Я постарался посмотреть на него Милкиным взглядом. Пронизывающим до самого сердца. Это подействовало. Толян взглянул на меня с испугом и даже спросил:

– Ты чего, Димон? Что у тебя с глазами?
– И ответил по существу: - Батя сказал: ну их, у них квартиры на охранной сигнализации.

Скрипучий голос Шерлока Холмса дал мне знать, что Толян сильно темнит.

– Сознавайся!
– гаркнул я.
– Нам все известно!

В кино в таких случаях подозреваемый отвечает: «А зачем тогда спрашиваете, если вам все известно?»

Но Толян не спросил. Он на глазах поник, как осеннее дерево. А потом прошептал:

– Не будут их квартиры грабить… Они другое придумали…

И он рассказал нам такое, что мы ахнули и побледнели.

Дьявольская задумка! Но остроумная, надо признать.

…Мы отпустили Толяна и побрели домой. Глубоко задумавшись. Алешка гнал перед собой ледышку, пиная ее носком сапога, сопел носом, что-то бормотал, а потом вдруг остановился и спокойно сказал:

– Все! Придумал! У нас на ихний план свой найдется. Даже лучше.

Он еще немного постоял, вздохнул:

– Правда, это жестоко, но они это заслужили. Да, Дим?

– Смотря что, - осторожно отозвался я.

– Слушай внимательно. Только не перебивай раньше времени.

Алешкин план основывался на… плане преступников. Задумали они вот что. Эти трое ребят из шестого «А» были из очень обеспеченных семей. Из бизнесменов. И Жучков задумал этих ребят похитить и потребовать с их родителей огромный выкуп. С этого выкупа он мог с лихвой рассчитаться со всеми долгами, да еще и ему самому оставалось не меньше.

План был коварный. Похитить ребят нужно было тихо, без следов. Операцию наметили на новогодний костюмированный бал. И вот какое хитрое коварство они задумали.

Шестой «А» к празднику приготовил много интересного, в основном по зарубежным сказкам. Конечно, все это они держали в секрете. Но Жучок, по своей привычке, пронюхал, что одна из сценок будет связана с легендой о Крысолове. Правда, поближе к сказке о Нильсе. Трое ребят, тех самых, будут изображать из себя крысят. А потом появится Нильс со своей дудочкой (одна палочка и девять дырочек), заиграет на ней, и завороженные звуками дудочки крысята двинутся в веселом танце за крысоловом. Он проведет их через весь зал… И поведет дальше. Потому что вместо нашего крысолова под его маской и костюмом будет скрываться рыжий бандит.

Наигрывая и приплясывая, нашептывая ребятам какую-то чушь про какой-то сюрприз, он спустится с ними вниз, заманит в машину…

– Ну а потом их отвезут в одно место. И там будут держать, пока их родители не выложат баксики, три чемодана.

– Где это место?

– А я знаю?

– Узнай, - строго сказал Алешка.
– А то я сам узнаю.

Обратить бы мне тогда внимание на эту угрозу…

А праздник приближался. Об учебе уже никто не думал. Все готовились. Даже учителя. Школа преобразилась. Особенно актовый зал.

В центре его стояла громадная елка, вся в настоящих еловых шишках. Она была еще не украшена и, казалось, спала в ожидании своего наряда. Эту елку достал подполковник. Он обратился в свой 107-й гвардейский полк, который прятался в подмосковных лесах, и бравые солдаты выбрали и привезли на каком-то хитром ракетовозе настоящую сказочную ель.

Наш трудовик Иван Ильич, готовясь украшать ее, сооружал из двух стремянок одну, самую высокую. Иначе до верхушки не дотянешься.

Занавес на сцене уже украсили снежинки и звезды. По стенам струилась всякая мишура, и первоклашки ее ощипывали. А картинок со сказками пока не было - их решили повесить прямо в день бала.

Новый год еще далеко не наступил, а один сюрприз он нам уже принес. Алешка написал диктант на четверку, исправил почти все другие двойки, и Любаша сказала, что если дело пойдет и дальше так же успешно, то она станет им гордиться.

Но Алешка на одном из последних уроков все-таки опять испортил с ней отношения. Дело было так. Любаша стала рассказывать в классе про земной шар, про материки и океаны. А для наглядности принесла глобус. Исправленный трудовиком.

Алешка ее не очень внимательно слушал - мысли его были заняты совсем другим. Он даже вздрогнул, когда услышал:

– А вот Алексей лучше всех знает, где находятся материки и страны. Иди-ка сюда.

Алешка нехотя подошел к Любашиному столу.

– Ты очень внимательно слушал, - сказала она ехидно.
– Покажи-ка нам на глобусе… ну, хотя бы, материк Австралию.

Алешка уверенно ткнул пальцем в Европу, где не так давно была дырка на Австрии. Он большой разницы между Австрией и Австралией не видел.

– Ха, ха, ха!
– рассмеялась Любаша.
– Пальцем в небо. Австралия, чтоб ты знал, находится вообще в другом полушарии.