– Тут гроб! – крикнул стражник, даже не заходя внутрь.

– Господин Моотфу, скорее сюда! – заверещал ктото. – Смотрите что тут?

– Держите её! – приказал старший мождей. – Смотри, чтобы не сбежала!

– Руки убери! Убери, я сказала!

– Ой! – воскликнул мужчина. – Ты кусаться?! Вот тебе, вот.

Послышались звонкие удары.

– И еще! Еще! Хватит? Куда!

И опять удар.

– Я разбойников вязал, не тебе чета.

– Эй, Бесхотеп! – крикнул Моотфу. – Бегом в храм Сета и в Дом людей! Пусть немедленно пришлют когонибудь. Здесь колдовские кувшины с кровью! Кажется, брат колдуна сам был колдуном…

– Что?! – громко вскричала какаято женщина. – Этого не может быть, господин?!

– Мне жаль, Мерисид, – тяжело вздохнул старший мождей. – Иди, посмотри сама. И вы тоже глядите.

Какоето время Небраа не слышал ничего кроме неясного гула. "А Анукрис промолчала, – вдруг подумал он. – Даже не стала спорить, сразу поверила, что я колдун! Вот мерзавка!". Младший писец в который раз почувствовал глухую неприязнь к супруге. Слишком красивой, слишком независимой и молодой.

– Господин! – крикнул ктото из стражников. – Мы не нашли Небраа. Зато отыскали вот это!

– Ого! – весело воскликнул Моотфу. – Сундук распотрошили?!

– Нет, господин, – обиженным голосом возразил мождей. – В спальне чужачки нашли, спрятанное за кроватью.

– Любовнику своему берегла? – хохотнул Моотфу. – А муж знал?

– Это украшения господина Тусета! – вскричала Мерисид.

"Эта маленькая дрянь припрятала золото брата?" – Небраа едва не выскочил во двор, чтобы наказать обманщицу, но вовремя вспомнил, в каком положении находится, и только скрипнул зубами.

– А самого нигде нету, – вновь сокрушился стражник.

– Так ищите в саду! Крокодилы соскучились по салу! – рявкнул старший мождей и уже тише добавил. – Теперь ты веришь мне, Мерисид?

Ктото из стражников угодливо захихикал, а младший писец, не удержавшись, икнул. Он же не второй пророк, его казнят, не дожидаясь разрешения живого бога.

– Да, – ответила Мерисид убитым голосом. – Наши господа оказались негодяями. Но откуда взялись эти страшные кувшины?

– Я! Я видел! – крикнул привратник. – Их привез вчера какойто незнакомец. Я спросил, от кого это, а господин наорал на меня и сказал, что от очень важного человека.

– Небраа тоже знает, где прячется слуга его брата, убийца Нефернут, – сделал глубокомысленный вывод Моотфу.

– Её мумия здесь! – напомнила старшая служанка. – Я посмотрю, не сделал ли он с ней чтонибудь?

– Сходи, – разрешил старший мождей.

Несчастный писец закусил губы, чтобы не закричать, по жирным щекам брызнули слезы. Сейчас эта дура увидит его и поднимет крик!

Мерисид вошла в кладовую, посмотрела на саркофаг, обернулась и встретилась взглядом с коленопреклоненным хозяином. Сразу же отведя глаза, она вернулась к двери, распахнула, прикрывая вскочившего на ноги Небраа, и привалила камнем, чтобы не закрылась.

Сквозь щель он видел, как служанка, пыхтя, отодвигает тяжелую крышку.

– Помоги ей, Аататам, – распорядился старший мождей.

– Я сама, господин! – стала отнекиваться женщина.

Но стражник уже заслонил собой дверь.

Небраа от ужаса закрыл глаза и чуть не обмочился.

– Хвала Осирсу! – прочувственно сказала Мерисид. – С Нефернут все в порядке. Помоги мне закрыть гроб.

Едва крышка успела занять свое место, как во дворе гневно загремел знакомый голос:

– Что тут происходит?

Стражник торопливо вышел, так и не заметив притаившегося за дверью Небраа.

– Господин Моотфу, что ты делаешь в доме нашего младшего писца? – строго спросил первый пророк.

– Увы, мудрейший! – грустно вздохнул старший мождей. – Скорбные вести принес вам мой посланец.

– О чем ты говоришь?

– Сойди с носилок и взгляни сам.

Мерисид быстро закрыла дверь, схватила за руку полумертвого от страха Небраа и потащила его к саркофагу.

– Снимай крышку! – попросила женщина.

– Что? – не понял мужчина.

– Господин! – взмолилась старшая служанка. – Помоги мне снять крышку, иначе нас обоих убьют! Скорее!