал через улицу.

Ларкин присоединился к кругу спрашивавших. В его центре стоял человек лет шестидесяти.

– Я вижу сумочку и думаю - привет! Потом присматриваюсь...

Ларкин заметил Картера за левым плечом мужчины, закрыл блокнот и подошел к нему.

Картер дописал что-то, прежде чем обратить на него внимание. Он поставил футляр с пишущей машинкой на асфальт и использовал его как стол. Не оборачиваясь, он сказал:

– Грегори обещал официальное сообщение через пару минут. Можете подождать?

– Разумеется. Что вы выяснили?

Картер покосился на него.

– На этот раз, похоже, все заняло побольше времени. Части разбросаны по большей территории.

Желудок Ларкина подпрыгнул к горлу:

– Невообразимо...

Мимо них протиснулись репортеры.

– Кажется, Грегори начинает. Идемте, Джим.

Голос инспектора звучал невыразительно.

– Женщина, возраст - примерно тридцать пять лет. Жестокость, выходящая за все границы. Пока мы не нашли орудия убийства. Поиски продолжаются.

– Вы знаете, кто она, инспектор?

– Да. Мы сообщим об этом позже.

– Когда совершено убийство?

– Женщина мертва около двух часов.

– С ней сделали то же, что и с остальными?

– Да.

– Отрезали ногу и голову?

Инспектор помедлил:

– И руки.

– Есть какие-нибудь улики... зацепки?

Полиция, уклончиво ответил инспектор, продолжит расследование.

Некоторые репортеры разбрелись в поисках телефона. Другие остались и внимательно разглядывали окрестности. Фотографы снимали мост, щиты вдоль дороги, мужчину, нашедшего труп. Сверху на мосту собрались жители окрестных домов. Ларкин поговорил с некоторыми из них. Кроме полицейской сирены они ничего не видели и не слышали. Потратив впустую десяток минут, он вернулся к Картеру.

Суперинтендант стоял на полоске травы и пытался разжечь трубку. Когда Ларкин проходил мимо, тот буркнул, вероятно, своей трубке:

– Почему все женщины такие невозможные дуры?

– Не знаю, - Ларкин подошел к нему.
– А она была такой?

Суперинтендант мрачно пыхнул дымом:

– Представьте себе, что вы - женщина. Вы бы стали в одиночку бродить впотьмах?

– Если бы у меня не осталось другого выбора... Скажите, суперинтендант, это намек? Нам следует предупредить читателей?

– Предупредите, но ведь люди не обратят на это внимания. Можете также написать, что мы нуждаемся в их помощи. Не важно, что, нам нужна любая информация.

– Вы имеете в виду, любая зацепка?

– Все. Полезная она или нет - решаем мы.

Карандаш Ларкина застрочил по бумаге: "Все решать будем мы."

– То есть, если миссис Джонс заметит, что её сын по вечерам подолгу отсутствует без видимой причины... Все в этом роде?

Хатчет долго смотрел на него поверх трубки:

– По возможности.

Ларкин захлопнул блокнот:

– Сделаем. Мы напечатаем это большими буквами.

– Это меня очень порадует.

– К сожалению, наш следующий выпуск выйдет только послезавтра, заметил Ларкин.

– Я попросил о том же центральную прессу.

– Но пока наша газета не выйдет...

– Помощь, которая нам нужна, - сказал Хатчет, - мы ожидаем от "Ревю". Люди читают большие газеты в поисках сенсации, но когда дело идет о репортажах, они обращаются к вам.