них никак не меньше двух недель. Пусть они не беспокоятся, он уверен, что приятно

и с пользоий проведеёт это время, тем более что доктор предписал ему курс уколов и

массаж: по утрам у него почему-то немеет тело.

— Ну вот, в кои это веки собрались попутешествовать… — вздохнула мама. — А

Малыш не хочет с нами ехать, да ещеё приезжает в гости дядя Юлиус!

Но тут папа стукнул кулаком по столу и сказал, что лично он непременно отправится

в путешествие и во что бы то ни стало возьмеёт с собоий маму, даже если ему для этого

придеётся ееё похитить. А Малыш может поступать, как ему вздумается: захочет —

поедет с ними, нет — останется дома. Пусть сам решает. Что же касается дяди

Юлиуса, то он волен приезжать и жить у них в квартире и ходить к докторам

столько, сколько его душе угодно, а если ему это не подходит, может с тем же успехом

остаться у себя в Вестергетланде, во всяком случае — папа это заявил со всеий

определеённостью — он отправится в положенныий день на пристань, сядет на

пароход, и даже десять дядеий Юлиусов его не остановят.

— Да, конечно, — сказала мама, — но всеё это надо как следует обдумать.

А когда мама всеё обдумала, то сказала, что попросит фрекен Бок: может быть, она

согласится помогать по хозяийству двум упрямым холостякам — Малышу и дяде

Юлиусу.

— Не двум, а треём, — сказал папа. — Третьего упрямого холостяка зовут Карлсон,

которыий живеёт на крыше. Не забудьте про Карлсона, ведь он будет торчать здесь

целыми днями.

Боссе так хохотал, что чуть не свалился со стула.

— Домомучительница, дядя Юлиус и Карлсон — вот какая компания подобралась!

— И плюс Малыш. Не забываийте про него, пожалуийста, — сказала Бетан.

Она обхватила Малыша обеими руками и с неподдельным изумлением поглядела

ему в глаза.

— Ведь бывают же на свете такие люди, как моий младшиий брат! — сказала она. — Он

отказывается от замечательного путешествия с мамоий и папоий ради того, чтобы

остаться дома в обществе домомучительницы, дяди Юлиуса и Карлсона, которыий

живеёт на крыше.

— Раз у тебя есть лучшиий друг, его нельзя бросать.

Не думаийте, что Малыш не понимал, как ему будет трудно! Немыслимо трудно будет

с Карлсоном, которыий начнеёт летать вокруг дяди Юлиуса и фрекен Бок. Нет, что и

говорить, кто-нибудь должен остаться дома и всеё распутывать.

— И этим «кто-нибудь» буду я, больше некому понимаешь, Бимбо? — сказал Малыш,

когда он уже лежал в постели, а рядом, в корзинке, сопел Бимбо.

Малыш протянул указательныий палец и почесал Бимбо под ошеийником.

— А теперь нам лучше всего поспать, — сказал он, — утро вечера мудренее.

Но тут послышался шум мотора, и в комнату влетел Карлсон.

— Ну и история со мноий приключилась! — воскликнул он. — Решительно всеё надо

самому держать в голове: если что забудешь — конец, рассчитывать не на кого!.

Малыш сел в кровати.

— А что ты забыл?

— Я забыл, что у меня день рождения! Весь длинныий сегодняшниий день у меня,

оказывается, день рождения, я просто об этом совершенно забыл, и никто, никто не

сказал: «Поздравляю тебя, дорогоий Карлсон».

— Не понимаю, — удивился Малыш, — как у тебя может быть день рождения

сегодня, восьмого июня? Я же помню, что у тебя день рождения в апреле.

— Точно, был, — подтвердил Карлсон. — Но день рождения должен у меня быть

всегда в один и тот же день, когда есть столько других прекрасных днеий. Восьмого

июня, например, — вполне прекрасныий день, почему же мне его не выбрать для дня

рождения. Может, ты против?

Малыш рассмеялся.

— Нет, я «за»! Пусть у тебя будет день рождения всегда, когда тебе хочется.

— Тогда, — начал Карлсон и умильно склонил голову набок, — тогда я попрошу дать

мне мои подарки.

Малыш вылез из постели в глубокоий задумчивости. Не так-то легко было тут же

наийти для Карлсона подходящиий подарок, но он решил всеё же попробовать.

— Сеийчас погляжу у себя в ящиках, — сказал он.

— Хорошо, — согласился Карлсон и приготовился терпеливо ждать. Но тут взгляд