– Вставай.

Гоблин даже не шевельнулся.

– Вставай-вставай, - повторил я.
– На тебе не видно дыр от моего напарника... а сам я пока не страдаю склерозом по части того, кого и сколько раз пристрелил.

– Ну, попробовать-то можно было, - проворчал гобл, перекатываясь на бок.

– Шаман?

– Старший шаман, - гоблин попытался было потянуться за посохом, но ствол "тигра" неодобрительно качнулся - и гобл стремительно отдернул лапу.
– Ыыгыр Ойхо Третий, старший шаман гоблинов Кривого Ручья.

– Третий, это хорошо, - констатировал я.
– Если будешь хорошо себя вести получишь шанс завести Четвертого.

– Чтоб я да поверил бледношкурому...

– Не хочешь - не верь, - благодушно согласился я.
– Тогда можем подойти к этому вопросу с другой стороны - ты предпочитаешь, чтобы я пристрелил тебя прямо сейчас или все же желал бы несколько отсрочить свою встречу с Верховной Задницей?

– Вскоре сюда вернутся наши воины, - мрачно предрек гобл.
– И тогда...

Я изобразил глубокую озабоченность... затем задумчивость.

– Случаем, не те воины, которые столь любезно одолжили мне куртку и коня?

Судя по раздосадованной роже Ыыгыра, моя догадка оказалась верной.

– Значит, так, зеленый, - сказал я.
– Начиная с этого вот момента я - твой самый лучший и близкий друг. Как у вас там говорится в таких случаях? Моя шкура - твоя шкура? Ну, ты понял...

– Понял, - шаман встал.
– Чтоб ты лопнул, обожравшись невымоченных тушеных бобов, бледношкурый!

– Это было проклятье?
– с интересом осведомился я.

– Проклянешь тебя, как же... талисманами обвешался от шляпы до сапог. Грипмпфелд сработал, да?

– Эй, Ханко! Неохота прерывать беседу с твоим новым приятелем, но не мог бы ты хотя бы отвязать нас?

Патрик Мигер, полуживой

Проводник отвернулся от гоблина и, неторопливо подойдя к ирландцу, с интересом посмотрел на него.

– Рад встрече, капитан. Хотя, - улыбнулся он, - не могу не отметить, что в прошлый раз ты выглядел не в пример лучше.

– Мистер!
– Линда, похоже, уже успела почти полностью оправиться от последствий своей недавней слабости.
– Немедленно снимите меня отсюда... и дайте что-нибудь, чем я могла бы прикрыться!

– А надо ли?
– весело заметил кто-то за спиной капитана.
– По-моему, вы и сейчас выглядите просто превосходно.

Вывернув голову, Мигер сумел-таки разглядеть говорившего - им оказался тот самый гном-полукровка, на которого вечность назад указал ему Ханко в "Хромом мустанге". Он ничуть не изменился - даже торчащая у него изо рта длинная кубинская сигара была той же длины, как и ее запомнившаяся капитану товарка. Единственной новой деталью была длинная черная винтовка, которую полукровка небрежно нес на плече, придерживая за приклад - ствол ее при этом возвышался над шляпой гнома не меньше чем на ярд.

– Что-о-о?
– на несколько секунд агентесса замолчала, то ли будучи не в силах подобрать адекватные обуревавшим ее эмоциям слова, то ли просто задохнувшись от подобной наглости.
– Да как вы смеете ?!!

Крис Ханко, полуобернувшись, окинул мисс Келлер быстрым взглядом - и немедленно отвернулся.

– Лучше мне на это не смотреть, - пробормотал он, уставясь в землю перед собой.
– А то...

– Мы ей уше битый чаш то же шамое твердим, - пожаловался сержант.
– Может, хоть вам она поверит?

– Так все же, - громко осведомился полукровка, останавливаясь позади капитана.
– Какая, по-вашему, сила, прекрасная леди... ведь вы настоящая леди, с первого взгляда видно...

При этих словах гнома Линда, бешено взвыв, рванулась вперед - но гоблинские ремешки были рассчитаны и на куда более буйную дичь.

– ...может помешать нам, - невозмутимо продолжил гном, - попросту развернуться и уйти?

– Как насчет людской солидарности?
– предложил Моргенау.

– Не пойдет, - отрицательно мотнул головой Уин.
– Я - не человек.

– О, прошу прощения... мне вас не видно.

– А из сострадания?

– Тоже мимо, - отозвался Ханко.
– Если говорить о сострадании и милосердии, то проще всего было вас пристрелить.

– Оштается только жадношть, - сержант Флеминг был, похоже, чуть ли не единственным из участников дискуссии, которого происходившее откровенно забавляло.
– Вы, парни, шогли ради наш такую уйму патронов...

– Сильный аргумент, - кивнул гном, снимая с пояса нож.
– Принимается.