Ничего не оставалось делать, как выполнять приказ. Корабль был посажен в небольшой бухте. Планета сверху напоминала обычный мир эртов. Почти вся территория суши была занята лесом.

— Вы сможете жить здесь. — произнесло полупрозрачное существо.

— Мы летели не для того, чтобы застрять здесь. — произнс Ринк.

— Мы знаем, зачем вы летаете. Мы не уничтожаем жизнь. Мы оставляем вас там, где вы можете жить.

— Вас никогда не сажали в клетку? — спросил стиглер.

— Для нас неприменимо подобное понятие. Не существует преграды, через которую бы мы не смогли пройти.

— Не существует таких, кто может пройти через все преграды. — произнес стиглер.

— Я не собираюсь ни с кем спорить. У вас полчаса времени на то, чтобы высадиться на берег. Можете взять все, что хотите, кроме космических кораблей.

Ринк, Диа Рон и стиглер вышли из центра управления. Приказ об эвакуации с корабля был воспринят экипажем очень тяжело. Но ничего не оставалось делать.

Ринк внезапно понял, что нигде нет Ринау. Полупрозрачное существо постоянно находилось рядом. Над кораблем висело несколько чужих кораблей.

— Где Ринау? — спросил Ринк у полупрозрачного существа.

— Ринау не принадлежит вам. — послышался ответ.

— Что вы сделали с ней?! — жестко произнес стиглер. — Вы говорили, что не убиваете живых.

— Ринау не принадлежит вам. Она — представитель нашей галактики.

— Что?! Ринау…

— Хватит вопросов. Вы закончили эвакуацию?

— Нет. — вдруг произнес стиглер. Он обернулся к кораблю и коротко выкрикнул. — Джек-Седьмой. Ко мне!

Раздался удар, и в воде возникла волна, посреди которой появился непонятно откуда взявшийся зверь. Он мгновенно оказался под водой, а затем поднялась волна, и вместе с ней появился этот огромный монстр, размером больше, чем терр.

— Это не живое существо. — произнес голос инопланетянина.

— Тогда убей меня! — произне стиглер и вскочил на спину зверя. Ринк никогда бы не подумал, что стиглер способен подпрыгнуть на такую высоту. Через мгновение рядом с ним оказалась и Сайра. — Какое вы имеете право судить, кто живой, а кто нет? Вы не можете отличить живое от неживого.

— Уйдите с этой машины, или нам придется применить силу.

Дик и Сайра словно провалились внутрь зверя. Он подпрыгнул на месте, внезапно переменился, превратившись в истребитель, и рванулся с места с огромной скоростью. С кораблей инопланетян ударило несколько лучей. Взлетевший корабль засветился зеленым светом и рухнул в море.

— Мы предупреждали, что этим закончится. — произнесло существо, а затем лучи с кораблей ударили по Лайинт-Эрту. Корабль начал медленно разваливаться, а затем взорвался в оранжево-красном пламени.

Инопланетянин, стоявший на берегу, просто исчез.

— По-моему, это был Знак Смерти. — произнесла лайинта.

— Не будем думать об этом. — ответил Ринк.

— Командир, что мы теперь будем делать? — спросил кто-то.

— Мы что, должны остаться на этой планете?

— Возможно, нам придется прожить здесь всю оставшуюся жизнь. — ответил Ринк. — У нас нет ни единого шанса выбраться отсюда.

Вокруг был огромный лес, под ногами был песок, а с другой стороны — безбрежное море, в котором еще дымились остатки корабля, который служил домом для всех несколько месяцев.

Внезапно раздался дикий вопль. Он раздирал душу, и все, обернувшись, увидели двух зинков, стоявших несколько в стороне. Вопль вспугнул каких-то лесных жителей. Там послышались жалобные вскрики. С деревьев слетело множество птиц, которые тревожно закружили над берегом.

Вопль зинков подействовал на всех как-то отрезвляюще. Вдруг стало ясно, что надо что-то делать.

— Формально я остаюсь командиром. — произнес Ринк Мак. — но я признаю, что не справился со своими обязанностями. Вы вправе выбрать другого командира.

— Это все она! — закричал кто-то в истерике. — Из-за нее мы оказались здесь!

— Прекратить истерику! — приказал Ринк.

— И вы тоже вместе с ней! Их надо судить!

— Кто-то хочет меня судить? — спросила лайинта. — А может, он хочет подраться со мной? Ну так выходите! Чего прячетесь за другими?

Возгласы прекратились.

— Вы можете решать. — произнес Ринк и пошел вдоль берега от собравшихся. Ини пошла за ним, и из собравшейся на берегу толпы вышла Диа Рон, которую все знали, как эрта.

— Ты куда, Диа? — послышался чей-то вопрос. — Они же… — Слова прекратились, потому что Диа Рон даже не обернулась на них.

Затем рядом оказалось двое Генов.

— Мы с вами, командир. — произнес Ген Старший.

— Спасибо. — ответил Ринк Мак. Он остановился в нескольких сотнях метров от собравшегося экипажа и стал смотреть в море.

Прошло около часа. От собравшихся отделилось четверо.

— Командир, мы с вами. — произнес один из них.

— Спасибо, друзья. — ответил Ринк.