Что бы он ни говорил, рано или поздно моя проблема разрушит наши отношения. Даже те мужчины, у которых красивые жены, ублажающие их в постели, по какой-то неведомой причине умудряются им изменять. А что говорить о том, что у нас секса не будет и вовсе? Я собственница, а потому вряд ли смогу простить ему другую женщину, будучи с ним в отношениях. Это терзало бы меня изнутри.

Лучше прекратить все сейчас. Чтобы он не тратил на меня свое время. Чтобы позволил себе полюбить достойную девушку, которая не будет сломанной.

Когда я вчера засыпала в его объятиях, то увидела на экране его телефона сообщение от Джулии:

Это перевернуло все внутри меня.

С Джулией ему будет лучше. Он вступит в наследство, женится на красивой девушке, заведет с ней детей. И будет жить долго и счастливо. И заниматься сексом.

А я лишь разрушу его будущее.

Прикрываю веки, внушая себе, что делаю все правильно.

После благотворительного бала я вернусь в Лос-Анджелес. А может, придумаю что-то еще. В любом случае я исчезну из его жизни, чтобы он смог оставить свою любовь ко мне в прошлом.

Вдруг на мои плечи опускается какая-то ткань. В ужасе распахнув глаза и резко повернувшись, вижу перед собой Клэя, а на себе – его пальто. С отчаянием поднимаю голову, моля Господа об умении перемещаться. Ведь это последний человек, который должен увидеть меня в таком состоянии.

– Есть хоть одна причина, по которой я не должен сию же секунду набрать Гаррета? – тихо спрашивает он.

– Он все тебе рассказал? – Я по-прежнему избегаю его взгляда.

– Мы оба знаем, что Гаррет не из тех людей, которые много болтают.

С губ против воли срывается грустный смешок. Поворачиваюсь к Клэю и замечаю, что он внимательно за мной наблюдает и сдерживается, чтобы не завалить вопросами.

– Ты его любишь? – прямо спрашивает он.

Тяжело сглатываю, глядя прямо перед собой.

– Это не имеет значения, – едва слышно отвечаю.

– Я бы не спрашивал, если бы не имело.

– Клэй…

– Только давай без всего этого дерьма. Дело не в нем, а во мне. И бла-бла-бла. Вы поссорились?

Отрицательно мотаю головой.

– Значит, расстались?

– Ему будет лучше без меня.

Клэй усмехается.

– Это ты так решила?

– Да, Клэй. Все сложно.

– Что именно сложно, Лиззи? Любить?

– Просто не говори ему, что видел меня в таком состоянии. И все.

– Я его друг, а не твой. Если ты вдруг забыла.

– Думаешь, я бы рыдала сейчас здесь, если бы хотела бросить его?

Он сводит брови к переносице, изучая меня.

– Ладно. Я не расскажу ему об этом разговоре. Но ты должна ответить на мой вопрос.

– Какой?

– Ты любишь его?

В горло словно насыпали гравия, ведь я только что сделала больно человеку, которого люблю. Действительно люблю.

– Клэй… – говорю вместо признания. – Все гораздо серьезнее, чем ты думаешь. Если бы у меня не было весомой причины так поступить, я бы никогда не ушла от него.

– Он знает об этой причине?

Киваю.

– И что он ответил тебе, когда ты ему ее озвучила?

Приоткрываю рот, но тут же закрываю. Затем снова открываю и опять закрываю, ведь не знаю, что сказать.

– Вряд ли он бросил тебя после этого. Так почему ты решаешь за него?

– Потому что… – Я начинаю часто и коротко дышать.

– Потому что ты его любишь.

Наши взгляды встречаются, и силуэт Клэя расплывается из-за вновь подступивших слез.

– Ты скажешь ему? – выдавливаю из себя.

Он отрицательно мотает головой.

– Почему? – удается вымолвить мне.

– Потому что он должен узнать от тебя, что ты его любишь. А не от меня. А теперь пойдем, я отвезу тебя домой.

DAMIANO DAVID – NEXT SUMMER

Мужчины переживают предательство разными способами. Кто-то до беспамятства напивается, кто-то трахается, а кто-то нарывается на неприятности, лишь бы затмить причиненную боль. Мне не нравится ни один из этих вариантов, поэтому я переживаю боль так, как умею лучше всего: на льду.