— Все в порядке, — тихо сказал он, хмуро глядя на что-то поверх моей головы. — Думаю, это твой брат.

— Мой брат? — Нахмурившись, я повернулась и увидела Джоуи, на ходу вывалившегося из машины лицом вперед. — Джоуи! — окликнула я, спеша к нему. — Джо!

Машина, доставившая моего брата, дважды просигналила, а потом набрала скорость. Я прищурилась, всматриваясь в черную спортивную «хонду-цивик», пока та не исчезла из вида.

Осознание, холодное и отвратительное, настигло меня, когда я поняла, кому принадлежит та машина и кто доставил домой моего брата.

Ничего хорошего.

— Кто это был? — резко спросила я, когда, запыхавшись, дошла до Джоуи. — Шейн Холланд? Какого черта, Джоуи! Я думала, ты с этим давно справился!

— Шан... — пробормотал Джоуи, хихикая, переворачиваясь на спину и довольно вздыхая. — Как дела?

— Уйди с дороги, идиот! — разозлилась я, чувствуя одновременно и облегчение, и ужас. — Джоуи, вставай сейчас же!

Он, едва шевеля губами, вздохнул:

— Я по тебе скучал.

— Тебя сейчас прикончат! — возмутилась я, сердито глядя на брата. — Вставай, пока тебя не переехали!

— Да и пусть, — засмеялся Джоуи. — Мне теперь плевать.

— Это видно, — проворчала я, опускаясь рядом с ним на колени. — А Ифа об этом знает?

— Тсс, — охнул он, закрывая лицо ладонями. — Не надо...

— Ну конечно, она не знает. — Я ощупала его карманы и застонала в отчаянии. — Прекрасно, твоего бумажника нет, — сообщила ему я. — И телефона тоже.

— Я облажался, Шан... — шепнул Джоуи. — Я всегда лажаю...

— Джо, ты просто уйди с дороги, и я тебе помогу, ладно?

Застонав, он покачал головой:

— С меня хватит.

— Чего ты наглотался? — тихо спросила я, наклоняясь ближе к его уху. — Что это было, Джо? Что они тебе дали?

— Он под кайфом? — спросил Джонни, останавливаясь над нами.

Я не знала, сказать правду или соврать, но потом решилась. Какой смысл во вранье? Мой брат валялся на дороге посреди дня. Едва ли это можно было списать на случайность.

— Да, — выдавила я и ссутулилась, признавая поражение.

Тяжело вздыхая, Джонни передал мне свои костыли и наклонился.

— Тебе придется мне помочь, приятель, — проворчал он, хватая Джоуи за руку и заставляя его сесть.

Резкое движение вынудило Джонни громко зашипеть и отпустить руку Джоуи. И в то же мгновение Джоуи снова хлопнулся на асфальт.

— Черт!..

— А, мистер регбист... — невнятно произнес Джоуи.

— Джоуи-хёрлингист! — Джонни снова потянулся к руке Джоуи.

— Джоуи, вставай! — приказала я, смущаясь и волнуясь.

Я так старалась прятать наших демонов, и вдруг они оказались на виду у всех. Я не могла с таким справиться. Это было уж слишком. Казалось, все пялятся.

— Пожалуйста...

— Идем, приятель! — бормотал Джонни, повторяя неудачные попытки поставить Джоуи на ноги. Сейчас он видел худшую часть моей жизни, погружался в нее и пытался разгрести всю эту мешанину. — Ну же, давай попытайся...

— И что у нас тут? — спросил Гибси. Присев на корточки рядом со мной, он насильно поднял веки Джоуи. — У-у, да ты вконец обдолбался, Линчи, — задумчиво произнес он и похлопал Джоуи по груди.

— Ох, блин, — промычал Джоуи, отворачиваясь от нас. — Только не этот психованный отморозок.

— Рад, что произвел впечатление, — засмеялся Гибси.

— Нужно увести его отсюда, — в страхе заговорила я. — Те парни могут вернуться, а я не уверена, что Даррен не позвонит в...

— Не беспокойся, крошка Шаннон. Я с ним справлюсь. — Ухватив Джоуи за плечи, Гибси одним движением поднял его с земли. — Ну, теперь твоя очередь не блевать в моей машине, — сказал он Джоуи, волоча того к автомобилю и запихивая на заднее сиденье.

Я сгорала со стыда; обхватила себя руками и просто стояла, похолодев до костей и пытаясь справиться с бурей эмоций.

— С ним часто такое? — спросил Джонни, подходя ко мне.

Я покачала головой и подала ему костыли.

— Обычно нет.

Он вскинул брови:

— Обычно?..

Я нервно выдохнула:

— Давно такого не было.

Понимающе кивнув, Джонни поудобнее взял костыли и мягко подтолкнул меня плечом.

— Пойдем, Шаннон «как река».

16

ВОЗВРАЩЕНИЕ В ПОМЕСТЬЕ

ШАННОН

Чувствуя себя голой, я сидела в машине Гибси; Джонни и Гибси впереди, а Клэр и Джоуи рядом со мной. Радио было выключено; никто не произнес ни слова, пока мы не отъехали от моего дома, и будь у меня нож, я могла бы разрезать напряжение, повисшее в воздухе вокруг нас пятерых.