– - Но ведь выходные ещё не скоро, -- нежно проворковала девушка, сжимая меня в объятиях.

– - Ну да, есть ещё денька три. А как твои делишки?

– - Мои дела просто чудесно, -- чмокнула она меня в щёку.
– - И всё благодаря тебе. Я, Аурелия, Бодиакея и Талис получили временную прописку и настоящие паспорта. Знаешь, ты был прав. Целая куча придурков приходит для того, чтобы поглазеть на меня и других кровососов. Наш работодатель собирается перепрофилировать свой клуб в экстремальный лап-дэнс [127]. Никак не может выбрать название: колеблется между "Окровавленной Мэри" и "Смертью у порога".

Я улыбнулся.

– - Я рад, что у тебя всё хорошо.

Она засунула мне язычок в ушко.

– - Просто замечательно, сладкий.

– - Эм... кхм...
– - кашлянул я.
– - Мы не встречаемся - уже почти три месяца. Ты же знаешь, я считаю тебя потрясающей и сексуальной. Но... я берегу нашу дружбу. И потом, я ведь, думаю, замутить с Сэмми. Всё это немного странно, ты не считаешь?

Луалхати провела язычком у меня по шее.

– - Нет, нисколько. Алекс, когда это ты успел стать таким правильным?

Она мне подмигнула.

– - Вампирам ведь неведомо понятие чести, разве ты не в курсе?

Она провела коготками по моей спине и вздохнула.

– - Просто... ты мне нравишься, Алекс. Я хочу поблагодарить тебя за всё, что ты сделал. И в последний раз согреться в обътиях любимого, прежде чем он ускользнёт к этой конопатой ведьме.

Она подвела меня к кровати и игриво опрокинула на неё.

– - Нам, вампирам, всё время там холодно! Позволь мне прикоснуться к твоему лету... И потом. Когда это мы придерживались общепринятой морали?

Она закусила губку жемчужными зубами.

– - Не ты ли всегда говорил: "Дружбу сексом не испортишь"?

И она легла на меня своим горячим и сладким телом.

"Чёрт возьми, -- подумал я.
– - В конце концов, ведьмы тоже не такие уж и пуритане..."

Часть вторая

Юбиби тронула меня лапкой.

– - Хозяин, а у меня ухажёр появился.

– - Ухажёр?

– - Да, за мной тут один эльф хочет приударить...

– - Какой эльф?
– - не понял я спросонья.

– - Обычный, ушастый, -- охотно объяснила моя кошка.
– - Говорит, я порождение неудержимой фантазии и нетривиальное произведение искусства!

В этом я склонен с ним согласиться.

– - Ну и где он, твой ухажёр?
– - потёр я лицо ладонями.
– - Он хочет попросить у меня разрешения, что ли?

– - Да, он тут, за дверью, -- робко вильнула хвостиком Юбиби.
– - Надеется на аудиенцию.

Надо же, какое слово узнала!

Юби перекрасила волосы в яично-жёлтый цвет, а на хвостик повязала маленький бантик. На шее - ошейник с колокольчиком. Шерсть - пушистая и сверкает, а ещё - она мускусно пахла шампунем.

Словом, выглядела празднично, как никогда.

– -Уф, -- сдаюсь я.
– - Ну ладно. Щас я только умоюсь и джинсы натяну....

– - Урра!

Некомими страстно плюхнулась на меня и нежно поцеловала в губы.

– - Мой Хозяин - самый хороший!

– - Ам... прфф. Несомненно.

***

Мы сидели друг напротив друга - я и эльф. Действительно, ушастый: не органы слуха, а настоящие локаторы. И имечко подходящее - Флеаэрин. Как это вообще можно выговорить, не сломав язык?! Остроухий был облачён в золочёные одежды, и, потупившись, рассматривал узор на ковре. Боялся встретиться взглядом.

Юби свернулась калачиком у моих ног.

Наконец, визитёр решился. Он кашлянул и поднял глаза.

– - Сэр...

Глазищи у него были синие и здоровенные, как озёра.

– - ...Мне ведомо, что вас и Юби связывают долгие отношения... Юби рассказала, как вы о ней заботились и оберегали. А также, что благодаря вам она обрела реальность.

Ну да, как-то так.

– - Но, насколько я знаю, у вас ныне новая пассия... Я подумал.... словом, Юби настояла....

Онс делал экспрессивный жест, отчаявшись выразить свои чувства.

– - Ну, спосить у вас разрешения.... Поверьте, у меня лучшие намерения... Понимаете, я бы хотел с ней встречаться.

Кровь бросилась в лицо эльфу, и он стал похож на алеющий гиацинт.