прихватив с собой бокал, отправился в противоположный конец зала, где заметил игровые

автоматы и громоздкий стол для аэрохоккея. «Он не хочет играть, просто желает пройтись».

114

Мало изменившаяся с советских времён футбольная стойка с нанизанными на стальные

прутья фигурками игроков. Три придвинутых к стене симулятора гонок и стрельбы. Их

экраны беззвучно взрывались красками и сменяющимися сценками боёв и автокатастроф. В

этом конце зала вообще не оказалось людей, а дуло особенно сильно. Борис направился к

игровому автомату, стоявшему поодаль в углу. Он чем-то напоминал телескоп на городских

обзорных площадках или прибор для проверки зрения – возможно, из-за трубки, в которую

полагалось заглядывать. Яркие надписи на поверхности машины обещали великолепные 3D-

изображения. Борис бросил в щель несколько монет и приблизил глаза к стёклышку.

Он увидел 3D-пейзажи, виды городов. Он слышал отдалённый гул.

«Он испытывает непонятное беспокойство».

Гул, по-видимому, доносился из-за стены, там могла находиться холодильная установка

или что-то подобное. Краем глаза Борис заметил наушники, присоединённые к автомату.

Уже собирался надеть их, чтобы наблюдать картинки под музыку, но так этого и не сделал.

Борис неожиданно увидел внутри автомата изображение того самого африканца, который

вручил ему однажды амулет. Высокого, с фантастически удлинёнными конечностями и

вытянутой к макушке черепной коробкой. Только одет он был не в деловой костюм, а

цветастые национальные тряпки.

Из-за пространственного 3D-эффекта Борису показалось, что африканец стоит совсем

рядом, прямо за стеклом, и немного колеблется из стороны в сторону. Через пару секунд

изображение человека плавно сменилось очередным пейзажем.

– Угостите Лонг Айлендом? – услышал Борис из-за спины.

Он оглянулся. За ним стояла Габи в изящном вечернем платье.

–

Вы в порядке? – спросила девушка, озабоченно нахмурившись. – Что-то случилось?

–

Нет-нет… Всё нормально.

– Я как раз шла в бар, не составите мне компанию?

–

Конечно.

Борис взял свой бокал с крышки игрового автомата и вернулся в сопровождении Габи

обратно к барной стойке. Пока они шли, девушка взяла его под руку и, мило улыбаясь,

украдкой на него поглядывала.

– Как вы себя чувствуете?.. Мне, пожалуйста, Лонг Айленд. Какой у нас красивый

бармен, правда?.. Так как ваша нога, Борис?

– Только прикасаться больно, а вообще нормально, тьфу-тьфу. Вот администрация

решила меня премировать – бесплатная выпивка кантованным.

– Ух ты, как я удачно вышла.

– Пользуйтесь на здоровье. Вы здесь живёте?

– Да. К себе не приглашаю, там ужасно.

–

Не повезло с номером?

– Я заглядывала в другие номера – видимо, тут волна ремонтов, у моих соседей вполне

пристойно всё выглядит, а до моего, наверное, ещё не добрались.

–

Так попросили бы поменять. Кажется, тут не так уж много постояльцев.

– Ага, думала, буду пить одна, как хорошо, что вы зашли. Обычно вечерами здесь

совсем никого нет. Ой! Надеюсь, я вам не помешала?

–

Нет-нет. Я тоже один.

– Номер не такой уж кошмарный, видала и хуже, просто там запах какой-то неприятный,

я так и не поняла, от чего он, то ли обои так пахнут, то ли ещё что-то. Пойдёмте на диван,

вон туда, - Габи указала в сторону, где недавно сидели дамы с начёсами. – Там вроде уютнее.

Девушка устроилась на мягком кожаном диване, скинула туфли и подобрала под себя ноги,

а Борис сел возле неё в глубокое кресло. Они немного помолчали.

– Я думал, вы на меня обиделись, - сказал наконец Борис, улыбнувшись.

–

А я то же самое думала о вас, - засмеялась Габи.

115

– Ну скорее озадачили. Я потом долго размышлял над вашими словами, но так и не

понял, к чему они были. Чистилище это… я уже умер… хм.

– Про чистилище я просто так сказала, я мало что знаю про чистилище. Я же потом

поправилась. Вы сидите в зале ожидания. К примеру.

–

И жду Великого суда?

– Возможно, - Габи опять рассмеялась. – Не знаю. Посудите сами, вы умерли и