– Где это мы? – озабоченно проговорил Треплос, с беспокойством поглядывая на приближавшихся здоровяков.

– Не беспокойся, – сказала Ренекау. – С тобой хотят поговорить.

– Кто? – спросил парень.

– Пошли, – рыкнул один из стражников.

– Вот еще, – поэт оглянулся. Изза угла вышел третий мождей

– Куда ты меня привела! – крикнул поэт девушке и бросился к ограде.

Он подпрыгнул и схватился за верх стены, но подтянуться не успел. Подскочившие стражники повисли на нем гроздью. Сильный юноша пытался вырваться, но не смог справиться с двумя здоровыми мужчинами.

– На помощь! – вдруг заорал он во всю глотку, и тут же его рот оказался крепко запечатан широкой ладонью.

Треплос попытался её укусить, но быстро заработал удар по почкам, от которого потемнело в глазах, и брызнули слезы.

– Я тебе все зубы выбью, чужак, – прошипел мождей и, размахнувшись, звонко хлестнул юношу по лицу тыльной стороной ладони.

Голова поэта беспомощно дернулась. Двое стражников подхватили его под руки и поволокли в храм. Последнее, что заметил Треплос перед тем, как оказаться в темном, холодном коридоре, это быстро удалявшаяся фигурка Ренекау.

Александр сидел в каморке и разглядывал разложенную на сундуке черную ткань. Мастер Анубенх долго не мог понять, что от него требуется. Портному не могло прийти в голову, что комуто может понадобиться одежда черного цвета. Обычно так красят только покрывала, которыми накрывают гроб во время церемонии похорон. Но Алекс очень просил и даже подарил портному серебряное кольцо. Учитывая, что Анубенх неплохо нажился на трусах и бюстгальтерах, тот не смог отказать в маленькой просьбе деловому партнеру и два дня назад отнес ткань знакомому красильщику. Сегодня его подмастерье вручил Александру готовый материал. Юноша собирался сшить костюм на подобие того, что носили легендарные ниндзя, и сейчас раздумывал, как бы лучше его скроить.

Вдруг раздался дробный стук.

– Алекс! – раздался знакомый голос. – Открывай! Скорее!

Он схватил меч и бросился к калитке. За воротами прыгала служанка.

– Открывай! – повторила она задыхаясь.

– Что случилось? – нахмурился парень, впуская Ренекау во двор.

Та махала руками, шумно втягивала воздух и никак не могла произнести ни слова.

– Пошли скорее! Господин… Надо спешить… Там…

– Мудрец здесь? – удивленно вскричал Александр.

– Да нет! – девушка с трудом восстановила дыхание.

– Господин прислал в храм гонца. Он хочет тебя видеть!

– Гонец? – не понял её юноша.

– Господин будет здесь завтра! – закричала Ренекау. – Он желает, чтобы ты приплыл с ним на священной ладье.

– Зачем?

– Не знаю! – замахала рукой служанка. – Гонец говорил чтото о празднике и жертвоприношении.

Алекс подумал, что речь идет о тех двух быках, что надо принести в жертву, чтобы выполнить данное Энохсету обещание. Очевидно, Тусет собирается обставить это както торжественно.

– Чего стоишь?! – взвилась девушка. – Там лодка ждет! Помощник верховного жреца и трое гребцов. Быстрее.

– Как же быть с воротами? – спросил Александр.

– Я сбегаю в дом и найду когонибудь, – затараторила Ренекау. – А ты собирайся.

Юноша кивнул. Девушка побежала в дом, а он нырнул в свою каморку. Посмотрел на сундук. "Разворуют ведь?" – с тревогой подумал парень. Правда, стены здесь оказались настолько кривыми, что крышка приподнималась только сантиметров на тридцать, и приходилось искать нужную вещь на ощупь. Да и оставалось там только оружие, громоздкие украшения и ткани. Однако на всякий случай сделал пару контролек, прикрепив воском к крышке две волосинки.

Достал изпод лежанки сумку.

– Ну, ты скоро?! – раздался нетерпеливый голос Ренекау.

– Сейчас, – спокойно ответил Алекс, убирая в сумку черный материал.

– Ты сказала, что я ухожу? – с тревогой спросил он, оглядев пустынный двор.

– Минту сейчас придет, – отмахнулась девушка, хватая его за руку. – Пошли. Скорее. Там ждут!

Выйдя за ворота, юноша повернул к храму.

– Не туда! – вскричала Ренекау. – Лодка стоит у причала. Быстрее, они же торопятся!

Александр заметил в конце улицы двух мождеев, но служанка потащила его в противоположную сторону.

На перекрестке недалеко от нового дома Анукрис, они стали спускаться к каналу, но Алекс не заметил здесь никакой лодки.

Девушка всплеснула руками.

– Они у реки!

Потом с тревогой взглянула на солнце.

– Опоздаем, меня накажут!

– Тогда поторопимся, – согласился юноша.

Они почти бежали по широкой тропинке вдоль поросшего камышом берега канала, мимо склона по которому тянулись кирпичные ограды.