– Не помню я в тамошних окрестностях ни гробниц, ни могильников, - проворчала Инари.
– Это, во-первых. А, во-вторых, не могли люди через защитный барьер пройти, чтобы до башни добраться. От барьера же, сам помнишь, ничего увидеть просто невозможно.

– Пройти, наверное, не могли, - согласился "гладиаторец".
– А что если они уже внутри барьера в Алагирь вышли?

– Тогда интересно было бы посмотреть, что было бы, выйди они туда ночью. Там нигде поблизости Стража не наблюдается?

– Вроде, нет, - картинка снова начинала расплываться, и Глебу приходилось все сильнее напрягать глаза, чтобы хоть что-то разглядеть.

– А жаль...

Покосившаяся старая башня призрачно замерцала и окончательно растворилась в сумраке ночи, прочий болотный пейзаж продержался немного дольше, но затем тоже последовал ее примеру.

– Все, - подытожил Глеб.
– Похоже, больше кино не будет.

– Его и так оказалось больше, чем достаточно, - отозвалась Инари, хмурясь.
– Свет, видать, клином сошелся на этой развалюхе. Десять лет простояла, никого не трогая, а теперь и Зарина ею вдруг сразу заинтересовалась, и люди полезли. С чего бы? А ты уверен, что это именно она была?

– Ну, если мне покажут еще несколько альтернативных построек в средневековом стиле, возведенных посреди болота, я, может, подумаю и повыбираю, а пока вариантов нет. Это точно она. А вообще, интерес действительно странный: там же ничего особенного нет, кроме привидения. Вряд ли всем так резко захотелось с призраком пообщаться.

– В присутствии призрака я тоже сильно сомневаюсь, - добавила ведьмачка.
– Можешь даже не переубеждать. А вот то, что Зарина не обмолвилась о прогулке по Алагири посторонних, вдвойне странно. Обычно она про любого, кто в урочище появляется, сразу узнает. Неужто тут проглядела? Или ты будущее прорицал?

– Ну, уж не знаю, - развел руками "гладиаторец".
– Дата там нигде не светилась. Можно, конечно, сходить и спросить, а заодно и гробницу поискать. Глядишь, удастся на местности сориентироваться, посмотрим, что там такого интересного искали или будут искать.

– Сходить стоит, - поразмыслив, сказала Инари, - но в порядке очередности. Гробница, если она действительно где-то возле башни есть, никуда уже не денется, а вот Иван деться вполне даже может. Так что с утра отправляемся в Тулу, как и решили, а там посмотрим.

"Гладиаторец" с ведьмачкой вернулись к "УАЗику", где Кот уже измаялся, ожидая их, но покинуть автомобиль так и не решился.

– Ну, что там? Как?
– с беспокойством спросил Шурик, всматриваясь в лица пришедших, словно ожидал увидеть там как минимум признаки одержимости злым духом.

– Нормально, - пожал плечами Глеб.
– Ребята оказались скромными. Звали мы их, звали посидеть в теплой компании у костерка - так нет, отказались.

– Издеваешься, - уверенно сказал Шурик, присмотревшись к приятелю.

– А как ты догадался?

– Легко и молча, - расплывчато ответил Кот.
– Так что насчет привидений-то?

– Улетучились твои привидения. Сказали, что скучно им с такими, кто юмора ситуации не понимает, и улетучились. А ты чего ожидал?

Судя по нарисовавшемуся на Котовской физиономии облегчению, ожидал он именно чего-то подобного. Ну, может и не ожидал, но надеялся точно.

– То есть, они ушли?
– уточнил он.

– Ага. Но обещали вернуться, - обнадежил приятеля Глеб.
– Так что можешь пока тихо-мирно отправляться на боковую. Во всяком случае, я сейчас намерен вплотную заняться именно этим.

Остаток ночи прошел спокойно, за тем только исключением, что Кот, у которого увиденный феномен окончательно отогнал сон, то и дело беспокойно ерзал на сидении и всячески мешал пытавшемуся подремать Глебу, снова и снова сообщая о возвращении призраков, которые теперь мерещились ему в каждой тени. В конце концов, "гладиаторцу" все это окончательно надоело, и он последовал примеру ведьмачки, с самого начала расположившейся на ночлег на траве. Здесь оказалось сыровато, но зато гораздо спокойнее.

Утром, вопреки прогнозам Инари, морок не развеялся, но, поскольку метод борьбы с ним был уже известен, никого этот факт особо не обеспокоил. Глеб довел автомобиль до границы леса, а дальше за руль снова пересел Кот. К одиннадцати часам утра они уже подъезжали к Земле Грифонов. Подготовленный событиями последних дней к любым сюрпризам, Глеб подозрительно всматривался в скопление палаток, начиная с того момента, когда оно только показалось на горизонте, но лагерь никаких сюрпризов не преподнес. Там находились именно те, кто и должен был быть - "гладиаторцы" и "грифоны". И еще одно, самое продуманное на свете существо...