От Сани виднелись только две ноги в шлёпках, торчащие из-под машины. Я пнул одну – она дрыгнулась и попыталась пнуть ответно. Спустя пару минут Шумахер выбрался на свет Божий, тщательно вытер ладони о бермуды невнятно-серого цвета и пожал нам руки.

– Какие планы на сегодня? – и все уставились на меня. Я как можно более растерянно пожал плечами, но потом признался:

– Андрей ночью написал, они сегодня с Ильёй к нам приедут. Искать нашего АИБ. Говорят, посмотрели по найденной в интернете базе – у нас «Бонадревых Артёмов Ивановичей» целых две штуки в городе.

– И что ты раньше не сказал? – с обидой спросила Лизка.

Я пожал плечами: ну а зачем по два раза всё пересказывать?

– И когда будут? – деятельно поинтересовался Шумахер. – Мне машину в гараж отогнать время есть или уже некогда?

Время у нас, конечно, было, но машина так и осталась стоять под окнами Саниного дома. Лизка, сунув любопытный нос в кузов нивы, нашла на штурманском сидении цветастый, набитый гречкой сокс, и потому вплоть до звонка Андрея мы не сдвинулись со двора – Шумахер учил Лизу азам этой бессмертной игры, поражаясь, насколько необразованно «младшее поколение». Звонок застал нас как раз в тот момент, когда у Лизы наконец-то начало получаться перекидывать сокс с носка на носок. От внезапного звука Лизка вздрогнула, пас полетел совсем не туда, куда она намеревалась, и мне засвистело соксом точнёхонько в лоб. Потирая одной рукой место удара, второй я наконец-то достал вовсю трезвонящий телефон и поднял трубку.

Андрей с Ильёй были на вокзале, у нас в городе. Нам добираться до них «своими ногами» было уже некогда, поэтому мы погрузились в машину, и Шумахер, оправдывая прозвище, в два счёта домчал нас до Вокзальной.

– Ну деса-ант, – добродушно усмехнулся Андрей, когда мы один за другим торопливо вывалились из машины. Илья же не сказал ничего. Он выглядел каким-то подавленным и очень-очень задумчивым, поэтому мы не стали приставать к человеку.

– Вы, как я понимаю, и есть тот самый Михаил, с которым я переписывался? – протянул руку мне Андрей.

Я пожал и хмыкнул в ответ:

– Хочется сказать, что это они от моего лица писали, но… Скажем так, это происходило коллективно.

– Значит, квиты, – удовлетворённо кивнул Андрей и сжато обрисовал нам ситуацию, словно проводил инструктаж перед боем: времени у них до трёх часов, потом ему придётся возвращаться в Москву, Илью же надо будет посадить на автобус до Н-ского монастыря. Адреса Бондаревых здесь, в городе, находятся не очень далеко друг от друга и как раз в этом районе, так что, наверное, можно не набиваться всем в машину, а спокойно дойти пешком, благо погода чудесная.

После этого мы устроились в тени автобусной остановки, Андрей достал планшет и открыл на нём карту города. Определившись с нашим местоположением, он показал нам оба дома – один совсем недалеко от вокзала, второй в получасе ходьбы.

– С чего начнём, молодые люди? Выбирайте, – обращался он к нам подчёркнуто вежливо, и я понял, почему Лизка писала, что сразу начинает дико стесняться. Меня тоже слегка сбивало с толку такое обращение и мягкий голос с бархатным «р-р», которое, подумалось вдруг мне, в ином случае вполне могло становиться раскатистым командирским рыком.

– Мы нож нашли где-то тут, – ткнула пальцем в экран Лизка, и тут же, как это всегда бывает с чужими планшетами, карта свернулась, всплыло какое-то окошко, Лиза ойкнула и отдёрнула руку. Пока Андрей возвращал «статус-кво», как он выразился, Илья вдруг обратился ко мне тихо:

– Михаил… а нож у вас с собой?

Я кивнул и достал из рюкзака завёрнутый в пакет НРС. Илья бережно, словно ребёнка, принял у меня свёрток и заглянул внутрь. Постоял так некоторое время, не обращая внимания на то, как Андрей с Лизой выясняют, где же мы всё-таки нашли нож, потом вернул свёрток мне. Глаза у него, и без того тёмные, казалось, потемнели ещё больше, как темнеет небо перед грозой – вроде, всё те же обычные дождевые тучи, а почему-то чувство совершенно не то, тревожное.

– Ба́ли… – пробормотал он, – то есть, да, это тот самый .

Мне отчего-то показалось, что этот отец Илья напоминает мне кого-то, но кого – я не смог сообразить, только отчётливо понял, что не внешностью, а именно голосом. Впрочем, долго об этом думать мне не пришлось, потому что Андрей наконец-то разобрался с картой и домом и удовлетворённо оповестил:

– Ну что же, если вы нашли… свою находку прямо напротив одного из адресов, то это не иначе, как знак с небес. Верно, Лев? – и он так хитро посмотрел на Лизку, что я понял: он уже давно понял, что никакой она не Лев. Но, слава Богу, не стал задавать глупых вопросов. Если девчонка называется мужским именем, прячет девичью фигуру и говорит о себе «я пошёл» – это ведь не спишешь на случайную оговорку…

Лизка либо не замечала этого, либо, как и я, ответно не подавала виду:

– Ну, или просто это тот самый дом!

– Я как раз об этом и говорю.

– Ну так мы идём? – встрял деятельный Шумахер. – Тогда давайте я машину отгоню в сторону, чтобы не мешаться никому…

Вскоре наша разношёрстная компания повторила маршрут моего прибытия домой в тот, самый первый мой вечер. Вокзал-улица-переулок… А вот и кусты, где мы с Лизкой нашли нож. Наверное, тем вечером я его ногой туда отфутболил.