Шрифт:
— Если наступит завтра.
— Что ты имеешь в виду?
— Понимаешь, — Марии показалось, что на щеке Алексея еще осталось немного губной помады. Она ее уже вытирала один или два раза, но та снова проявлялась. Она достала из сумочки платочек и прикоснулась им к щеке Алексея, — я убеждена, что Китеж-града просто не существует. Его не может быть на нашей планете чисто физически. Это фантом, миф, собирательный образ. Но почему-то нас обоих пытаются убедить в том, что он есть. И отправить на его поиски.
— Почему не существует? Есть же письмо моего отца. Письмо к Тучкову.
— В том-то и дело, что ни в том, ни другом письме нет точных координат, поэтому этим местом может быть названо любая точка на планете.
— Но… — Алексей замолчал. — Давай не будем об этом сегодня. Не хочу. Китеж-град существует, и мы его найдем.
— Не найдем, — ответила Мария, — Как ты не понимаешь? Китеж-град — это же … Она открыла рот, чтобы что-то добавить, но Алексей вдруг неожиданно закрыл ее губы своими.
Это был их первый поцелуй. И он длился долго. Очень долго. Пока у обоих не перехватило дыхание. Потом был еще один поцелуй, и еще. Они целовались и целовались, пока на горизонте не появились первые лучи солнца. Только тогда Мария, наконец, догадалась, что если здесь, в Париже, они видят восходящее солнце, то там, где их ждут Тучков и Светлана, уже давно наступил день.
— Надо возвращаться, — сказала она.
— Надо, — ответил он, размыкая объятия.
Они открыли портал и вернулись на станцию номер тридцать три, где их уже ждали компаньоны. След губной помады по-прежнему светился на щеке Алексея. Убрать его смогла только сама Светлана. Вместе со смытой помадой она получила на карту своего коммуникатора распечатку всех разговоров Марии и Алексея.
Глава 6
Дождь
Когда Алексей и Мария прибыли на станцию, то встретили там только Светлану. Она сидела за столом и пыталась завернуть в целлофановый пакет нарезанную кусочками колбасу.
— Что это ты делаешь, Светлана? — спросил Алексей, выпуская из руки руку Марии и зевая.
— Пытаюсь завернуть колбасу, — раздраженно ответила Светлана. — Вот никогда бы не подумала, что из-за отсутствия упаковок будут такие трудности. В сетевых магазинах нет ничего, ни замороженного, ни в вакуумных упаковках, ни консервированного. Оказывается, сейчас это уже не производят. Неэкологично и невыгодно. Все продукты свежие, и уже давно никто ничего не хранит. А Тучков сказал, что нужен минимум трехдневный запас продуктов на тот случай, если не будет возможности в тех местах открыть нуль-пространство и пополнить запасы провианта.
Она кивнула на листок бумаги, который лежал на столе.
— Вот видишь, какой список необходимых вещей составил. Давайте берите его и начинайте заказывать через сетевые магазины. Он говорит, что к обеду мы должны быть уже быть готовы.
Мария взяла в руки листок бумаги: рюкзаки, теплая одежда, походная обувь, палатки, резиновая лодка, спальные мешки, веревки, шанцевый инструмент, охотничье ружье, рыболовные снасти.
— О боже, — воскликнула она, — да мы это не унесем просто!
Она покачала головой:
— Не пойму, зачем это надо. Неужели нельзя указать точную точку на карте и открыть там портал.
— Нельзя, — ответила Светлана, держа в руках головку сыра, которая появилась из окошка кассы администратора станции. — Ты же читала письмо. В Китеж-град можно попасть только пешим ходом через непроходимые болота.
Мария тяжело вздохнула:
— Бред какой-то. Это же было давно. До открытия нуль-пространства.
Она обреченно посмотрела на Алексея, который живо включился в работу и начал набирать на мониторе названия предметов, тут же получая их в окне администратора и раскладывая по кучкам.
— Ладно. А где сам Тучков? — спросила она Светлану.
— Вышел на улицу. Посмотреть там обстановку и погоду.
— А что, нельзя через сеть получить метеосводку?
— Не знаю. Он сейчас вернется и сам все скажет.
Открылась дверь, и, подгоняемый ветром, в зал ожидания вкатился Тучков. Он был весь мокрый от дождя, в волосах его застряло несколько еловых иголок.
— Ну и ну, — воскликнул он, увидев, что все обитатели станции вопросительно смотрят на него, — Вот это непогода разыгралась! Тучи обложили небо со всех сторон. Думаю, что еще сутки придется здесь проторчать.
Он стряхнул с волос воду и несколько еловых иголок.
— Но есть и положительная новость. Первую часть пути мы сможем преодолеть на дрезине.
— На чем?
— На ручной самодвижущей тележке. Здесь рельсы остались еще с давних пор, они ведут в сторону туннеля в сопке. Вот рядом с ними я и нашел вполне приличную дрезину. Как погода наладится, мы с Алексеем сходим и поставим ее на рельсы.
Тучков увидел, как Алексей достал из окошка распределителя пачку патронов и охотничий карабин. Начал вертеть его в руках, пытаясь как-то удержать. Поняв, что Алексей совершенно не знает, как обращается с оружием, и держит ружье, как неандерталец дубину, Тучков засмеялся: