Федор же Михайлович, несмотря на свой быстрый ум, несмотря на возвышенные

цели, которых всегда держался в своей деятельности и в своем поведении, или, скорее - именно по причине этих возвышенных целей, - чрезвычайно страдал

непрактичностию; когда он вел дело, он вел его очень хорошо; но он делал это

порывами, очень короткими, легко утешался и останавливался, и хаос возрастал

вокруг него ежеминутно. "Эпоха" была начата ни с чем; через год, когда она

кончилась (второю книжкою 1865), на нее была убита не только вся подписка, но

и та доля наследства, которая приходилась братьям от богатой московской

родственницы (кажется, по десять тысяч рублей на каждого) и которую они

выпросили вперед, и, сверх того, пятнадцать тысяч рублей долга, с которым

остался Федор Михайлович после прекращения журнала {59}.

XIII

"Эпоха" и ее падение

Началась "Эпоха" в очень неблагоприятных обстоятельствах. Федор

Михайлович был в Москве, у постели умирающей жены и сам больной, так что не

успел ничего написать. Мою статью "Перелом" запретила напуганная цензура, вообще очень подозрительно следившая за "Эпохою", а меня считавшая

чрезвычайно опасным, так что не пропускала тех самых моих статей, в которых я

рвался заявить свой патриотизм и снять с себя обидное обвинение. Все

сотрудники были в каком-то разброде. Но главное - переменилось настроение

публики и литературы. <...>

При таких обстоятельствах требовалась особенная энергия со стороны

редакции. Между тем Михайло Михайлович действовал вяло, может быть

205

измученный предшествовавшими волнениями, а может быть уже носивший в себе

ту болезнь, которая скоро должна была свести его в могилу. Тут очень повредило

делу и воспоминание о блестящем успехе "Времени". Во все продолжение

"Эпохи" оба Достоевские никак не хотели верить, чтобы их могла постигнуть

неудача, и были поэтому часто очень небрежны. Как бы то ни было, первая

книжка "Эпохи", которая могла бы явиться уже в феврале, особенно если бы была

заранее подготовлена, не явилась и в первой половине марта; вместо того решено

было издать двойную книжку за январь и за февраль, но и эта двойная книжка

явилась лишь к началу апреля. Объявление об ее выходе напечатано в "С.-

Петербургских ведомостях" 24 марта 1864 года. Разумеется, тогда подписка на

журналы давно состоялась, и публика, выбитая из старой колеи, не обратила

никакого внимания на новое литературное явление {60}.

Из этого отрывка ясно видны и жалкий вид нашего двойного номера, и

одна из причин этого жалкого вида - строгость и растерянность цензуры. Но

другая причина была небрежность редакции: и дурная обертка, и избитый шрифт, и плохая бумага, и обилие опечаток - все было до крайности неприятно и ничем

не извинялось. Подобных неисправностей никогда не допускали журналы,

умевшие пользоваться успехом и поддерживать его. Например, "Современник", какие бы слабые и пустые книжки ни случалось ему выпускать, всегда отличался

блестящею наружностию и по части корректуры был замечательно исправен.

Так потянулась "Эпоха" и дальше: вяло, неопрятно, запаздывая книжками.

Она велась, собственно, так же, как и "Время", но прежде все само собою шло

хорошо, а теперь точно так же все само собою шло дурно. Между тем последовал

ряд смертей: Марьи Дмитриевны, Михаила Михайловича и Ап. Григорьева.

Марья Дмитриевна умерла 16-го апреля, и Федор Михайлович сейчас же переехал

в Петербург. 10-го июня неожиданно умер Михайло Михайлович, хворавший

очень недолго и бывший почти все время болезни на ногах.

Это было жестоким ударом. Журнал, и без того запоздавший, остановился

на два месяца, пока был найден и утвержден новый редактор и приведены дела в

порядок. Задержка со стороны цензуры, не имевшей никакой причины

торопиться, была очень значительна по времени. Подходящие литературные

имена состояли в подозрении у цензуры, и потому редактором попросили стать

Александра Устиновича Порецкого {61}, служившего в лесном департаменте, человека неизвестного в литературе, но очень умного и образованного,