— Ну, и? — не выдержал Сайлас.

— А что? Вы ждали необычную форму и груду спецэффектов? — улыбнулся маг.

— Я про содержание.

— Да он сам не знает, — ехидничал Грим.

— А что мне будет за то, что скажу? — веселился Наван.

— Вот именно, что тебе ничего не будет.

Парни смотрели друг на друга, разъедая улыбками.

— Хорошо, — сдался Наван, поднял брови и поучительным тоном завёл: — Это маячок, один из нескольких в лесу. Охраняются они существами не очень дружелюбными и симпатичными. Обозначают направление почти от портала к городу, думаю, для новоприбывших или для того, чтобы понаехавшие и понаостовавшиеся могли вернуться, откуда понаехали.

— Наверное, не к городу, а к прежнему месту дислокации, — вслух предположил Сайлас. — Получается, в логове может быть пусто. И можно туда наведаться.

Он испытующе посмотрел на Грима. Тот развёл руками:

— Додумался! А я давно предлагал.

Внезапно в обсуждение встряла Хельга:

— Слушайте. Если всё сложится, я смогу отследить, идут ли какие-то сигналы из дома, где окопались дроу. Наверняка там всё через спутник: зачем богачу протягивать кабели через лес, зная, что местные будут их выкапывать раз в полгода? Только мне нужен бензин, чтобы подъехать ближе…

— Слей из генератора, — не глядя на неё, посоветовал колдун.

Хельга замерла, прищурилась и тихо подошла к нему вплотную, тихим мягким голосом замурлыкала:

— В генераторе — девяносто второй, в «УАЗике» — восьмидесятый. Повышенное октановое число негативно скажется на работе моего движка… — и едва ли не погладила его по головке, изображая умиление его невежеством.

— А в «ГАЗели» тоже девяносто второй! — сверкнул щёлками зрачков Грим.

— Значит, на буксире до ближайшей заправки, а сам — в город, тебе там ничего не надо разве? — пожала плечами Хельга. — Это в твоих интересах, что я на время исчезну из твоего поля зрения.

— Лучше б насовсем… — Грим в упор посмотрел на неё, потом на напряжённого эльфа, поиграл желваками и снова бросил взгляд на Хельгу. — Ладно.

Народ начал расползаться. У Сайласа осталось горькое чувство, что опять ни до чего не договорились. Все посидели, погалдели, даже немножко инициативы проявили. А воз и ныне там. Вот она, демократия по-русски: когда народ определился, куда надо идти и что делать, надо брать ситуацию в свои царские, то есть магистерские, руки и рулить. Только так, не иначе.

Сайлас вышел из задумчивости и осознал себя в странной ситуации: он один сидит на кухне, а тамплиеры толпятся в коридоре и продолжают спор. Конечно, без начальства — милое дело. Магистр тихо приблизился к двери и стал подслушивать. Грим и Тель опять сцепились.

— …Не знаю, что тебе там наговорили, но тамплиеры не плыли по Северному Ледовитому океану! Это смешно! На деревянных кораблях через льды! Огибать всю Евразию ради того, чтобы добраться до Камчатки, потом подняться по Амуру и идти пешком на Алтай? Быстрее и проще за два года пройти по прямой через Кавказ и юг Урала. Кто хотел, тот оставался по дороге. А на север они отправили несколько кораблей для отвода глаз. Там сидели только слуги. И доплыли они до Скандинавии, где и остались. А льды они взрывали порохом, вывезенным с Востока, но это было невероятно опасно!

— Не говори мне про Скандинавию! Я прекрасно знаю, кто туда дошёл!

— А раз знаешь, то должен и знать, что в то время невозможно было пройти морем за Полярным кругом!

— А с порохом?

— Разворотить не только льды, но и свои же корабли? Ты понимаешь, что по морю — опасней и дольше?

— Не опасней, чем в неизвестных горах.

— Им не привыкать вламываться в неизвестные места!.. Мне лучше знать, я их встречала!

Сайлас послушал-послушал да и вышел в коридор. Грим кинул на него огненный взгляд и молча ушёл. Рина вытряхнула из складок штанов пару конфет, отдала их Навану и припустила за колдуном. Тель с магом и Сайлас вернулись пить чай на кухню. Остальные пошли наверх.

— Что, раскол с созданием двух коалиций? — поинтересовался магистр.

— Да нет, почему, — грустно улыбнулась Тель. — Я встану закрыть ему спину, если надо. Просто, мало ли, что у него в жизни было. Мы ж не знаем…

Вернулась Рина и плюхнулась на подоконник, поджала по-турецки ноги:

— Он от меня в подвал сбежал и закрылся, — и, надувшись для порядку, уставилась в окно.

Грим сидел в арсенале. Как навалилось-то на него его прошлое. Терзало и жевало что-то в животе, скручивая в реальной боли. Кому рассказать. Кому доверить. Никому, — как учила жизнь.

К столу шумно подошёл Наван, грохнул перед колдуном початую бутыль. Тот приветливо оскалился. Почему бы и нет?

…Грима быстро развезло. И понимал ведь, что Наван ему никто, но рассказать этому магу свою жизнь как-то очень захотелось. И выпили-то немного. Так бывает в вагоне поезда по ночам, когда выкладываешь всё самое сокровенное. Особенно если уверен, что это единственная встреча.