кушетке в спальне хозяев. Танцевали много и охотно; а

Виктор, постоянно востребованный женщинами как

постороннее лицо в их семейном кругу, вынуяеден был

следить за тем, чтобы не давать повода для ревности, что,

впрочем, вряд ли было обоснованно: к нему относились

почти по-родственному. Танцуя медленный танец с Тамарой,

он прилагал немало усилий, чтобы опасная близость их тел,

старательно возобновляемая ею вновь и вновь, не бросалась в

глаза окружающим.

— Помнишь, я приглашала тебя помочь мне, когда у меня

потёк кран в ванной? — спрашивала она, улыбаясь.

— Ну как же, помню.

— И что ж ты не пришёл?

— Но у тебя ведь есть Анатолий.

— Анатолий был в командировке, ты же знаешь.

— Тем более... Как же я мог поступить так по отношению

к нему?

— Странный ты!.. Мы что, детей с тобой собирались бы

делать?

— Тамара!.. — воскликнул он укоризненно.

— Да ладно тебе! Надо ж иногда давать себе выходной от

семейной жизни. А Анатолия я всё равно люблю.

— Нет, я так не могу.

— Может быть, я не нравлюсь тебе? — говорила она

игриво. — Или наши идеологические разногласия тебе

мешают?

— Зачем ты так говоришь? Ты мне очень нравишься, но

ты замужем за Анатолием, а это непреодолимое препятствие

для меня.

215

— Ну хорошо! Может быть, позднее ты изменишь своё

отношение ко мне. Вот уже сейчас я чувствую, что оно

изменилось, — заявила она, на секунду тесно прижавшись к

нему.

— Господи! Что ты делаешь! — смущённо отстранился

Виктор.

— Ничего, я подожду, — улыбалась она, как ни в чём не

бывало.

Позднее, опять танцуя с ней, он, стараясь избежать

похожего разговора, спросил о её работе, о том, как дела у

них на предприятии.

— Ты знаешь, я ушла от своей прежней хозяйки. Надоело

работать на чужого дядю. Сейчас занялась челночным

бизнесом. Два раза уже съездила в Турцию, потихоньку

торгую, но результат скорее отрицательный — очень много

конкурентов, а ведь город наш не такой уж большой.

Хотелось бы заняться чем-нибудь посерьёзнее, но никак не

могу придумать — чем. Все ниши уже заняты, да и наличных

средств у меня нет, чтобы открыть своё дело. То, что удалось

сберечь ранее, пропало, а кредит взять в банке не так-то

просто: желающих много, гораздо больше, чем у них

возможностей. Поэтому и получают только избранные, да и

то с определёнными условиями.

— Что же за условия?

— Говорят, до двадцати пяти процентов надо отдать кому

нужно.

— А кому нужно?

— Неважно, потому что без связей всё равно его не

добьёшься. Но у меня даже нет определённых целей, хотя

вполне возможно открыть свой приличный магазин — это

наиболее реальный вариант. Надеюсь, мне всё же удастся это

сделать.

— А что Анатолий?..

— Ты же знаешь — он геолог. Работа их сейчас

практически свёрнута, но он купил гусеничный вездеход и

надеется наладить своё дело: хочет договориться с местными

216

рыбаками, оленеводами о заготовке рыбы, мяса. Думаю, у

него всё получится.

— А ты не хочешь устроить своё дело? — спросила она

чуть позднее.

— Нет! Мне это претит. Я не смогу стоять за прилавком,

хитрить, изворачиваться, обманывать. Можно, конечно,

заняться автосервисом, что хорошо могу делать, поскольку я

механик в широком понимании этого слова, но и это меня не

прельщает, потому что хочется участвовать в значимых

делах, в масштабных проектах, в больших стройках, как до

сих пор.

— Но со временем ты можешь достичь этого в

собственном деле.

— Не смеши меня: эти места давно застолблены теми,

кто находился непосредственно рядом. Как говорят, в нужное

время и в нужном месте.

— А в отношении автосервиса?

— Город наш небольшой, и, я думаю, здесь тоже всё

схвачено давно и «крышуется». Новичков тут не любят. Да я

уже говорил, что меня это не прельщает.