Выждав, пока местные барбосы окончательно успокоятся, Алекс выскользнул из ворот, перебежал площадь и вновь заскользил по темным улочкам Абидоса, прячась в тени высоких глиняных стен. Таясь и прислушиваясь, юноша добрался до знакомых мест. Вот гдето здесь он взбирался на стену, чтобы окинуть взглядом взбудораженный город в ту веселую ночь.

Александр не стал пересекать площадь возле двора храма Сета, а обошел её кругом, отметив, что изза стен доносятся негромкие голоса сторожей. "Ага! – злорадно подумал он. – Научились службу тащить!" Парень нырнул в переулок и спугнул очередную кошку, соскочившую с забора прямо ему под ноги. Негромко фыркнув, зверек задрал хвост и побежал вниз по улице.

Показалась усадьба Тусета. Приглядевшись, Алекс заметил, что ктото заботливо заложил калитку кирпичом, а поперек ворот привязал еще одну кривую жердь.

"Побаиваются они всетаки дома колдуна", – усмехнулся он и тут же вспомнил свидание, невольным свидетелем которого пришлось побывать. Очевидно, не все келлуане так суеверны.

Вдруг ему показалось, что впереди ктото негромко кашлянул. Юноша прижался к стене и стал вглядываться в темноту.

От того места, где притаился Александр, до первого поворота к каналу оставалось шагов сорок. Тщательно ощупывая одетой в мягкие сандалии ногой землю, он стал медленно продвигаться вперед. Вновь послышался шорох. "Может, здесь тоже какието влюбленные никак не могут расстаться?"

– Тише ты! – раздалось совсем рядом.

Правая ладонь юноши обхватила рукоятку меча, а пальцы левой вцепились в завязку, удерживавшую ножны.

– Долго нам еще здесь торчать? – тихо бубнил недовольный мужской голос. – Я своего носа не вижу!

– Ты, баран глухой, чем слушал? – разъяренной кошкой прошипел ктото постарше. – Как только лодка с чужаком проплывет, мы пойдем к каналу.

– А почему мы так далеко сидим?

– Чтобы тебя, гусака глупого, слышно не было! – вмешался третий голос и раздался громкий звук затрещины. – Молчи, а то скажу Моотфу, он тебя палками угостит!

– Да, ладно, – обиженно возразил первый.

"Засада!" – догадался Алекс и стал медленно, порачьи пятиться назад.

Под ногой зашуршало. Юноша остановился с поднятой ногой.

– Я чтото слышал! – послышалось впереди.

Из тени стены вышла кошка и, усевшись посередине улицы, стала яростно чесать себе ухо.

– А я уже подумал…

– Меньше думай!

"Спасибо, Асиона", – поблагодарил богинюдевочку Александр и взглянул на небо. До рассвета еще далеко, и вполне можно успеть вернуться в убежище. Он прокрался к воротам участка Тусета, и присев в тени, решил перевести дух и подумать.

Почемуто вспомнилась бессмертная песенка Попандопуло из фильма "Свадьба в Малиновке"

Вдруг патруль облава,

Заштормило море,

До свидания, пава,

Я вернуся вскоре…

Нет никаких сомнений, что ловят именного его, ожидая, что он приплывет на лодке. Значит, влюбленные его видели и сообщили властям. Не сходится! Алекс видел ту парочку неподалеку от храма Сета. Тогда с какого перепугу стражники подстерегают его у дома Айри?

Неужели Мерисид опять предала? Юноше стало стыдно за свою глупость. В этом случае его взяли бы храме Баст, все там перерыв.

Что же произошло?

Никто кроме него и двух келлуанок не знал, что Александр вообще может здесь появиться. Возможно, их заподозрили и решили на всякий случай устроить засаду? Чтото слишком сложно. Он мог прийти сегодня, а мог заявиться вообще через неделю. И стражники будут каждую ночь не спать? Не так их здесь и много.

Есть только один способ проверить, нужно наведаться сюда завтра. Юноша подбежал к забору, забросил крюк, подергал и легко вскарабкался по веревке с навязанными узелками. Привычно распластавшись на толстой стене, он огляделся по сторонам.

Никто не кричит и ловить его, явно, не собирается. Алекс спрыгнул, перекатился через голову и едва не вляпался в кучу мусора. Попади он на неё, вполне мог повредить ногу. Он заглянул в сад. От беседки уже мало что осталось. Очевидно, бревна и доски прибрали заботливые соседи. Прудик почти пересох, превратившись в яму с грязной водой на дне. Исчезли и цветочные кусты. "Заботники", – покачал головой юноша и пробрался в дом. В комнате с подиумом тоже произошли коекакие изменения. Доски, которые покрывали сложенный из кирпичей помост, исчезли. Зато прибавилась еще одна рваная циновка, вторая попрежнему торчала в окне, не пропуская в помещение золотистый свет луны и звезд.

Александр сделал глоток, подержал воду во рту и проглотил. Теперь осталось просидеть здесь сутки.

Анукрис упросила старшую служанку занять Небраа, так чтобы она смогла спокойно встретиться с Алексом.

– Это будет не так просто, – покачала она новеньким париком. – Староват твой муженек. Но я постараюсь.

Она не подозревала, что у хозяйки ночью побывал нежданный гость.

– Только обещай, что разбудишь меня, если придет Алекс, – строго предупредила Мерисид. – Мне очень нужно с ним встретиться.