— Почему это?

Придвинувшись к столу, я опёрся на него локтями и понизил голос так, чтобы никто посторонний не мог нас услышать. Хоть в это время мы с Икрамовым и были единственными посетителями в «Дьяволах», не стоило забывать, что есть много способов подслушать чужой разговор. В том числе и с Обратной стороны.

— Существо, с которым я столкнулся, подчиняет людей, поглощая их и превращая в послушных ему злых духов. Фотограф заснял что — то лишнее, за что и поплатился. А помнишь, один из пассажиров того рейса умер во время перелёта?

— Ну? — Икрамов тоже понизил голос, наклоняясь ближе и озираясь по сторонам.

— Когда он сел в самолёт, то уже был мёртв. А потом обратным в Токио отправили не его, а Идзуми Окаду.

— Это существо использует лица тех, кого убивает? — догадался он.

— Именно.

— И если оно убьёт ещё кого — то, то будет выглядеть по — другому? — Икрамов нахмурился. — Паршиво. Надо предупредить Олега.

Я махнул рукой.

— Не, уже не надо.

Участковый замер с чашкой в руках, несколько раз моргнул и поставил её на место.

— Не нравится мне, как ты это сказал.

— Этот болван умудрился попасться, когда попёрся за мной.

— И… что с ним теперь?

— Ничего. Вещий ещё не скоро переварится.

— Так чего мы сидим?! — Икрамов вскочил, как на пружине, и стукнул кулаком по столу. — Нельзя же его оставлять!..

Подошедшая к нам Рита поставила на стол мою чашку и тарелку с чем — то, больше похожим на недопечённый бисквит с кусками ветчины и веточкой укропа.

— Фаррух Рашидович, — с укором сказала она, покачав головой. — Вы сломаете мне стол. Виктор, твой кофе и наш фирменный омлет из яиц полесских перепёлок, собранных в Шато де Боржоме.

— Тебе не заставить меня заплатить за него, — мрачно проговорил я.

— За счёт заведения! — рассмеялась Рита уже на обратном пути.

Нахмурившись, Икрамов сел на место и спросил:

— Что ты намерен делать?

— Спасать пострадавших, что ж ещё? Тем более, что Олег — не единственный, кого поглотил аякаши. Не бойся, дед, ему не застать меня врасплох.

С этими словами я поставил на стол рюкзак и как ни в чём ни бывало принялся за обед. Икрамов подтянул рюкзак к себе и заглянул внутрь. Несколько минут он старательно изучал содержимое, а затем начал вытаскивать его наружу. Амулет, склянки с кариными зельями, усыпанные заклёпками кожаные перчатки… Наконец участковый остановился и медленно поднял на меня глаза.

— У тебя там что, пистолет?

— Угу, — промычал я, набивая рот омлетом. — Знаешь, дед, тебе стоит заказать это «фирменное блюдо». Очень даже недурно.

— Я должен бы задержать тебя за ношение огнестрельного оружия.

— Но?

— Но я знаю, что не смогу из него выстрелить при всём желании. Как тыэто делаешь?

Я пожал плечами. В своё время мне было лень учиться программированию тёмной стали. Это слишком дорогостоящий материал, да и уровень магического поля в этом мире попросту не позволяет его создавать. Конечно, из тёмной стали делают действительно мощные артефакты, часто существующие в единственном экземпляре, однако в нынешних условиях куда полезнее оказывалась простая магия стихий. Это как в магазине: вы можете купить или экзотический фрукт весом в сто грамм, или килограмм мяса за те же деньги. В первую очередь нужно правильно рассчитывать свои возможности и думать о необходимом, а получив его — двигаться к новой цели.

— Без понятия, как он устроен. Успокойся, дед, я не собираюсь стрелять из «Немо» по людям.

— Надеюсь, — проворчал Икрамов, складывая всё обратно. — А что делать мне?

— Пока ничего, — я отодвинул пустую тарелку и принялся за кофе, пока он не остыл. — И тебе следует понимать это буквально. Если есть возможность, не высовывайся до завтра.

— Это из — за свёртка, который ты оставил?

— И из — за него тоже. Никому не говори, что у тебя. Постарайся забыть это сам. Аякаши подчинил Олега и теперь, должно быть, знает всё, что знал тот. Он знает о тебе и о том, что я обязательно попрошу тебя о помощи. Так что не лезь на рожон и, если что, беги.

— Договорились, — кивнул участковый.

— Да, и ещё. Старайся держаться людных мест. Всякая нечисть не любит внимания к себе и не станет…

— Виктор, — перебил он. — Что тебя беспокоит?

Я с шумом втянул носом воздух и резко выдохнул.

— Он совершает ошибки, дед.

— Преступник совершает ошибки. Что в этом плохого?

— Нет, я понимаю, что это хорошо, и так и должно быть, тем более что я сам подвёл его к этому. Но я понимаю и другое. Ошибки — не его уровень.