Шрифт:
Небраа тяжко вздохнул и налил себе еще пива.
– Вот и ждала, пока они с Тусетом решали, как дом переделывать. А ты знаешь, как с ними говорить?
Он умолк, выпил, обтер вспотевшее лицо полотенцем, и явно когото передразнивая, проговорил:
– Ах, господин, тут нельзя стену ломать, обрушатся перекрытия… Тут нужно подправить, а тут подмазать, а то дом развалится! Ах, господин, дешевле никак нельзя! Вы знаете, как трудно сейчас найти хорошее дерево на балки? Тьфу!
Супруг проворчал еще чтото неразборчивое.
– До полудня просидела.
– А почему не пришла пообедать? – уже успокоившись, поинтересовалась Анукрис.
– Её Тусет пригласил, – буркнул муж. – Не будет же она отказываться?
Мужчина замолчал и надулся. Понимая, что криком теперь уже ничего не добьешься, его законная половина перешла на просительный тон.
– Ну, что, попала Мерисид к верховному жрецу?
– Конечно, – фыркнул Небра. – Если мой брат за чтото берется, он делает. Джедефраа её отпустил. Завтра она принесет мне клятву слуги и перейдет в наш дом.
– Хвала богам! – с искренней радостью вскричала Анукрис.
– Где ты собираешься её поселить?
– В боковой комнате, – ответила супруга. – Там удобно и места хватит.
– А моего брата?
Айри вздохнула.
– Тогда Мерисид может пожить в комнатке на крыше, пока у Тусета идет ремонт.
Небраа важно кивнул.
– Я хочу, чтобы к нему относились с надлежащим почтением.
– Вот только не учи меня, как обходиться с твоим братом, – вспыхнула молодая госпожа. – Я ему полгода верой и правдой служила!
Мужчина вздохнул и, не глядя на жену, вышел изза стола.
Снедаемая беспокойством об Алексе, Анукрис, тем не менее, решила, как следует, подготовиться к встрече с деверем. Сама еще опасаясь ходить на рынок, она отправила слугу за вином и свежим мясом. Кухарка обещала приложить все старания, чтобы дорогой гость остался довольным. А служанки сделали еще одну уборку в комнатах.
Несмотря на хлопоты, время тянулось как престарелая улитка по капустному листу. Анукрис то поднималась на крышу, то бесцельно слонялась по саду, чувствуя, как внутри её словно натягивается готовая вотвот сорваться тетива.
Когда Мерисид со скромной сумочкой вошла в калитку, её уже ждали. Анукрис с трудом сдерживалась, чтобы не запрыгать и не захлопать в ладоши. Не слушая уже бывшую танцовщицу, хозяйка буквально втащила её на крышу, по ходу объясняя, почему той придется пока пожить в такой тесноте.
Будущая главная служанка, засмущавшись от такой заботы, тем не менее, категорически отказалась немедленно отправиться в заброшенный храм Баст и узнать, как состояние раненого.
– Госпожа, – словно маленькую девочку урезонивала она Анукрис. – Я оставила ему воду, еду и лекарство. Если он выздоровеет, то один день ничего не изменит, а если умрет, тем более. Нельзя привлекать лишнее внимание. Подожди до завтра. Я отпрошусь у господина сплавать на лодке за вещами и загляну к твоему чужаку.
Молодая женщина обреченно кивнула. Она понимала всю правоту старшей и более опытной Мерисид. Но как же тяжело переносить неизвестность!
Бывшая танцовщица осторожно положила ей руку на плечо и спросила, глядя прямо в глаза:
– Как же ты будешь жить с Небраа, если так любишь Алекса?
– Не знаю, – дернулась Анукрис и тут же сказала, убеждая, прежде всего, саму себя. – Да и не люблю я его. Просто жалко.
Тусет тоже оказался вполне доволен своей комнатой.
За ужином он сообщил, что бальзамирование Нефернут почти закончено, и саркофаг скоро можно будет положить в гробницу, но он хочет отправить мумию любимой наложницы в паломничество к храму Осирса.
Небраа с супругой поддержали такое благочестивое решение.
Внезапно Тусет хлопнул себя по лбу.
– Как же я мог забыть! Эй, ктонибудь, принесите мою сумку.
Прислуживавшая за столом Самхия бегом бросилась в его комнату.
Второй пророк торжественно извлек свернутый лист папируса и протянул его брату.
– Вот, это документ Мерисид. Подписал сам Джедефраа. Теперь ни у кого не возникнет никаких вопросов.
– Спасибо, – поблагодарил Небраа. – Как себя чувствует верховный жрец?
– Гораздо лучше, – ответил Тусет, разламывая лепешку. – Когда я пришел, он страшно ругался, а все слуги бегали с выпученными глазами.
Он захихикал старческим, дребезжащим голосом.
– Чтото случилось? – поинтересовалась Анукрис, чтобы поддержать разговор.