Третьего лорда я видела всего несколько раз и то мельком, чему, если честно, была только рада. Линха каэ Орона я видела только в гневе и где-то глубоко в моей душе жила уверенность, что лишь эту сторону его светлость может явить мне, недостойной. Начальствовал надо мной кузен лорда Линха и, кажется, такой расклад устраивал всех без исключения, не создавая ненужных проблем. Ларо Раэн в роли начальника был адекватен, в меру требователен и обладал неплохим чувством юмора, которое изрядно облегчало наше взаимодействия. На обычную для меня манеру поведения оборотень не обращал внимания, будто пропуская мимо ушей, поэтому мне оставалось только также смириться с существованием каэ Орона, как его вельможный родич смирился с моим существованием.

Я пыталась как-то разобраться в хитросплетениях взаимоотношений между перевертышами, надеясь, что знание обычаев позволит обрести мне хоть какое-то ощущение почвы под ногами. Но... Увы, в библиотеке замка перевертышей как-то не обнаружилось справочной литературы по интересующему меня вопросу. Сами же оборотней только отмахивались от моих вопросов, аргументируя такое поведение словами "зачем тебе?", "сама разберешься" и иными отговорками, которые, разумеется, не облегчали мне жизнь. Действовать часто приходилось наобум, но в остальном я была при деле и имела некоторую уверенность, что доживу до завтрашнего дня.

И именно тогда, когда жизнь устоялась и я готова была принять как должное устоявшийся порядок вещей, все полетело у демонам и дальше.

– Ларэ Риннэлис, мне кажется, ваши суждения излишне поспешны!
– неуверенно пытался протестовать ларо Ринард каэ Терр, машинально отгораживаясь от меня стопкой бумаг.

Никак не могу понять причин, по которым от меня то пятятся, то прячутся за чем-то. Агрессию я проявляла лишь единожды, в отношении ларо Раэна и он, несомненно, заслужил. И все же слух о моей позорной вспышке пронесся по замку со скоростью лесного пожара, и каждый здравомыслящий оборотень обращается со мной как каким-нибудь взрывоопасным составом, причем дымящимся. Немного нервировало, но работать не мешало, поэтому убеждать в миролюбивости своей я не стала.

– Ларо Ринард, не думаю, что мои суждения можно назвать поспешными. Все же прежде чем я представила их широкому кругу я работала со сведениями больше недели, - ответила я, в свою очередь придвигая к собеседнику стопку бумаг со своими выкладками.
– Можете убедиться. Я не позволяю себе плохо работать.

– Не сомневался в это, ларэ, однако же во мне вызывает сомнение тот факт, будто на территории клана работают шпион из Иллэны.

Перевертыш буквально излучал в мир негодование. Тяжелейший случай восторженного патриотизма.

– Почему же сразу из Иллэны?
– фыркнула я.
– Он вполне может быть и из местных. Да он, скорее всего, и есть из местных. Специфика расового состава данной местности немного затрудняет процесс внедрения.

– Оборотень не может предать своего рода, - упорствовал в своем благородном заблуждении Ринард.
– Мы чтим наших владык и наших предков, это основа всей нашей жизни.

– Однако же каким-то образом уже о четырех операциях, которые планировалось провести в столице Эрола, стало известно. Группы ни с кем не контактировали, это ясно из полученных показаний со следящих амулетов, вероятность провала профессионалов такого уровня минимальна, да и не четыре же раза подряд... На мой взгляд единственной возможной причиной может служить утечка здесь, среди тех, кто принимал участие в подготовке.

– Хорошо, - явно без особого энтузиазма ответил нелюдь, - ваша версия тоже будет рассмотрена.

– Премного благодарна, - с излишним, возможно, сарказмом, протянула я.

– И кого вы подозреваете?

– Всех кроме Третьего Лорда и ларо Раэна, - без раздумий сообщила я.

– Ну, хорошо, с лордом Линхом все ясно, но чем же Раэн, этот прохвост заслужил такую уверенность в преданности?
– недоуменно посмотрел на меня Рысь.
– Или в вас говорит благодарность за спасение?

Я тяжело и раздраженно вздохнула. Ну чего ради я должна как-то обосновывать то, что и так известно каждой Рыси?

– Нет. Даже если прежде я и испытывала к ларо Раэну благодарность, он уже сделал все, чтобы я забыла об этом. Однако предательство ларо Раэна каэ Орона для меня возможным не представляется. Тень не может пойти против воли своего хозяина.

– Тень?
– расхохотался ларо каэ Терр.
– Вполне подходящее прозвище для этого пронырливого прохвоста!

Честного говоря, я про себя и сама часто говорила подобные слова про кузена лорда Линха, но тон ларо Ринарда... ларо Раэн был прохвостом, редкостным, он постоянно лез не в свое дело, порой я мечтала убить его своими руками, но бездарем он не был. В отличие от того же каэ Терра, высокомерного пустоголового ничтожества.

Судя по выражению на лице присутствующего при разговоре Сэна каэ Верра, он полностью разделял тщательно скрываемое мной неприятие ларо каэ Терра. Каэ Верр являлся моей "нянькой", тем, кто должен был защитить меня от других оборотней и одновременно, он же должен остановить меня, возжелай я учинить что-то, противоречащее воле лордов. Исполнял свои обязанности оборотень с большой ответственностью, при этом умудряясь каким-то образом не действовать мне на нервы. К тому же, время от времени с молодым нелюдем можно было приятно побеседовать, что в моем положении тоже немаловажно.