– А в чем оно состоит?
– не унимался анимаг.

– Херон, - строго посмотрела на него наемница, - перебьешь в третий раз, отправишься в гарем к Мастеру.

– Все-все! Понял, заткнулся, исчез!

– Появились они сравнительно недавно, каких-то два века назад. Есть версия, что по их прародителям: исчезающему племени горцев, потоптались вампиры…

– Какие любвеобильные вампиры, - усмехнулся Волдрей, вспомнив горундцев.

– Ну не то, что любвеобильные, - вздохнула дручия, явно засчитав штрафной вопрос дроу, - они не имеют понятия, что это такое. Вампиры - самые екстремальные экспериментаторы. Знаю. Они гордятся родом слин и считают их самым удачным экспериментом. Особенно, проявившееся в потомках могущество…

– Так в чем же их могущество?
– просила Лейла, прижав ладошку к вновь открывающемуся рту Херона.

Наемница расхохоталась, глядя на выпученные от любопытства глаза мальчишки.

– Ээээ, ну да, могущество. Просто они лучшие убийцы: быстрые, тихие, беспощадные и всегда доводят дело до конца.

– Могут потихоньку умертвить целую армию… - продолжил я, вспоминая свой сон, который все-таки таковым не считал.

– А ты откуда знаешь?
– удивилась Динзи.

– Лайнес сказал, - пожал я плечами.

– Лайнес?!

Дручия мгновенно взвилась и ощерилась оружием, оглядывая местность и как будто даже принюхиваясь. На самом деле, она прощупывала ментальное пространство, ища сородича. Теперь я окончательно уверился, что это точно был не сон.

– Где он сидел?
– подскочила ко мне фурия, еще недавно бывшая дручией: глаза потемнели и напоминали тот момент, когда зенки Лайнеса стали синими.

Я отшатнулся в испуге и показал. Девушка метнулась к месту, отбросив мечи. Упала на колени и, мерно раскачиваясь, плела заклинание. Тихое пение заворожило всех, я старался даже не дышать.

Дручия замолчала и поникла плечами. Потом она медленно подняла на меня резко осунувшееся лицо:

– Это было и не было, Гром. Для тебя это было. Это не иллюзия, а как бы временная петля, замкнутое пространство, альтернативная история. Лайнес любит такие шутки…

– Ни фига себе, шуточки!
– взревел я.
– Я чуть не поседел!

– Не преувеличивай, - устало улыбнулась наемница.
– Ты и так белый.

– Белый не седой, - буркнул я.

– А что, - вновь влез неугомонный Херон, - дроу седеют?

– А ты, как думаешь?
– напустился я на мальчишку.
– Они тоже живые!

– Не они, а мы, - флегматично поправил Волдрей, убирая анимага за свою спину.
– А одному из нас надо подлечить нервы…

– Точно!
– с надеждой подскочил Магистр.
– Чайку?

– Тьма, дружище, что ты с таким рвением все время пытаешься влить в меня какую-нибудь гадость?! Тебя эти слины не нанимали?

– Слины никого не нанимают, - заметила дручия.
– Они сами исполнители. Да и на чай не клевещи: у др… Магистра получился великолепный напиток, поднимающий тонус и приятный на вкус.

– А!
– понятливо кивнул я.
– Видимо ты хочешь, чтобы я тоже отведал единственно получившийся у тебя отвар.

Дракон надулся и повернулся спиной, которую долго буравил задумчивым взглядом Демец. Вот зараза, все разнюхивает!

– Да, Дэйдрэ, - воспользовался я минуткой, когда друзья отвлеклись от нас. Обсуждая новости.
– Он хотел, чтобы я тебя отпустил. Прервал твой контракт.

Дручия смертельно побледнела и ухватилась за мою руку.

– Ни в коем случае не делай этого, Гром… Если тебе хоть немного не безразлична моя жизнь.

Плюхнувшись рядом с ней на колени, я перехватил ладони девушки в свои.

– Не безразлична!
– и для убедительности даже замотал головой.

Дэйдрэ улыбнулась и порывисто прижалась мягкими губами к моим. Я замер, наслаждаясь таким нежным поцелуем, но, к сожалению, очень коротким.

– Тили-тили-тесто, - проворковал над нами вездесущий анимаг.

Я зарычал и бросился на наглого мальчишку. Мы покатились по земле.

– У прибъю тебя!
– орал я, сжимая пальцы на хрупкой шейке.

Херон резко стал трансформироваться, хотя примятым моим телом, это было нелегко.

– Отпусти его, - визжал Айриш, храбро бросившись на защиту друга.

– Отпущу… - прохрипел я, справляться с волком было труднее, - потом, как придушу.

– Волк?
– удивленный голос Дэйдрэ раздался над моей головой.

Оказывается, Волдрей успел помочь дручии встать на ноги и подойти к дерущимся.

– Херон, неужели у тебя получилось что-то одно?
– саркастично прокомментировала девушка.