— Но ты не вернулся, — выпалила я, а потом отчаянно покраснела, прежде чем дать задний ход. Мое сердце заколотилось, тело задрожало от тревоги и возбуждения. — Извини... Я не имела в виду, что ты должен был вернуться или что-то в этом роде, я и не ожидала, что ты все бросишь ради меня. Я знаю, ты очень занят, у тебя физиотерапия, реабилитация...

— Я не вернулся потому, что не мог, Шаннон, а не потому, что мне так велела твоя мама или я не хотел тебя видеть, — пояснил Джонни с горечью в голосе. — Я не мог вернуться, потому что физически был не способен до тебя добраться. Мне все еще нельзя водить машину, а мама не спускает с меня глаз. Они даже Гибси прогнали, видит Бог. Но я хотел. — Он вздохнул. — Блин, я охренеть как хотел тебя увидеть.

С плеч словно свалился огромный груз. Всю неделю я не могла спать, почти не могла есть, и все потому, что буквально захлебывалась в своих чувствах и в неуверенности. Неизвестность приводила меня в ужас. Не знать, в каких я отношениях с Джонни, было еще ужаснее.

— Ох...

— Я пытался тебе позвонить, — грубовато добавил Джонни. — Каждый день посылал сообщения.

— Батарейка села, — сообщила я, чувствуя сильное головокружение. — А зарядить было нечем.

— Села батарейка... — Джонни вздохнул вроде бы с облегчением. — Ну, тогда понятно.

— Она меня ненавидит? — спросила я, слабея. — Твоя мама?

— Нет, Шан, ничего подобного, — ответил он. — Не думаю, чтобы на этой планете нашелся человек, способный тебя ненавидеть.

— Но?..

Он поморщился:

— Моя мама просто...

— Она просто что? — Пульс снова зачастил, пока я в страхе ждала, что он скажет дальше.

— Волнуется, — пояснил наконец Джонни. — Мои родители не хотят, чтобы я появлялся в твоем доме. Они считают это плохой идеей.

Мое сердце упало.

Ох, боже, ты — плохая идея.

Его родители считают тебя плохой идеей для него, Шаннон.

Я так прикусила нижнюю губу, что удивилась, почему не ощущаю вкуса крови.

— Прости... — Совершенно растерявшись, я нервно сжала руки. — За все это...

Джонни протянул ко мне руку и поправил мои волосы.

— Сделаешь одолжение?

Кивая, я удержалась от того, чтобы прижаться щекой к его ладони.

— Конечно...

— Можешь ты не прятаться в этой своей раковине каждый раз, когда мы расстаемся на несколько дней?

Я сглотнула и уставилась на него.

— В моей раковине?

— Да, в раковине, — подтвердил он. — Не поступай так со мной, Шаннон, не отгораживайся от меня. Дарить мне себя, как в те выходные, а потом снова отбирать. Я тот же самый, что и в ту ночь в моем доме... я тот же самый, что и каждый раз, когда мы были вместе. Так что не возводи стену между нами, раз уж ты позволила мне через нее перелезть.

— Я... я и не замечала, что делаю что-то такое, — призналась я.

— Ты и сейчас это делаешь, — ворчливо подтвердил Джонни. — Ты постоянно это делаешь.

— Я... — Качая головой, я беспомощно пожала плечами. — Извини...

— Нечего извиняться, — сказал он. — Просто начни доверять мне, хорошо?

— Я доверяю тебе, Джонни, — выговорила я, энергично кивая и отчаянно желая, чтобы он это понял. — Но они, наверное, правы. — Во мне снова поднялась волна неуверенности. — Твои родители, я о них. — Выдохнув, я потерла лоб и пробормотала: — Насчет того, что это плохая идея.

— Они ошибаются, — поправил меня Джонни так серьезно и уверенно, что это меня успокоило. — А я прав.

— Прав насчет чего?

— Я прав насчет тебя.

Ох, боже...

— Но я действительно плохая идея для тебя, Джонни, — дрожащим голосом произнесла я. Мне было нужно, чтобы он меня услышал; я показывала ему путь к отступлению, он мог им воспользоваться. — От меня сплошные проблемы.

— Мне нравятся твои проблемы, — возразил он, еще сильнее придвигаясь.

— У меня такая сложная жизнь.

— Я хочу, чтоб было сложно.

Воздух толчком вырвался из моей груди.

— Хочешь?

Он медленно кивнул.

— Ты спросила, чего я хочу. Я много чего хочу, но коротко — просто хочу тебя. — Пожав плечами, он добавил: — И я вроде как надеюсь, что ты вот-вот скажешь, что тоже меня хочешь. — Он нервно засмеялся. — Или я просто изображаю из себя идиота посреди школьного коридора...

— Я тоже, — выпалила я и тут же поморщилась. — Тебя... — Тряхнув головой, я повторила попытку: — Я тоже тебя хочу.

— Да? — Он просиял и облегченно расслабился. — Спасибо, блин, за это.