– Вы знаете, как называется эта церковь?
– мурлыкнул старичок.

– Как?
– скорчила заинтересованностъ Любка.

– Благовещенья!
– ликуя, отвечал старичок.
– Что означает "благая весть". По Евангелию это означает тот момент, когда Святой Дух в виде голубя сообщил Марии, что она... м-м...

– Забеременела, - подсказала Любка.

– Именно так!
– восхитился старичок.

– Вы, как я вижу, увлекаетесь историей?
– сделал непонятный вывод старичок.

Любка подумала и согласилась.

– Тогда смею вас заверить, что вам необыкновенно повезло.

– И вам, - игриво заметила Любка.

– 0 да, - возбудился старичок, - в свое время я занимался археологией...

– В какое?
– неприлично фыркнула Любка.

– В э... э... свое, - замялся старичок.
– Так вот, я с огромным удовольствием мог бы вам рассказать о многих чудесах, более того, я могу все это вам просто показать...

– Показать?
– фальшиво удивилась Любка, но старичок не заметил.

– Да, здесь рядом. Не желаете пройтись. Или вы предпочитаете такси?
– едва сдерживая восторг, галантно привскочил старикашка. Старушки разом посмотрели в их сторону.

– Такси, - Любка щелчком отправила сигарету в кусты и захрустела гравием, отчаянно вихляя бедрами. Старичок, воровато пригибаясь, засеменил рядом.

– Мы вам очень признательны, - с легким акцентом благодарил представитель консульства Артура.
– Мы никогда не сомневались в добропорядочности российских граждан.
– Он потряс руку Артура в своих пухлых ладонях и аккуратно сложил в саквояж синий заграничный паспорт и шкатулку Старика.

Артур, широко улыбнулся в ответ:

– Не стоит благодарности. Я только хотел бы попросить вас, - (лицо представителя застыло в напряженной улыбке), - в случае, если гражданин захочет узнать, так сказать, об обстоятельствах...
– Артур протянул визитную карточку, - пусть позвонит или просто зайдет в любое удобное для него время. Буду рад услужить.

– О, да, конечно, - вновь расцвел представитель.

Проходя мимо откровенно скучающего милиционера в будке под выгоревшим на солнце итальянским флагом, Артур услышал, как в кармане его пиджака засвиристел телефон.

– Да, - строго сказал он.
– Слушаю, - чем дальше он слушал, тем больше темнело его лицо.
– Где?
– задал он единственный вопрос и открыл дверцу своего автомобиля.

17.

– Седой. тебя Любка ищет, - как можно безразличней говорил Марсель (пятнадцатилетний подросток), отыскивая взглядом потенциальную цель в гомонящей потной толпе Апраксиного двора.

– Это ее дело, - оборвал его Седой.

– Есть!
– подбежал запыхавшийся Горелый.
– Видак ищут дешевый, двое их...
– Он указал на здоровенного парня в мокрой под мышками рубахе с круглой рязанской физиономией и его близнеца, поменьше, - Они робко выспрашивали бойкого продавца и хмурили выгоревшие брови, видимо, переводя валюту на рубли.

– Вы магнитофон ищите?
– очень вежливо спросил у них Марсель, вынырнув из людской массы.

– Видак, - кивнул ошалевший от духоты рязанский Геракл.

– А что?
– насторожился его близнец.

– Приятель "Панасаник" сдает...
– Марсель рассеянно покрутил глянцевым паспортом в руках, - почти даром. Не хотите взглянуть?

Приятели переглянулись и кивнули, то есть, клюнули.

_ _ _ _ _

– Четыре головки, новенький, муха не садилась, - радостно говорил Марсель, ведя оробевших приятелей по мраморной лестнице к в общем-то небогатой двери на первом этаже, в которой, однако, торчало бронзовое кольцо и на которой висела табличка с витиеватой надписью "Профессор Ланской".

– Это папаша его, - пояснил Марсель.
– Все по заграницам мотается, дома почти и не бывает. Привез магнитофон, а ему дядя такой же подарил. Он и решил - на карманные расходы...
– нахмурился Марсель, приглашая туземцев совместно вознегодовать на прожигателя жизни. Туземцы вознегодовали, но про себя.

Марсель зачем-то тщательно вытер ноги о коврик у двери и, дернув за веревочку, позвонил. Раздался мелодичный звон колокольчика. Затем шаркающие шаги, дверь приоткрылась, и из нее высунулась старательно взлохмаченная голова Седого. За ней виднелись голая шея со смазанным помадным отпечатком губ и часть махрового халата в полосочку.

– Чего тебе?
– нахмурился Седой.

– Да я покупателей, вот, - залепетал Марсель.

– Я не один, - Седой окинул грозным взглядом покупателей.

– Ну, Эдуард, люди же пришли, - заканючил Марсель, толкнув локтем Геракла.

– Ага, - выдавил тот и снова сконфузился.

– Ладно, только быстро, - Марсель шагнул к двери, но Седой остановил его.
– Подожди, я спальню прикрою, - и скрылся.

– Давай бабки, яростно прошипел Марсель, и туземцы торопливо вынули мятую пачку и сунули ее Марселю.
– Сколько здесь?
– Туземцы нервно назвали сумму.
– Я сейчас, - и Марсель скрылся за дверью.