– Опять приперся... я ему только... а он под дых.. . , - шептал вертлявый.

– Понял. Гуляй, - Чернявый бросил остаток шавермы и подошел к охраннику. Тот выслушал его и одобрительно похлопал по плечу. Чернявый вернулся на свой пост и свистнул. Перебитое ухо продолжал тереть стекло.

– Э? Подь сюда, ушастый?
– Перебитое ухо остановился и медленно пошел к Чернявому. Остальные подростки .в предвкушении представления пошли за ним.

– Ты что тут делаешь, землячок?
– спросил Чернявый.

Перебитое ухо вытер грязной тряпкой лоб и промолчал.

– Не понял!
– вскипел Чернявых.

– Работаю, - выдавил Перебитое ухо.

– Занято тута. Тута другие работают, - хохотнул Чернявый, - А пряников сладких всегда не хватает на всех.

– Половину отдам. Мать больна. . .мне надо.

– У всех мать больная, - почти ласково протянул Чернявый.
– Так что давай выручку и топай отсюда мелкими шагами. . .Только мелкими, понял?

– Половину отдам, - сжал кулаки Перебитое ухо.
– Уйти не могу.

– Не понял!
– весело изумился Чернявый и мазнул жирной пятерней по лицу паренька.

И тут же мастерски бил сбит с ног. Но остальные подростки навалились кучей и поставили Перебитое ухо на колени перед начальством. Чернявый поднялся и принялся методично избивать паренька новенькими кроссовками.

Но Ухо как-то изловчился и пнул обидчика в живот.

– А!
– завопил Чернявый.
– Бензин, ты!
– он ткнул в сторону вертлявого, тот мигом вернулся с пакетом бензина в руках.

Чернявый опрокинул пакет на паренька.

– Я его живьем спалю, как поросенка зажарю!
– и чиркнул зажигалкой. Все отпрянули. Перебитое ухо не побежал.

– А!
– неожиданно для себя завопил Чекушка и ринулся на Чернявого, сбив его с ног. От растерянности никто за ним не побежал, и Чекушка, ломая кусты, скрылся.

27.

Измученный поисками Чекушки Старик снова вернулся на вокзал. Он купил бутерброд с колбасой, расплатившись за него десятидолларовой банкнотой. Сметливый продавец, не моргнув глазом спрятал банкноту и даже видал сдачу двести рублей. Старик хотел уже надкусить бутерброд, как увидел перед собой виляющую хвостом вокзальную шавку. Старик вздохнул и бросил бутерброд собаке.

Как только Старик отошел, продавец дал сигнал глазами потрепанной жизнью шлюхе. Та, приняв боевую позу, поправила грудь и зацокала в указанном направлении.

– Привет, малыш, - прохрипела она и зазывно улыбнулась сжатыми губами. скрывая отсутствие передних зубов.

– Здравствуйте. Простите, не имею чести, - Старик приподнял шляпу. Проститутка несколько стушевалась, но продолжила на автопилоте и даже с некоторым задором.

– Огоньку не найдется, а то так жрать хочется, что переночевать негде! Старик помолчал, наморщив лоб, и виновато улыбнулся.

– Извините, я вас не совсем понимаю.

– Ясно, - вздохнула шлюха и прикурила от своей зажигалки.
– Кого потерял-то?
– выдохнула она дым, превратившись в обычную замордованную бытом русскую бабу.

– Мальчика, - погрустнел Старик.

– Ты что, этот самый, что ли?
– сдвинула удивленные брови шлюха.

– Какой?
– наивно переспросил Старик.

– Сына?
– сняла подозрение женщина.

– Да... Сына, - не сразу ответил Старик.

– Что ж плохо следишь, сейчас никого терять нельзя... Ладно, рисуй портрет. Что смотришь? Я здесь. как на посту. Через меня тысячи проходят.

– Он... добрый, - Старик поник, - у него глаза такие...

– Ясненько. Лет ему хоть сколько?
– Старик пожал плечами.

– Он поет!
– вспомнил он.

– И танцует, - хмыкнула женщина.
– Ну, мужики! Своего дитятю и того не знают. Тьфу!

– Нет, он не танцует. Танцует Иван...он мулат, он... ложками так вот стучит, - попытался показать Старик.

– Ну-ка, угомонись. Ложками - это негритеныш, что ли?
– Старик закивал.
– А этот твой похабщину... Знаю я их.
– Женщина вдруг ему подмигнула.
– Молись, дядя, тебе крупно повезло. Топай за мной.

Она бойко зацокала к выходу .Старик за ней.

28.

– Ну. смотри. Твой звереныш?
– Женщина распахнула дверь крошечной спальни. Старик выглянул из-за плеча. На диванчике, заботливо укрытый пледом, спал Чекушка.

– Я его давно заприметила. Он у тебя какой-то малохольный. Тот чернявый побойчей будет. Толк его ногой, он и запоет...
– Женщина рассмеялась, позабыв про зубы.
– А сегодня один пришел. Стоит и все на булочки поглядывает. Ну, купила я ему булку и сюда привела. Места не жалко. Один черт, работы никакой...