Он посмотрел на Бердину.

– … И будут они дрожать от страха, осознав свое деяние, и бросят тень ключа среди костей… - процитировала Морд-Сит «Байки Янкли».
– Вы думаете, это - он? Тот ключ из книги?

Что-то шевельнулось в темных уголках его подсознания.

А затем - ослепительная вспышка понимания.

Все его тело обожгло ледяным холодом, руки и ноги оцепенели.

– Добрые Духи… - прошептал он.

Никки нахмурилась.

– Ричард, что случилось. Ты белый как мел.

Ему было тяжело заставить себя говорить.

– Мне нужно попасть к Зедду, - наконец услышал он собственный голос.

Никки подошла к нему и взяла за руку.

– Что случилось?

– Думаю, я знаю, что такое ключ.

Ричард начал задыхаться, сердце выпрыгивало из груди. Все что он знал перевернулось с ног на голову, и все кусочки собрались воедино. Он никак не мог вздохнуть.

Они будут дрожать от страха, когда осознают свои деяния и бросят тень ключа среди костей…

– Так и что же по твоему…

– Я объясню, когда мы туда доберемся. Нужно идти! Сейчас же.

Обеспокоенная, Никки опустила книгу в карман своего черного платья.

– Я сделаю все, что смогу, Ричард. Я все узнаю, обещаю тебе.

Отрешенно кивнув, он пытался собраться с мыслями. Словно наблюдая за собой со стороны, он схватил Бердину за руку.

– У Бараха было секретное место - библиотека. Мне нужно чтобы ты постаралась узнать, где она находится.

Бердина кивнула.

– Хорошо Лорд Рал. Посмотрим, что можно будет узнать. Я сделаю все, что смогу.

Она посмотрела, как побелели костяшки его пальцев, сжимавшие ее руку. Ричард понял, что делает ей больно, и разжал кулак.

– Спасибо, Бердина. Я знаю, что могу на тебя положиться.

Все остальные не сводили с него глаз.

– Мне нужно попасть к Зедду, поговорить с ним как можно скорее. Нужно узнать, где он это взял…

– Взял что?
– Никки уперлась рукой ему в его грудь, не давая пройти.

– Ричард, что может быть настолько важным, что…

– Послушай, я все объясню, как только мы туда доберемся, - сказал он, перебивая ее.
– Сейчас мне нужно все обдумать.

Никки и Кара обменялись беспокойными взглядами.

– Хорошо, Ричард, успокойся. Мы очень скоро будем в Башне Волшебника.

Ухватив Кару за красное кожаное одеяние Ричард вытолкал ее за дверь впереди себя.

– Веди нас кратчайшим путем к сильфиде.

Кара с решительным видом сжала в руке эйджил.

– Тогда вперед.

Он повернулся к Бердине, продолжая следовать за Карой.

– Мне нужно чтобы ты нашла о Баракусе все, что возможно!

Бердина бежала рядом с Никки.

– Я найду, Лорд Рал.

Он указал на нее.

– Скоро здесь будет Верна. Скажи, что я просил ее помочь тебе. И Сестры тоже пусть помогают. Проглядите хоть все книги во дворце, но найдите о Баракусе все: где родился, где вырос, что любил, а что нет. Он был Первым Волшебником, так что какая-нибудь информация должна была сохраниться. Я хочу знать, кто его стриг, кто шил одежду, какой его любимый цвет. Все, как бы банально это не выглядело. Вместе с этим обрати внимание, может, найдешь еще что-то о недоумках из «Баек Янкли».

– Не волнуйтесь Лорд Рал. Если какая-то информация есть, я ее найду. Я все выясню и получу ответ к вашему возвращению.

Ричард схватил Никки за руку, чтобы убедиться, что она не отстает, и повернулся к Каре.

– Скорее.

Бердина с эйджилом в руке, бежала позади них, охраняя тыл. Ричард почти не замечал топота сапог и вспышек света, отражающихся от полированных брони и оружия - солдаты были в боевой готовности, будто за Лордом Ралом гнался сам Владетель. Голова Ричарда работала так же быстро, как ноги, и он решил, что сначала лучше отправиться в Каска.

По мере того, как кусочки головоломки складывались воедино, Ричард снова и снова рассматривал эту идею. И она нравилась ему все больше и больше. При помощи сильфиды он может очень быстро вернуться в Каска из Замка Волшебника.

Гораздо важнее добраться до Зедда.

Пробегая через лабиринты залов, комнат и переходов, Ричард слышал отдаленный звон колокола, который созывал людей выказать свою преданность Лорду Ралу. И вдруг ему подумалось - не придется ли им всем вскоре преклонять колено перед Владетелем подземного мира… чтобы выразить ему свою преданность.