Профессор Блэк была бледной, печальной и почему-то уставшей. Женщина была не столь равнодушной, как могло бы показаться постороннему. Мы уже неплохо ее знали. Как она нам говорила: «Перед обаянием общительного некроманта невозможно устоять»? Красавец академии точно не смог, но сделало ли это ее счастливой?

– Проходите, пора начинать лекцию, – произнесла она ровным, пустым голосом и, не глядя ни на кого из нас, повернулась и вошла в аудиторию, оставив за собой гробовую тишину.

Лучше бы она на нас нарычала, а не это ее ледяное, отстраненное спокойствие.

– Ужас какой, – выдохнул Марк, сгорбившись, и первым вошел следом.

За ним потянулись и мы – лекцию никто не отменял. Но рассаживались за столы мы тихо и осторожно, боясь потревожить нашего преподавателя.

Она стояла впереди, около стола, и терпеливо ждала, пока мы придем в себя и будем готовы учиться. Спокойная и собранная.

– Так, лапочки мои, рассаживаемся. Сегодня мы будем осваивать основные ритуалы по оживлению скелетов, – поторопила она, и в ее голосе вновь зазвучали привычные преподавательские нотки. – Шустрее, не тормозим.

Несмотря на разницу в возрасте, в принципе, я могла понять, почему она покорила сердце одного из красивейших мужчин нашей академии. Потрясающая женщина.

День сегодня был непростым, выматывающим, но я все же решилась после лекций отправиться к декану, чтобы попросить выходной. С ним в последнее время мы виделись только на лекциях и вели себя друг с другом абсолютно безэмоционально. Но избегать его пять лет невозможно. Многие вопросы некромантов способен решить только он.

Например, отпустить меня хотя бы на один день с лекций.

Постучавшись и получив сдержанный ответ, я нерешительно вошла и посмотрела на дракона, которого было еле видно из-за вороха документов, нагроможденных на столе хаотичными стопками.

– Добрый день, – поздоровалась я, и мой голос прозвучал неестественно громко в тишине кабинета.

По виду дракона было понято, что его день не добрый или перестал быть таковым с моим появлением. В уголках его губ залегли тени усталости.

– Добрый день. Чем могу быть полезен? – устало спросил дракон.

И так он это сказал, что мне послышалась издевка. Внутри моментально вскипело раздражение. Но я сдержалась.

– Прошу вас дать мне выходной на тринадцатое число следующего месяца.

– Почему именно на него? – вскинул брови дракон, и в его взгляде мелькнул холодный интерес.

– Моя подруга отмечает помолвку.

– А она знает, что вы некромант?

На что это он намекает?! Сжав челюсти, я уговаривала себя: спокойно, не реагируй. Спокойно.

– Знает. Поэтому я и хочу пойти.

– Из-за того, что она осталась с вами несмотря ни на что? – вскинул брови мужчина.

К черту все! Пойду нажалуюсь на него ректору и попрошу у того выходной. Сколько можно издеваться?

Видимо, что-то заметив в моем взгляде – возможно, ту самую вспышку гнева, – дракон продолжил другим тоном:

– Прошу извинить, я позволил себе лишнего, задав эти вопросы. На вашу просьбу могу сообщить, что вы можете взять три отгула за первый семестр по уважительной причине.

– Для некроманта сохранение друзей – это очень уважительная причина. Она важна для нашего душевного равновесия, – выдохнула я, чувствуя, как напряжение понемногу отступает. – Могу принести вам рекомендацию от моего менталиста.

– Не стоит, – скривился декан, и на его лице мелькнула досада. – Поверю вам на слово. Но я не договорил. Помимо уважительной причины, вы должны ответить преподавателям темы того дня, который пропустите, и получить от них подпись, что все сдано.

Пфф… Легко. В душе зашевелилось облегчение, смешанное с легким пренебрежением.

Подойдя ближе к столу дракона, я увидела, как он заполняет бланк и отдает мне.

– Как все подписи будут стоять, приносите мне, получаете выходной, – любезно, с подчеркнутой официальностью пояснил «любимый» наставник.

– Благодарю, – растянула губы в безжизненной улыбке я.

И, покинув кабинет, выдохнула.

Надо думать, как проучиться на его факультете пять лет и стараться не пересекаться. Это вообще возможно? Вопрос был риторический.

Сдать заранее темы по предметам – это не проблема. Некоторые нам еще не объясняли, но преподаватели не против были пойти мне навстречу. Я была прилежной студенткой, и моя безупречная репутация сыграла мне на руку, согревая душу тихим удовлетворением.