Остальные тоже неспешно рассаживаются - Герми с Роном рядышком на большом кожаном диване у стены, а Снейп прямо позади меня, в глубоком кресле около низкого овального стеклянного столика, на который Блейки и сгружает все то, что мы решили прихватить с собой из столовой. И все мы, практически не сговариваясь, тянемся за сигаретами.

– Жалко, музыки нет, - тянет изрядно подвыпивший Рон.

Сам бы подумал, какая у Снейпа в доме музыка! Разве что колдорадио с рождественскими гимнами.

– Ну, почему нет?
– неожиданно отвечает Снейп.

Он резко встает и проходит куда-то вглубь гостиной, откуда вскоре доносится какая-то возня, шорох диска, вставляемого в дисковод… Я ошалело оборачиваюсь. То, что в доме Снейпа может находиться замаскированный под какую-то тумбу маггловский музыкальный центр, не могло мне привидиться даже в самом страшном сне.

– Сэр, у Вас… - Рон тоже теряет дар речи.

– Да, - спокойно отвечает адский дух.
– Мой отец был магглом. Так что нет ничего необычного в том, что у меня есть маггловские вещи. Вам, Уизли, какую музыку?

– Ну, я не знаю. Только не гимны!

И Снейп ставит не гимны… Я никогда не слышал такого. Я, наверное, вообще ничего толком в жизни не слышал. Это странная завораживающая музыка - гитары, флейта, низкие голоса, поющее что-то щемящее и мрачное. Я не вслушиваюсь, чтобы не разочароваться. Мне кажется, что от этих звуков в комнате сгущаются тени, шелестят ветви непроходимого темного леса, а где-то в самой глубокой чаще мерцает таинственный огонек, на который я сейчас и смотрю. Будто волны баюкают меня - темные, непрозрачные воды, затягивают в глубину, но мне не страшно, просто немного грустно, будто кто-то нашептывает мне на ухо сказку, ну, с не очень счастливым концом. Бывают же такие сказки. Вот моя, например… И я отчего-то вспоминаю вереницу огней в долине, виденную нами сегодня, и уже без сожаления думаю о драконах и игрушечных рыцарях, которым не справиться… будь что будет. Эта музыка… Антирождество…

– Поттер, Вы сейчас заснете, - слышу я голос Снейпа за спиной.

И он кидает мне небольшую диванную подушку, которую не жалко положить на пол. Я укладываюсь так, чтобы видеть их всех, пододвигаю к себе бокал, из которого я сделал от силы пару глотков и печенье. Вино, действительно, тяжелое, на стенках бокала остаются длинные винные ножки, долго не желающие исчезать. Я слышу тягучую мелодию, вижу пустоши, бесконечные болота, на кочках которых растут чахлые березы, слышу шорохи веток, задевающих меня по лицу. И огонь камина согревает меня. И будто в полусне до меня доносятся голоса.

– И представляете, профессор, Гарри был священником! Самым настоящим приходским священником! И ходил повсюду, уткнув нос в молитвенник!

Я пытаюсь возразить, что это неправда, что никуда я не утыкал свой нос, но мне не хочется ничего говорить. Я просто смотрю на Герми, рассказывающую все это Снейпу, и улыбаюсь.

– А еще там был Ваш портрет в доме, честное слово!

– Серьезно? Никогда не бывал в тех местах, - у Снейпа голос сейчас глубокий, низкий, от него мне тоже хочется спать. Спать-спать…

– Ну да, Вы представляете, сэр, мы с Гарри в этом Эллис-лодже весь секретер перерыли - нет Медальона. И тут он раз - и дотронулся до Вашего портрета.

– Мистер Уизли, ну не могло быть там моего портрета, - Снейп смеется.

– Но там Вы были нарисованы! И еще там были наши портреты, когда мы были детьми! Как такое может быть?

И Снейп пытается им что-то объяснить про метаморфозы времени, я не различаю слов, просто смотрю на него. На нем белая рубашка, рукава которой, как обычно, немного закатаны, длинные ноги в строгих черных брюках вытянуты в мою сторону, я даже вижу, как отблески каминного пламени отражаются на носах начищенных ботинок. На его лице глубокие тени, черные непроницаемые глаза безотрывно смотрят прямо на меня. Наверное, он просто задумался. When Shadows Grow Longer… Я пытаюсь вслушаться в слова песен, но они уплывают от меня. Отсветы огня играют на стенках его бокала, рассвечивая таинственными отблесками налитый на его дно виски.

– Поттер, Вы там у камина не сгорите?
– насмешливо спрашивает он.

Я стягиваю свитер, откидываюсь на подушку, смотрю на огонь. Свет и тени, пляска огоньков на растрескивающихся дровах. Я, наверное, ужасно устал, мы же не спали, а перемещение должно было отнять массу сил, прежде всего, у меня, только раньше я этого не замечал. Спать, просто чуть-чуть вздремнуть, пока они смеются, вспоминая наши приключения в Эллис-лодж. Я еще слышу, как Гермиона говорит:

– Знаете, сэр, это было все как-то ну уж очень просто. Мы даже не думали, что так будет.

– Да, - задумчиво отвечает ей Снейп, - боюсь, что так будет не всегда.

Но я не хочу думать о том, что будет дальше. Мне тепло и уютно, как ни странно, уютно даже под взглядом Снейпа. Я откидываю руку на ковер, ощущаю приятное тепло от огня, окутывающее мою руку. И подушка кажется мне самой мягкой из всех, что я когда-либо видел. Спать, спать, совсем немного. Огоньки, пробегающие по углям, сполохи, будто огненные саламандры, будто маленькие огненные духи, затеявшие беготню. Они тоже никак не наиграются… И наша елка во дворе, отсветы светлячков, отражающиеся в маггловских шариках.