Вскор, къ моему счастію и успокоенію, я открылъ недалеко отъ моего жилища довольно обширную пещеру, входъ въ которую былъ такъ узокъ, теменъ и неудобенъ, что туда никто не осмлился бы взойти изъ любопытства, разв только въ томъ случа, когда нужно было скрыться и спастись отъ угрожающей опасности, подобно мн. Входъ въ эту пещеру находился позади большой скалы. Я нашелъ его случайно, обрубая толстыя втви на приготовленіе изъ нихъ угольевъ, которые и употреблялъ для того, чтобы при стряпаніи кушанья было мене дыму, который могь бы указать дикимъ мое жилище. Я съ трудомъ вошелъ въ нее. Всматриваясь въ темную даль пещеры, я замтилъ два ярко блестящіе глаза. Это привело меня въ такой страхъ, что я, не смотря на трудный выходъ, выскочилъ въ одно мгновеніе вонъ изъ пещеры. Посл нсколькихъ минутъ размышленія, я пришелъ въ себя — стыдился своей трусости. Ободрившись, я взядъ горящую головешку и вошелъ опять въ пещеру. Сдлавъ шага три впередъ, я услыхалъ стонъ, который такъ поразилъ меня, что волосы поднялись дыбомъ на голов моей и выступилъ холодный потъ на тл. Не теряя присутствія духа, я пошелъ впередъ, и глазамъ моинъ представмся старый, необыкновенной величины козелъ. Онъ былъ при послднемъ издыханіи, лежалъ и стоналъ, и чрезъ нсколько минутъ умеръ. Я не хотлъ его вытаскивать изъ пещеры, а закопалъ въ землю при самомъ вход. Осмотрвъ пещеру, я нашелъ, что она была довольно узка и неправильна. Въ ней еще было другое отверстіе, но такое низкое, что чрезъ него не иначе было можно пройти, какъ ставши на четверинки, т. е. на руки и на ноги. Я не пошелъ туда, а отложилъ это до слдующаго дня. На другой день, взявши съ собою шесть толстыхъ свчей, сдланыхъ изъ козьяго сала, пошелъ я въ пещеру и съ огнемъ пролзъ чрезъ низкое отверстіе, бывшее въ длину шаговъ на пять. Я вдругъ очутился подъ сводомъ 20 футовъ вышины и могу уврить, что на всемъ остров ничего не было прекрасне этого подземелья. Свтъ отъ двухъ зажженныхъ свчей отразился тысячами лучей на стнахъ и потолк пещеры, которыя вс были покрыты пріятнйшимъ для глазъ блескомъ. Не могу сказать, отчего происходилъ этотъ блескъ, отъ кристалловъ ли, отъ драгоцнныхъ ли камней или отъ частицъ золота.

Это былъ самый великолпный гротъ, какой только можно вообразить себ. Полъ былъ ровный и сухой, покрытый мелкимъ кремнемъ; тамъ не было и признаковъ пребыванія ядовитыхъ животныхъ, никакого худаго запаха, никакой сырости на стнахъ. Узкій входъ составлялъ единственный недостатокъ этой пещеры, но, этотъ недостатокъ служилъ къ большей моей безопасности. Я былъ восхищенъ своимъ открытіемъ и перенесъ въ пещеру все, что нужно было сохранить, особливо аммуничныя вещи и орудія для защиты. Въ теперешнемъ моенъ положеніи я сравнивалъ себя съ древними гигантами, которые обитали въ неприступныхъ пещерахъ. Здсь я могъ скрываться, если дикіе нападутъ на меня или будутъ преслдовать и выгонять меня изъ моихъ старыхъ укрпленій, силою почти невозможно было взять меня. Въ это время шелъ двадцать третій годъ моего пребыванія на остров. Я привыкъ жить на немъ и если бы не страхъ отъ дикихъ, то я бы съ радостію провелъ дни моей жизни и умеръ бы въ этомъ грот, въ которомъ далъ могилу бдному старому козлу. У меня въ настоящее время было довольно много разныхъ предметовъ для развлеченія. Я училъ говорить моего попугая, а онъ такъ научился, что его непрестанные разговоры доставляли мн большое удовольствіе во все время моего съ нимъ житья. Что касается до моихъ кошекъ, то он такъ размножились, что я принужденъ былъ убить множество ихъ изъ ружья, оставилъ только при себ двухъ, самыхъ любимыхъ. Моего врнаго и веселаго компаніона, моей собаки, уже не было на свт; она, прослуживъ мн 16 лтъ, умерла отъ старости. Остальное мое семейство состояло изъ двухъ козъ, которыхъ я пріучилъ къ себ и кормилъ изъ своихъ рукъ, и двухъ попугаевъ, которые тоже говорили, но далеко не такъ хорошо, какъ мой старый попугай. Кром того у меня было нсколько морскихъ птицъ, но я не зналъ ихъ названія. Я прймалъ ихъ на берегу моря и обрзалъ имъ крылья. Он жили и несли яйца въ небольшомъ лску, который я насадилъ своими руками недалеко отъ моихъ укрпленій. Я былъ бы вполн доволенъ, еслибъ не было дикихъ.

Былъ декабрь мсяцъ — обыкновенное время моей жатвы, и я цльные дни былъ занятъ уборкою хлба. Однажды, незадолго до восхода солнечнаго, я увидлъ разведенный на берегу огонь въ полумил отъ меня. Я тотчасъ же побжалъ въ свой гротъ, зарядилъ пистолеты и ружья и ршился защищаться до послдней капли крови. Я дожидался непріятеля боле двухъ часовъ, наконецъ осмлился выдти изъ грота. Взобравшись ползкомъ на вершину утеса, я увидлъ чрезъ зрительную трубку девять человкъ дикихъ, сидвшихъ кругомъ небольшаго огня. Они не грлись, потому что погода была теплая, а вроятно приготовляли себ кушанье изъ человческаго мяса. Дв лодки ихъ были втащены на берегъ. Тогда было время прилива, и по видимому они дожидались отлива, чтобы возвратиться домой. Это нсколько успокоило меня. Я заключилъ, что они прізжаютъ и отъзжаютъ постоянно въ одно и то же время, и что слдовательно я могу заниматься своими длами безопасно во время морскихъ отливовъ.

Какъ я думалъ, такъ и случилось. Лишь только стала убывать вода, они сли въ лодки и отправились въ путь. Вооружившись по своему обыкновенію, я пошелъ на тотъ холмъ, откуда я въ первый разъ замтилъ слды ужасныхъ пиршествъ этихъ каннибаловъ, и увидлъ еще три лодки, которыя были уже далеко въ мор и плыли по тому же направленію, какъ и первыя дв. Спустившись съ холма и пришедъ на то мсто, гд за нсколько дней предъ симъ нашелъ черепа и кости человческія, я опять увидалъ новые остатки отъ недавно разстерзаннаго и съденнаго человка. Я такъ былъ озлобленъ этимъ варварствомъ, что положилъ твердое намреніе напасть съ оружіемъ на первую толпу этихъ дикарей, не смотря на число ихъ.

Вроятно, что дикіе очень рдко прізжали на мой островъ, потому что я въ слдующіе посл сего цлые пятнадцать мсяцевъ не замтилъ ни малйшихъ слдовъ ихъ прізда. Въ теченіе этого времени я былъ непрестанно въ страх и тревожномъ состояніи духа, и трудился надъ улучшеніемъ своихъ укрпленій.

Я постоянно былъ занятъ мыслію — жестоко отомстить дикимъ за ихъ безчеловчіе, и составлялъ разные планы нападенія на нихъ. Послднее посщеніе ихъ моего острова внесло много безпокойства и горести въ мою жизнь. Когда я по какой-нибудь необходимости осмливался выходить изъ моего убжища, то это длалось съ величайшими предосторожностями. Я обращалъ строгое вниманіе на вс предметы, которые попадались мн на глаза. Какое счастье было для меня, что я размстилъ своихъ козъ по отдльнымъ табунамъ и тмъ избавилъ себя ходить на охоту и стрлять изъ ружья. Правда, что однимъ выстрломъ можно было привести въ ужасъ и обратить въ бгство цлую толпу дикихъ, но вдь они пришли бы опять въ большемъ числ, на сотняхъ лодокъ, и что же бы тогда со мною сталось? Однако я былъ довольно счастливъ, что не видалъ ихъ до мая мсяца двадцать четвертаго года моей уединенной жизни. Въ этомъ мсяц у меня съ ними была замчательная стычка, о чемъ я разскажу читателямъ въ своемъ мст.

Однажды — это было въ первой половин мая мсяца — поднялась сильная буря съ громомъ и молніей. Она началась вечеромъ и продолжалась всю ночь. Я лежалъ въ постели. Вдругъ мн послышался съ моря шумъ, похожій на выстрлъ изъ пушки. Вставши поспшно, я взошелъ по лстниц на скалу. Въ эту минуту показался на мор огонекъ, и за нимъ раздался второй пушечный выстрлъ съ той стороны моря, гд я на моемъ бот былъ увлеченъ теченіемъ морскимь.

Я сначала думалъ, что это какой-нибудь корабль, который находится въ опасности и выстрлами требуетъ помощи отъ другаго корабля, шедшаго съ нимъ вмст. Набравши сухихъ втвей, я развелъ большой огонь на верху скалы. Огонь вроятно былъ замченъ, потому что едва поднялось пламя, какъ послдовалъ третій выстрлъ, а потомъ еще нсколько выстрловъ и все съ одной и той же стороны моря. Цлую ночь я поддерживалъ огонь, а когда разсвло и небо прояснилось, я увидлъ что-то похожее на корабль, въ большомъ разстояніи отъ острова.

Все утро я старался разсмотрть, что это такое, и такъ какъ предметъ все находился на одномъ и томъ же мст, то я и заключилъ, что это корабль, остановившійся на якор. Желая боле удовлетворить свое любопытство, я, взявъ съ собою ружье, пошелъ на южный берегъ острова, влзъ на самую высокую изъ скалъ и увидлъ, что это былъ дйствительно корабль, разбитый о подводные камни въ томъ самомъ мст, гд я во время своего путешествія едва не погибъ. Смотря на корабль, я воображаль себ всю ту пользу, которую могу получить отъ него. Боле всего я утшалъ себя надеждою, что непремнно нсколько человікъ спаслись на шлюпк и пристали къ берегамъ острова: чрезъ это я имлъ бы сотоварищей и большую помощь при оборон отъ дикихъ. Въ этомъ предположеніи я ходилъ по разнымъ сторонамъ острова, но, къ несчастію, не нашелъ ни одного человка. Нсколько дней спустя, было выброшено изъ моря на берегъ тло одного корабельнаго матроса, но я не могъ узнать къ какой націи онъ принадлежалъ. Онъ былъ одтъ въ матросской куртк, на немъ была рубашка изъ благо полотна, плохіе панталоны и стоптанные башмаки, а въ карман нсколько табаку, три золотыя и дв серебряныя монеты и трубка, которая для меня была драгоцнне золота и серебра.