— Могли бы, но я занята.

— Я отниму лишь секунду. Куда Лагутин поехал?

— В Нузу.

— Это я знаю, но как он туда добираться собрался? Куда он поехал сейчас?

— В аэропорт, — ответила Евдокия, поспешно скрываясь в спальне.

Мужчина пойти за ней не решился. Пользуясь этим, она быстро подкрасила губы, глаза, причесалась, прилично оделась и, прихватив дорожную сумочку с деньгами, поспешила обратно. Мужчины в холле она не нашла.

— Эй! Где вы? — воскликнула Евдокия.

Ей никто не ответил.

Наскоро проверив квартиру и не обнаружив там никого, она хотела уйти, но наткнулась на горестный взгляд Бродяги.

«Смотри, не бросай меня. Я на тебя рассчитываю», — говорили его глаза.

— Ах, горе мое, — буркнула Евдокия, хватая на руки пса.

Когда она выскочила из лифта, уже при полном параде, но с облезлой собакой, консьержка не выдержала и спросила:

— Дульсинея, куда ты?

— За мужем! — проносясь мимо нее, крикнула Евдокия.

— В аэропорт?

— Да!

— А заразу зачем с собой тащишь?

— Это Бродяга, он на меня рассчитывает!

Больше консьержка ничего не успела сказать — разговаривать было не с кем. Прощально хлопнула дверь — консьержка с осуждением потрясла головой и горестно молвила:

— И что тут будешь делать? У такого приличного мужа абсолютно непутевая жена. Где он только ее откопал? В каком сумасшедшем доме?

Консьержка не представляла сама как близка она к истине. Впрочем, всего лишь близка.

А Евдокия тем временем шаг за шагом продолжала клятвы свои нарушать. Уже многое, из запрещенного мужем, она сделать успела: к телефону уже подошла, дверь оставляла настежь открытой, незнакомого человека в квартиру впустила и с ним говорила…

Оставалось только с мужчиной чужим подружиться и будет полный порядок. Точнее, окончательный беспорядок наступит — то, чего муж опасался.

Именно это и получилось. Вылетев из подъезда, Евдокия, отправив подмышку пса, запрыгала, замахала руками и закричала:

— Такси! Такси!

Словно по команде с другой стороны улицы развернулась машина с шашечками и направилась к ней.

— Бродяга! Как нам повезло! — порадовалась Евдокия, бросаясь к дверце автомобиля.

В этот самый момент наперерез ей устремился какой-то мужчина и (наглость какая!) прямиком к той же машине. Но как бы не так, Евдокия оказалась проворней: она его оттолкнула и, предусмотрительно забросив на заднее кресло пса, возмутилась:

— Как вы смеете! Машина моя!

— Ваша? — поразился мужчина.

— Моя!

— Да с чего это ваша?

— Потому что я первая закричала: «Такси! Такси!»

— Рад за вас, — ответил мужчина, — но зато я первый такси купил.

Евдокия опешила:

— Вы купили такси? Когда?

— Три года назад для открывшейся фирмы. Коля, я правильно говорю? — обратился мужчина к водителю, мордастому наглецу-верзиле.

Верзила с важностью подтвердил:

— В самую точку, шеф, «тачку» три года назад и купили, а до сих пор новенькая, потому что я четко за ней слежу, как за бабой своей.

С безграничной брезгливостью глянув на пса, водитель презрительно процедил:

— Дамочка, культурно вас попрошу убрать с наших кресел заразу.

— Простите, он чистый, — вспыхнула Евдокия, послушно забирая дрожащего пса.

Бродяга изрядно струхнул, когда его зашвырнули в машину к верзиле: вдруг наглец его увезет, а хозяйку оставит?

— Может и чистый, — ухмыльнулся водитель, — но очень облезлый и старый. Того и гляди этот пес помрет. Трупов я еще не возил.

— Николай, хамить-то не надо, — строго сказал мужчина и спросил у Евдокии: — Вы очень спешите?

Она подтвердила:

— Ужасно спешу.

— А куда вам? Если нам попути, тогда подвезем.

— Мне в аэропорт, — торопливо ответила Евдокия, нервно прижимая Бродягу к груди.

Мужчина внимательно посмотрел на нее, на собаку и задумчиво разрешил:

— Тогда садитесь, мы едем туда же.

Евдокия прыгнула на заднее сидение, мужчина сел рядом с водителем, автомобиль лихо сорвался, и раздался нечеловеческий визг. Нечеловеческий потому, что визжал Бродяга — Евдокия дверью защемила псу хвост. Когда хвост был освобожден и за окнами замелькали деревья, фонари и дома, водитель, озабоченно оглядываясь, спросил:

— Что там у вас телепается по колесам?

— Ой, простите, — вспыхнула Евдокия, — я действительно виновата, сумочку дверью теперь прищемила.

— Ох и неловкая вы, — покачал головой водитель и затормозил: — Извлекайте.

Когда машина снова тронулась в путь, добрый мужчина с любопытством посмотрел на Евдокию и, улыбаясь, поинтересовался:

— Как вас зовут? Я — Кириллов Сергей Иванович, — спохватившись, представился он и предложил: — Если хотите, можно просто Сережа.

— А меня Евдокия, то есть Дуня зовут, — смущаясь, призналась она.