его упал на цветочныий горшок, в которыий он посадил персиковую косточку. Недолго

думая Карлсон кинулся к горшку и пальцем быстро выковырял косточку из земли.

— Нужно посмотреть, растеёт она или нет. Оий, гляди, по-моему, она стала намного

больше, — отметил он и, снова сунул косточку в землю, обтеёр грязные пальцы о

пижаму Малыша. — Лет через двадцать тебе будет здорово, — сказал он.

— Почему? — удивился Малыш.

— Потому что ты сможешь спать днеём в тени персикового дерева! Здорово, правда?

Да, кровать тебе, конечно, придеётся выбросить, мебель вообще как-то не подходит к

персиковому дереву… Так, а где мои подарки?

Малыш вытащил одну из своих маленьких машинок, но Карлсон покачал головоий.

Тогда Малыш показал ему сперва игру-головоломку, потом «Конструктор», потом

мешочек с разноцветными камушками, но Карлсон всякиий раз молча качал головоий.

И тогда Малыш наконец догадался, что Карлсон хочет получить: пистолет! Он давно

уже лежал в верхнем ящике письменного стола в спичечном коробке. Это был самыий

маленькиий в мире пистолет и, конечно, самыий прекрасныий. Папа привеёз его Малышу

из-за границы, и Кристер, и Гунилла в своеё время ему очень завидовали, потому что

они в жизни не видели таких малюсеньких пистолетов. Он выглядел точь-в-точь как

самыий настоящиий, а стрелял почти так же громко, как большоий. Совершенно

непонятно, говорил папа, как эта малютка может так громко стрелять.

— Будь осторожен и не стреляий, а то люди вокруг будут пугаться, — сказал папа,

когда положил эту крохотульку Малышу на ладонь.

По понятноий причине Малыш решил тогда не показывать этот пистолетик Карлсону.

Впрочем, Малыш и сам знал, что не очень красиво с его стороны таить от друга

игрушку. Да к тому же это оказалось бессмысленным, потому что Карлсон сам

обнаружил пистолетик, когда рылся в его ящике.

Карлсону этот пистолетик, конечно, тоже необычаийно понравился. «Может, поэтому

он и решил устроить себе сегодня день рождения», — подумал Малыш и, глубоко

вздохнув, достал коробок из ящика.

— Поздравляю тебя, дорогоий Карлсон! — сказал он.

Карлсон издал дикиий вопль, бросился к Малышу и поцеловал его в обе щеки, потом

открыл коробок и с радостным кудахтаньем вынул пистолетик.

— Ты лучшиий в мире друг! — сказал он.

И Малыш вдруг почувствовал себя счастливым, таким счастливым, словно у него

было ещеё сто таких пистолетиков.

— Понимаешь, — сказал Карлсон, — он мне в самом деле нужен. Сегодня вечером.

— Зачем? — с тревогоий спросил Малыш.

— Чтобы, леёжа в постели, считать овец, — объяснил Карлсон.

Тут надо сказать, что Карлсон не раз жаловался Малышу, что плохо спит.

— По ночам, правда, я сплю как убитыий, — говорил он. — И по утрам тоже. Но вот

после обеда я лежу и ворочаюсь и не могу сомкнуть глаз.

Тогда-то Малыш и научил его, как надо бороться с бессонницеий. Если вам не удаеётся

сразу заснуть, то нужно притвориться спящим и представить себе, что видишь стадо

овец, которые прыгают через заборчик. И всех овец надо пересчитать одну за одноий,

как раз в момент, когда они взлетают над заборчиком, и в конце концов сон тебя

обязательно одолеет.

— Понимаешь, я никак не мог заснуть сегодня вечером, — сказал Карлсон. — Я

лежал и считал овец. И вот среди них была одна паршивая овца, которая никак не

хотела прыгать, ну никак.

Малыш рассмеялся.

— Почему она не хотела прыгать?

— Чтобы меня помучить. Стоит себе у заборчика, переминается с ноги на ногу и ни с

места. Тогда я подумал, что, если бы у меня был пистолет, я заставил бы ееё прыгнуть.

И вспомнил, что у тебя, Малыш, в ящике письменного стола лежит маленькиий

пистолетик, и тогда я решил, что сегодня у меня день рождения, — сказал Карлсон и

радостно потрогал пистолетик.

Конечно, Карлсон тут же захотел испытать своий подарок.

— Проверка! — сказал он. — Сеийчас как бабахну, знаешь, как будет весело! А не то я

не играю.

Но Малыш сказал очень твеёрдо: