Старая тетушка часто разсказывала своему молодому другу про эти тихіе, счастливые вечера и нердко останавливалась съ Кети посреди моста, съ любовью смотря на свое скромное жилище, и указывая на окно, за которымъ виднлась темная, мужская голова, склоненная надъ рабочимъ столомъ.

Заслышавъ шаги на двор и лай цпной собаки, докторъ тотчасъ-же растворялъ окно и спрашивалъ: – Это ты, тетя? – При этихъ словахъ Кети торопливо прощалась съ тетушкою и не оглядываясь бжала по пустынной алле, сама не зная почему избгала встрчи съ Брукомъ.

На седьмой день посл отъзда коммерціи совтника въ Берлинъ, президентша получила извстіе о продаж прядильной фабрики. Эта новость была такъ пріятна президентш, что она съ письмомъ въ рукахъ поднялась во второй этажъ и вошла въ комнату Генріэтты, гд нашла всхъ трехъ сестеръ.

– Слава Богу, что Морицъ развязался наконецъ съ этою фабрикою, – говорила пожилая дама, усаживаясь въ кресло. – Онъ сдлалъ очень выгодную аферу, сумма предложенная за фабрику превышаетъ всякiя ожиданія. Теперь Морицъ окончательно освободится отъ своей купеческой жизни и мы не обязаны больше принимать его „дловыхъ друзей“… Вспомни только какъ часто мы обдали рядомъ съ непрошенными гостями, да, многое приходилось переносить.

Кети, между тмъ, молча стояла у окна и смотрла по направленію къ фабрик, вокругь которой расхаживало множество народа; по всей вроятности это были рабочіе, оставившіе вс машины фабрики въ полномъ бездйствіи.

– Да, фабричнымъ теперь не поздоровится, – говорила президентша, подходя къ окну; – мн уже говорилъ кучеръ, что они вн себя за то, что прядильня продана обществу, утвержденному на акціяхъ, деректора котораго большею частію евреи. Ну, да они могутъ винить только себя; не длай они намъ постоянныхъ дерзостей, Морицу не пришло бы и въ голову такъ скоро продать фабрику.

– А по моему онъ напрасно продалъ теперь прядильню, – замтила Флора, – это иметъ видъ, точно онъ испугался этихъ дерзостей; нужно было доказать этимъ тунеядцамъ, что вс ихъ глупыя выходки напрасны и что мы не обращаемъ на нихъ ни малйшаго вниманія.

Сказавъ это, Флора встала съ намреніемъ выйти изъ комнаты; за ней послдовала также и президентша, замтивъ, что пора заняться туалетомъ къ обду.

– Теб, кажется, позволилъ Брукъ немного прогуляться? – спросила она Генріэтту, останавливаясь на порог.

– Да, онъ совтовалъ мн подышать смолистымъ лснымъ воздухомъ.

– Въ такомъ случа пойдемъ со мною, – сказала Флора, – мн нуженъ свжій воздухъ, иначе я задохнусь отъ постоянныхъ непріятностей, посылаемыхъ мн судьбою.

Генріэтта съ злобой топнула ногою и готова была расплакаться съ досады, но длать было нечего, нужно было согласиться и принять сестру въ свою компанію.

День былъ ясный, чудный; на лазуревомъ неб не было ни одной тучки, яркіе лучи апрльскаго солнца обливали золотымъ свтомъ вс дороги и окрестности. Въ тепломъ воздух чувствовался пріятный запахъ фіалокъ, довольно еще голыя втви лиственныхъ деревьевъ рзко отдлялись отъ темной зелени сосняка, и хотя свжая зелень далеко еще не совсмъ распустилась, но изъ рыхлаго мха вытягивались уже длинные стебелки блыхъ колокольчиковъ.

Кети прилежно собирала эти цвточки и составляла изъ нихъ букетъ, между тмъ какъ Флора и Генріэтта продолжали идти по узкой тропинк, углублявшейся въ сосновую чащу.

Воздухъ въ лсу былъ прозрачный, ни малйшій втеръ не колыхалъ густыхъ втвей деревъ, все было тихо кругомъ, только изрдка слышались чьи-то шаги по шумящему хворосту, такъ какъ была суббота, день, въ который всмъ сосднимъ крестьянамъ позволялось собирать въ лсу сухіе сучья. Связавь хорошенькій букетикъ, Кети прибавила шагу, чтобъ догнать сестеръ, какъ вдругъ услыхала жалобный крикъ Генріэтты и вскор глазамъ ея представилась ужасная картина: об сестры были окружены толпою бабъ, изъ которыхъ одна грозно подступала къ Флор.

– Да, прекрасная барышня, – говорила она насмшливо, – теперь вы намъ попались въ руки! Кто-же повритъ вамъ, что вы ничего не знаете о продаж прядильной фабрики! Всякій знаетъ, что вы и ваша важная бабушка правите всмъ домомъ, а совтникъ по слабости характера исполняетъ только ваши требованія. Конечно онъ богатъ теперь, потому и пренебрегаетъ людьми, приносившими ему выгоды. Измнить его намренія мы не можемъ, но отплотимъ вамъ по заслугамъ.

– Боже мой! – вскричала Флора, закрывая лицо руками, – он убьютъ насъ.

– На этотъ счетъ не безпокойтесь, барышня, – продожала разсерженная женщина, – убивать васъ намъ нтъ никакой выгоды, я хочу только оставить вамъ по себ память, и потому въ кровь расцарапаю ваше нжное личико, тогда вы будете похожи на тигра.

Съ этими словами свирпая женщина съ распростертыми руками бросилась на Флору, но была во время удержана подоспвшей Кети, которая такъ сильно ее оттолкнула, что она съ визгомъ упала на полъ.

– Помогите, помогите! – кричала Генріэтта, смотря какъ вся толпа мгновенно бросилась на Кети, употреблявшей вс старанія, что бы вырваться изъ рукъ непріятелей.