Сколько, интересно, продвинутых бабушек оправдывают странности своего

здоровья подобным аргументом? Но радовался я не долго, потому что

приступы зарядили с подавляющей периодичностью, где-то раз в неделю,

и, судя по всему, не собирались «рассасываться», как все мои остальные

неопознанные заболевания.

Я пришел к выводу, что мигрень напрямую связана с амнезией. Может

быть, мой мозг мучительно старается восстановить цепочку событий, и это

вызывает как раз необходимое для головной боли напряжение.

Подсознательная работа мозга определенно шла – не раз во сне я

возвращался в лес, видел лося, веревки на своих руках, лохмотья вместо

одежды и посиневшие от холода ноги. Но совершенно ничего до того, как

снял повязку.

А в минуты праздных размышлений я представлял, что на мой мозг

каким-то образом воздействовали, что и привело к моему сегодняшнему

складу ума и поведению. До этого же я был праведным, чистым,

спокойным, знал главную цель в жизни, хотел завести семью, получить

престижную работу и умереть в окружении десятка детей и внуков. Как

аляповато.

В тот день, когда случилась первая мигрень, в квартиру вселилась Крис.

Она заняла комнату, где, по словам Нелли, долго никто не задерживался.

Однако, судя по фантастическому количеству привезенных с собой вещей,

быстро Крис сдаваться не планировала.

Она не выглядела достаточно бедной, чтобы остановить выбор на

квартире №44 с ее архаичным коммунальным устройством, но, судя по

43

манере одеваться и держать себя, была склонна к эксцентрике.

Крис вошла в квартиру с двумя легкими сумками. На голове цветастый

индийский платок. Увидела в дверном проеме меня.

– Хм-м, – произнесла она довольно отчетливо, скептически приподняв

бровь.

– Хм-м, – произнесла она еще громче, заметив улыбчивого Борщика.

Вдруг бросилась к себе в комнату, распахнула окно и прокричала кому-то

на улице:

– Мальчики, чем быстрее вы перетащите вещи, тем быстрее я решу, с

кем провести сегодняшнюю ночь!

Я вспомнил, как Вашингтон радовалась молодым постояльцам и «новой

жизни», которую мы, по ее мнению, должны были вдохнуть в квартиру

№44. В себе я очень сомневался, а вот Крис на вид обладала подходящим

количеством сил и энергии. И если она не будет пользоваться

презервативами – «новых жизней» скоро станет даже слишком много.

*

Район Покровки. Так далеко от своего «нового дома» я забираюсь

впервые. Выяснилось, что у Вашингтон есть знакомый в научном

институте исследования мозга. Она настояла, чтобы я наведался к нему и

рассказал о своих подозрительных мигренях. Думаю, Вашингтон

преследовала личный интерес – я слишком быстро уставал от ее

рассказов, полных иронии и горечи, и отпрашивался на боковую, так и не

удовлетворив устрашавший меня исповедальный голод. Бедная женщина.

Ей стоило родиться атеисткой, тогда бы она не считала все свои

страдания божественной карой или испытанием веры и постаралась бы

найти хоть какой-то выход из мертвого круга. Мы не разговаривали с ней о

Боге, но, думаю, она и вправду считала, что у него на ее счет особые виды.

Наверное, бородатому пора заказать диоптрии посильнее.

Я свернул с Покровки в странный угловой переулок. Здесь красовалась

служившая мне направлением «стена Малевича», известная в народе под

таким названием благодаря абстрактным росписям. Что-то вроде

интеллектуального ответа «стене Цоя» на Арбате.

Спускаясь вниз, я стал высматривать научный институт. На мне

красовалась мешковатая одежда угоревшего Коли, которая после стирки

44

придала моему облику какую-то хип-хоповую беззащитность. Интересно,

такое сочетание возможно? Если я правильно понял каракули Вашингтон,

НИИ должен был находиться где-то поблизости. Так оно и было. Нужное

здание вынырнуло бардовым кирпичом из-за соседствующего дома, и мне

на обозрение предстала мрачная готическая постройка, с двориком

иссохших деревьев и местами выбитыми окнами. Изящное зрелище, такое