12 февраля 1937 года, аэродром Сан-Хуан, Майорка

Три S.79 с нарисованными на борту зелеными мышками — самолеты из Двенадцатого

полка, — приземлились на острове Майорка.

Командир этой передовой части майор Араму не без сожаления приказал заменить

опознавательные знаки.

— Мы поступаем в распоряжение генерала Франко, — объявил он. — Теперь наши

самолеты будут испанскими. Пока что наши цели — авиабаза Реус, военные склады в

Картахене, район Брунете. — Он повысил голос: — Да, нас еще совсем мало. Но дуче

пришлет на помощь каудильо больше самолетов! Мы поддержим наших товарищей в

борьбе с анархистами и коммунистами.

7 июня 1937 года, порт Картахена

— Этого, черт побери, следовало ожидать!

Русский офицер, артиллерист Лабутин, просто кипел от ярости. С революционным

комитетом, который практически отстранил офицеров от командования кораблем «Хайме

I», к которому он был приписан, ему приходилось «бодаться» чуть ли не ежедневно.

— Проклятые анархисты! — ругался Лабутин. — Умереть за идею они готовы хоть

сейчас, шлепнуть кого-нибудь — в любую минуту, но дисциплинированно сражаться и

побеждать — это для них слишком скучно.

Он был едва ли не единственным, кто не боялся сцепиться с анархистами, а при случае

вынимал личное оружие и грозил «снести башку» наиболее ретивым. Это вызывало

уважение, и артиллерия на линкоре Республики «Хайме I», по крайней мере, «работала»

исправно: корабль неплохо справлялся с обстрелом портовых сооружений, батарей

противника, скоплений автомашин.

А затем, две недели назад, на стоянке в Альмерии корабль был атакован пятью

«испанскими» «тримоторес». Никого не обманывали опознавательные знаки на фюзеляже:

самолеты однозначно принадлежали Италии. И экипажи наверняка тоже были

итальянскими.

«Макаронники» бомбили довольно точно: две бомбы пробили палубу. Вот-вот могли

грохнуть боеприпасы.

Уже уходя, «тримоторес» оставили последний «подарок» — третья бомба разорвалась

между кораблем и причальной стенкой, повредив подводную часть корпуса.

...Майор Араму был доволен: он видел, какие разрушения причинил кораблю Республики.

«Хайме I» был одним из крупнейших, а наличие русских специалистов делало его

особенно опасным. Если бы там по-прежнему заправляли анархисты, все обстояло бы

гораздо проще.

Подбитого «Хайме I» перевели на главную базу флота — в Картахену.

В полдень над портом прогремел взрыв. Черное облако дыма окутало «Хайме I»...

Пока из воды вылавливали живых и мертвых, пока отводили другие корабли, опасаясь

распространения пожара, «Хайме I» начал крениться на правый борт, затем сел на грунт.

Погреба залило водой, но надстройка горела еще долго.

Анархисты появились в городе и ввалились в кафе, где сидело несколько офицеров с

«Хайме I».

— Арестовать этих предателей! — распорядился один из анархистов. — Они

саботировали корабль.

Лабутин, бывший там же, снова схватился за оружие, с которым не расставался даже

ложась спать, не говоря уже о прогулках по городу.

— Прекратите болтать ерунду! — резко крикнул он.

— Погибло восемьдесят матросов, сто пятьдесят ранены, а из офицеров не пострадал ни

один!

— Потому что офицеры стараются держаться подальше от корабля, когда в них нет

непосредственной надобности, — ответил Лабутин. — Вы запугали их, вы не даете

нормально командовать кораблем. Если хотите знать мое мнение — вы во всем и

виноваты. Кто курит при погрузке боезапаса? Кто дымил в погребах — не ты ли,

Антонио? — Он указал на самого горластого. — Вы недисциплинированны, расхлябанны,

и я просто удивляюсь, что «Хайме I» не взорвался раньше.

— «Макаронники» в газетах пишут, будто это они подбили наш корабль, — пробурчал

Антонио. — Да, я не умею читать, но мне товарищи рассказали, кто грамотный.