Индержит неловко уселся, некоторое время изумленно разглядывая диковинный блестящий термос.

– Уважаемые Садхир и Алахей! Прошу прощения, что потревожил в столь ранний час. Я пришел рассказать о чуде, которое произошло с сыном. Могучие воины нашего милосердного Вишала, да продлятся вечно его дни, минувшим вечером бережно донесли сына домой и даже помогли уложить на кровать. Лал проспал всю ночь, словно младенец. За ночь я несколько раз поднимался к нему, чтобы проверить сон. Когда взошло солнце, он открыл глаза и узнал меня, впервые за много лет! – голос Индержита неожиданно задрожал и прервался.

Стыдясь своих чувств, Индержит на несколько секунд отвернулся. Вытерев мокрые глаза тыльной стороной ладони, собрался с духом и продолжил:

– И тогда я увидел, что взгляд моего единственного сына больше не безумен. Боясь напугать его снова, я тихо позвал супругу. Когда она вошла в покои, сын улыбнулся и назвал ее мамой. Жена, увидев такое чудо, зарыдала у меня на груди. Лал поднялся с кровати и стал ходить по всему дому, разглядывая его так, словно бы видел впервые. Супруга осталась с ним, а я пришел сюда отблагодарить искуснейшего иноземного целителя Алахея за его поистине великое врачебное искусство!

Индержит торопливо порылся за пазухой и бережно положил перед ошеломленным Алексеем коротко звякнувший объемистый мешочек.

Алексей озадаченно взглянул на наставника. Похоже, старик удивился не меньше, ответив растерянным взглядом.

Алексей вздохнул и решил взять инициативу в свои руки.

– Уважаемый Индержит! Я очень рад твоему счастью. Но к чудесному исцелению твоего сына я не прикладывал никаких усилий. Поэтому не могу взять платы.

– Но как? – опешил торговец. – Вчера вечером все люди видели, как ты сжал руками его голову, когда он бесновался. Сразу же после наложения твоих рук он вскрикнул и уснул. А сегодня утром он проснулся уже здоровым… – он сбился и повернулся к Садхиру.

– Тем не менее это так, – поднажал Алексей.

– Уважаемый Индержит, – тихо вступил в разговор Садхир. – Наверное, сами боги сжалились над ним, вернув разум. Забери деньги и сходи с супругой в храм. Воздайте богам щедрую жертву!

Растерянно сморгнув, Индержит нерешительно потянулся за деньгами. Положив мешочек за пазуху, некоторое время помолчал, словно погрузившись в себя.

– Я все понимаю. Недаром люди говорят, что… – он неожиданно осекся и вежливо распрощался.

Садхир проводил торговца недоуменным взглядом.

– Алахей, а у вас на родине бывали случаи подобного исцеления?

– Честно говоря, я не очень разбираюсь в подобных душевных заболеваниях. У нас этим занимаются особые врачи, которые, по моему личному мнению, и сами не особо разбираются в этом предмете. Душевное здоровье человека вообще очень загадочная вещь, – задумчиво пояснил Алексей, еще находясь под влиянием рассказа торговца о чудесном исцелении.

– Да, действительно, сегодня произошел особый случай, – согласился гуру. – Мне обязательно нужно будет выбрать время и навестить паренька.

Неожиданно вбежал зареванный Ашок, придерживая левую руку.

– А с тобой что случилось? – посуровел дед.

– Играл с ребятами и упал в кусты. Вот, заноза болит! – обидчиво протянул руку.

– И всего-то? Теперь нечего реветь, ведь ты же будущий врач! Неси скорей сюда мою сумку! – скомандовал дед, бросив мимолетный взгляд на рану.

Ашок быстро сгонял за врачебными принадлежностями и поставил на стол перед дедом. Садхир тщательно разложил на столе чистую льняную салфетку, кусок белой ткани, маленькую склянку, небольшой скальпель и маленькую иглу. Разорвал несколько клочков ткани и тщательно смочил жидкостью из пузырька.

– Алахей, не мог бы ты попытаться подцепить и вытащить занозу иголкой? Мои глаза, к сожалению, уже не настолько зорки, как бывало раньше.

– Конечно, о чем разговор! – удивился Алексей.

Благодарно кивнув, старик сноровисто протер мокрой едко пахнущей тканью руки Алексея и внука.

«Да, настоящих профессионалов видно во все времена. Хотя в тропических условиях даже самая пустяковая царапина может стать очень большой проблемой», – невольно восхитился Алексей, оценив проведенную, даже по столь пустяковому поводу, дезинфекцию.

– Дай руку, – повернулся он к малышу.

Явно гордясь, что стал пациентом, Ашок протянул маленькую ладонь.

Алексей внимательно оглядел вошедший наискось деревянный кусочек. Левой рукой прижал запястье малыша к столу, а правой осторожно подцепил занозу иголкой и потянул вверх.

– Ой! – Ашок испуганно дернулся.

– Ашок! – укоризненно глянул Алексей. – Терпи!

Малыш притих и закусил губу.

Алексей сделал еще одну попытку, на этот раз оказавшуюся успешной. Ловко вытащив занозу, осторожно положил на клочок ткани и вместе с воткнутой в ткань иголкой протянул старику.