землей… Вот она сладко спит у костра, а я стерегу ее покой… И вот она

радостно кричит: «Жор, посмотри туда!» Вот злые псы окружают нас, и я чувствую, как бьются от страха наши сердца, слившиеся, видно, воедино… А вот я любуюсь

на то, как девчонка печет оладьи и хлопочет у печки, как она улыбается, видя мою

гримасу после принятия отвара. А это она уже под водопадом: такая красивая и

такая счастливая… Господи, а ведь с этого момента и началась ее погибель! И

эта треклятая буря, и этот неусыпный холод горы… они убили мою Пятницу. Я

почувствовал, что слезы потекли по моим щекам.

— Господи, что же мне

делать?! Что же делать?.. — и я поймал себя на мысли, что Жора-Обжора плакал

последний раз в восемь лет, когда проиграл лидеру всего одну секунду в ходе

финального заплыва.

И ведь с тех пор никто

больше не видел его слез, как и его поражений… Но сейчас я плакал вновь, и

никто не видел этого, кроме луны, звезд да странного свечения на сосне… Взяв

себя в руки, я попробовал молиться.

— Господи! Божья Матерь!

Все святые и ангелы небесные! Помогите мне! Не отнимайте у меня Прасковью, ведь

я не смогу без нее… Господи, я всегда в Тебя верил, но никогда ничего для

Тебя не делал! Все эти годы я жил для себя. Мне нравилось хорошо покушать, побольше поспать, быть всегда первым и самым-самым… Я любил подслушивать чужие

разговоры, подглядывать за другими людьми. Я никому не позволял себя обижать, не терпел того, чтобы кто-то мог быть лучше меня или хотя бы таким же, как я. И

вот Пашка! Она так внезапно ворвалась в мою жизнь и все перевернула в моей

душе… А ведь я столько сделал ей зла! А она была Твоя верная ученица, она

подражала своей небесной покровительнице Параскеве! Но теперь мы столько вместе

прожили, спасая друг друга, помогая друг другу… Я так много узнал от нее о

Тебе, о вере, о Твоих святых людях, о нашем Православии… За эти дни я узнал, какая она, моя Пятница… Она, она… просто святая! Такая умная, красивая, верная, славная! Она все умеет, много знает, все терпит и все прощает.

А я, я жалкий трус и

обманщик! Я подглядывал за нею и не смог даже признаться в этом… а она

открыла мне все свои душевные секреты! А вот я не смог… Прости, Господи! Но

мне так стыдно… Помоги мне, Господи, ведь Ты все можешь! Конечно, может, она

очень нужна на небесах, но как же мне сейчас будет ее не хватать! Я питаюсь от

нее добром, нежностью, теплом, любовью к ближним… Я перестаю быть прежним. И

именно сейчас Ты забираешь ее… Ведь я же еще не готов сам встать на путь

истинного православия, мне необходимо еще хоть немного времени, чтобы все это

осознать и прочувствовать…

А Паша… Она умеет слушать,

так интересно рассказывает, так помогает… Нет, она не должна сейчас умереть!

И мамка ее очень опечалится, и тетя Зоя, и подруги, и учителя! Ведь она их всех

так любит, и они ее… Господи, пусть она еще побудет с нами! Она ведь как

маяк. При ее свете так хочется жить и всех любить… Господи, я обещаю, что

если Пятница выздоровеет, я признаюсь ей в том, что обернулся тогда на нее на

болоте… Я ничего больше не буду от нее утаивать, никогда не буду ее огорчать

и обижать. Да и никого не буду… Я постараюсь быть ее достойным! Я приду в

церковь, Господи! Ведь ты меня слышишь, правда? Теперь я буду стремиться

побеждать самого себя, бороться с грехами и слабостями. Хватит быть Георгием

Толстым, хочу стать Победоносцем! Чтобы Пашка могла порадоваться за меня! Я

начинаю новую жизнь, только бы вот нам вместе выбраться теперь из этого леса…

Ты обвенчал нас, Господи, таких разных и непонятных друг для друга, и я теперь

ни за что не предам моей Пятницы! Она будет мне лучшим другом, если только

этого захочет… Господи, пусть же она еще побудет с нами… — я утер слезы и

пот.

Сияние на сосне погасло,

так как луна уже переместилась в другое место на небосклоне. Тогда я стал

кричать звездам:

— Святая Параскева,

помоги своей Прасковье! Ведь она так любит тебя и уважает! Ты для нее идеал! Ты

такая славная, такая сильная и добрая! Ты же помогаешь больным детям, утешаешь