– Это снимет боль и поможет уснуть.

Альтаир, молча взял лекарство, и осушил стакан одним махом - боль становилась невыносимой.

2.

– Выглядишь гораздо лучше.

Марион Сард, сидевший в большом кресле, широко улыбался. Он пришел утром, Альтаир уже успел пробудиться, и даже самостоятельно сесть. За прошедший год, он совсем не изменился - высокий, загорелый, подтянутый, светлые волосы аккуратно лежат на плечах.

– Да и чувствую также, - сказал Альтаир.

– Чудо, что ты сумел добраться почти до моего дома от самого леса. Чудо также, что Беримика, Дэвин и Тайлер решили прогуляться. Иначе неизвестно, сколько бы ты там пролежал. Даже представить страшно...

"Беримика и Дэвин. Дети Мариона. А Тайлер - его верный гвардеец. Надо признать, Берри весьма привлекательна..."

Девушка была младше Альтаира на один год, она давно ему была симпатична, но сейчас, он отбросил нелепую мысль.

– В одиночку одолеть чикара, - продолжал говорить торговец.
– А мы все ждали, когда из Сиравира пришлют специалистов.

– А где я?
– спросил Альтаир.

– В доме Алиснера, - ответил Марион.
– К сожалению, оставить тебя в своем доме я не мог.

– Понимаю, - кивнул Альтаир.
– Искали?

– Искали, - улыбка сошла с лица торговца.
– Ох, и натворил же ты дел, Альтаир...

– Я не хотел...

– Знаю, знаю, сынок, - мягко произнес Марион.
– Прошу, расскажи мне все, что там произошло.

Альтаир рассказал все. Ну, почти все. Он опустил подробности своих боев, и умолчал о приятных ощущениях, испытанных в ту ночь.

– Хорошо, сначала о главном. Дело плохо, - вздохнул Марион.
– Вышло так, что мне стало известно о намерении Икеля Ноарда. У меня свой человек в его окружении...в общем, неважно. Я очень надеялся, что ты сумеешь ускользнуть незамеченным. Тогда, мне бы удалось все исправить...

– Но не теперь?
– Альтаир сглотнул.

К его удивлению, Марион вновь улыбнулся.

– Есть шанс, что я смогу доказать твою невиновность по подозрению в убийстве Каспера. Вот с имперским следователем будет гораздо сложнее. Придется хорошенько копнуть под лорда Ноарда. Тогда получится все прояснить.

– Копнуть под Икеля Ноарда?
– угрюмо произнес Альтаир.

В этот момент, в комнату осторожно ступая, вошел Алиснер, неся в руках большой поднос, с дымящейся чашкой, от которой исходил аппетитный аромат. Желудок Альтаира громко заурчал. Он вдруг понял, что сильно проголодался.

– Вы верно проголодались?
– старый лекарь поставил поднос на стол, потеснив сложенные в футляр инструменты.

– Спасибо, Алиснер, я сам, - сказал Марион, подходя к кровати.

– Как угодно, - старик улыбнулся, коротко кивнул обоим и покинул комнату, плотно прикрыв за собой дверь.

– Сиди смирно, - сказал торговец, беря в руки тарелку.

Альтаир, потянувшийся было к тарелке, откинулся обратно на подушку. Ему было неловко от того, что Марион кормил его с ложечки, как ребенка, но голод был слишком сильным. Обжигающий куриный суп, с плавающими в нем кусочками мяса, лука и картофеля, наполнял желудок приятным теплом.

– Не торопись, не торопись, - приговаривал Марион.

После супа, Альтаир почувствовал себя значительно лучше, несмотря на то, что боль потихоньку возвращалась. Парень старался не обращать на нее внимания - получалось не так чтобы очень.

– Так что там насчет лорда Ноарда?
– морщась, спросил он.

– Да...я ведь упоминал о своем человеке рядом с ним? Мы с твоим отцом давно присматривали за правителем Ниссада. В общем, я сделаю все возможное. Но на это понадобится время. Если тебя схватят раньше...

– Знаю.

– Сам понимаешь, у меня ты остаться не можешь, - Марион печально выдохнул.
– Да и здесь, надолго задерживаться не стоит.

– Что же тогда мне делать?

– Выход есть. Нужно лишь добраться до Меллории. Там, в Маларэле, у меня есть дом, о котором практически никому не известно. В этом доме ты сможешь переждать до тех пор, пока я не разберусь.

– А если...

– Я разберусь, Альтаир, обещаю.

– Хорошо. Самое время, поговорить о другом. О том, кто все-таки убил отца? О том, почему ты не приехал на церемонию прощания? Из-за чего вы с отцом поссорились?

– Нет, Альтаир.

– Нет?
– тупо повторил парень.
– В каком смысле - нет?

– Мы не будем все это обсуждать.

– Это еще почему?

– Потому что, - вздохнул Марион, - есть вещи, о которых тебе лучше не знать.

– Ты сошел с ума?
– Альтаир почувствовал злость.
– Моего отца убили, обвинив в этом меня. Мне пришлось бежать, убив при этом троих человек! Ах да, еще меня едва не разорвал на части поганый монстр! За какой-то месяц, вся моя жизнь перевернулась с ног на голову, - его голос постепенно повышался, - и после всего этого, мне лучше не знать о том, из-за чего все произошло?!