— Не могу, — сказал Рудик. — Я на службе…

Он вручил Зотову крохотную, с пятак, штучку:

— Если что, Константин Петрович, вот связь. Не потеряйте. Лучше вместе с ключами повесить. Понадоблюсь — просто сожмите посильней.

— Черт, неудобно, честное слово… — растерялся Зотов.

— Я тут буду выпивать и закусывать, а ты — под забором?

— Зачем же под забором — я в тачке, — бесхитростно сказал Рудик. — У нас там все удобства, не сомневайтесь.

— И сортир? — удивился Лимон.

— Нет, — с сожалением вздохнул Рудик. — Чего нет, того нет.

Войдя в квартиру Лимона, друзья первым делом распотрошили пакет и обнаружили две квадратные бутылки старого виски. Добрый кус вареного мяса, закатанный в фольгу, был еще теплым. В задумчивости уселись они за стол, заваленный остатками обеденной трапезы. Пустая бутылка из-под рисовой водки рядом с солидными иностранными емкостями выглядела нищенкой на паперти. От неожиданно свалившегося великолепия, от крохотной рации, которая валялась между объедками и в любой момент могла вызвать доброго джинна по имени Рудик, от сознания того, что где-то неподалеку стоит тачка, полная чудес, напала на Зотова непонятная тоска. И Лимон тоже присмирел. И они почти в молчании выдули целую бутылку желтого резкого пойла, с каждой дозой все больше трезвея.

— Не берет ни хрена! — подосадовал Лимон. — Слишком много всего навалилось. Расшатался, брат, психодинамический стереотип. Пошли спать. Жаль, бабцов прогнали…

Зотова он забросил на раскладушку, подвешенную от крыс к потолку, а сам расположился на тахте, которую называл ипподромом по одному ему известной причине. Зотов скрючился на раскладушке и мгновенно уснул. И впервые за последнее время ему ничего не снилось.

Спал Зотов, спал, скрючившись, поджав к подбородку коленки. Покойно спал, без сновидений, разгладив лицо. И палка его боевая спала на кухне под табуреткой, и волшебный пояс, свернувшись змейкой, спал на полу. Тихо дышал Зотов, неслышно. Потому что на боку спал.

А Лимон спал на спине, разметав по тахте костистые длинные конечности, голый спал, потому что ему было жарко. А потому что спал на спине, видел Лимон во сне разную чертовщину, покрикивал и ругался невнятно. Еще он храпел, словно локомотив на подъеме, завывая и трубя. И неробкие крысы, которые наведывались к Лимону подобрать объедки, этой ночью не решались выбраться из своих нор под полом, ибо страшный рокот, от которого вибрировали перекрытия, пугал серых тварей.

Спал Рудик в тачке, удобно раскинув сиденья и включив кондиционер. Под щекой у Рудика мирно спал грозный «магнум», плевок которого прожигает дырки в кулак величиной. Вполглаза спал Рудик, готовый по тревоге мгновенно вскочить и помчаться, вдавливая в пол педаль и паля из «магнума» во все стороны. В легком сне видел Рудик нового шефа, Зотова. В смокинге, туго накрахмаленной рубашке, при бабочке, но без штанов. Рудику было смешно, однако и во сне он сурово сводил брови и делал вид, будто не замечает небрежности в одежде Зотова. На то он и шеф, существо высшей породы, чтобы поступать, как ему богоугодно.

Спал пока еще главный редактор «Вестника» Виталий Витальевич, чутко спал, по-стариковски, подложив под щеку ладошку. Тихий ветерок с озера колыхал занавеску и легко касался влажного лба редактора. И ему чудилось, что это ветер врывается в кабину машины. Персональный «кадиллак», чтоб его ржа съела, мчал Виталия Витальевича в плотном потоке машин на восток. Дороги были забиты. Горькая складка залегла на лбу главного редактора, и во сне чувствовал он безмерную тоску — это ведь из Москвы начался исход, из Москвы, засеянной наслышным пеплом цезия и стронция после взрыва реактора на Тверской станции…

Даже бдительный страж в караулке возле въезда на дачи не устоял перед сном — уронил голову на толстый кабель телефона, и от этого на лбу у него медленно вспухал лиловый рубец.

Беспокойно, ворочаясь в липких простынях, спал командир восьмого дивизиона СГБ. Денису Вячеславовичу снился генерал, Бешеный Дима, грозящий длинным пальцем. Палец вдруг превращался в дуло пистолета, командир дивизиона мычал и пытался закрыться ладонями. В конце концов полковник проснулся, вытер мокрое лицо, с неприязнью вслушиваясь в спокойное посапывание жены на соседней кровати. Серым волком полковник просочился в гостиную, к бару, достал на ощупь бутылку коньяка и сделал «ночной колпачок» — хороший, емкий, словно каска. После чего заснул по-младенчески и увидел исключительно приятный сон: в Георгиевском зале Кремля президент страны вручал ему знак Героя Отечества — золотую звезду, в центре которой алый витязь побивал копьем змия.

Спал председатель Европарламента в своей кремлевской резиденции. Во сне у него болели зубы, хоть их давно все удалили в хорошей лондонской клинике и поставили на платиновых штифтах белые красивые челюсти из металлизированного фарфора. Но во сне зубы иногда болели до сих пор — председатель застудил их совсем мальчишкой, когда был связником в армии Крайовой и несколько часов прятался от немецких овчарок в осеннем болоте.

Он застонал, проснулся и увидел у изголовья верного секретаря Збышека с походной аптечкой. После нескольких капель горьковатой пахучей микстуры боль отступила. Старик набросил халат и жестом остановил встрепенувшегося было секретаря. За дверью спальни, в небольшом узком коридоре, сидел охранник в штатском. Русский сразу же вскочил и проводил кремлевского гостя до туалета, возле которого прохаживался еще один квадратный мальчик. Оба молодых человека так и остались торчать за дверью, пока старик долго и вяло мочился.