– Поверь, эти девушки тебе понравятся, – сказал он, вытирая рот. – Конечно, это не танцовщицы из храмов великих богов, но все же лучше солдатских шлюх.

Александр выпил и потянулся за чашкой с мясом. Замаринованное с уксусом и какимито травами, сочное, хорошо прожаренное, оно просто таяло во рту. Но юноша почти не замечал его великолепного вкуса.

– Ты можешь взять любую из них! – предложил Раамос. – Это подарок за то, что спас мою жизнь.

– Спасибо за твою беспримерную доброту, господин, – усмехнулся Алекс, наливая себе еще вина. "Пропади ты пропадом с такой заботой", – зло подумал он, один за другим отправляя в глотку два стакана вина.

Послышался звонкий девичий смех, шлепанье маленьких босых ног и тяжелый аромат благовоний. В обеденный зал, освещенный яркими лучами заходящего солнца, бившими в маленькие окна под самым потолком, впорхнули, нежно звеня серебряными браслетами на руках и ногах, три почти раздетые девушки в тяжелых париках. Одна из них тут же уселась под светильником и прижала к ярко накрашенным губам двойную флейту. От высокого визгливого звука по телу пробежали мурашки.

Сами танцовщицы стрельнули густо подведенными глазами на молодых зрителей, чуть откинули головы назад и воздели руки к потолку. Флейтистка устроилась поудобнее, и тягучая, словно мед, мелодия разлилась в вечернем воздухе. Девушки приподнялись на носочки и пошли по кругу напевая:

Любовь к тебе вошла мне в плоть

и в кровь

И с ними, как вино с водой,

смешалась,

Как с пряною приправой

померанец

Иль с молоком душистый мед.

О, поспеши к Сестре своей,

Как на ристалище – летящий конь,

Как бык,

Стремглав бегущий к яслям.

Твоя любовь – небесный дар,

Огонь, воспламеняющий солому,

Добычу бьющий с лету ловчий

сокол.

При этом они изгибались из стороны в сторону, грациозно поводя руками, так что колокольчики, подвешенные к браслетам, позвякивали в такт мелодии. "У нас в младшей группе детсада и то лучше танцуют!" – мрачно подумал Александр, приподнимаясь, чтобы взять с блюда кусок дыни. Очевидно, Раамос подумал, что он собирается встать. Молодой келлуанин обхватил его за плечи.

– Не торопись, мой нетерпеливый друг! Мы же не дикари.

– Что? – удивленно отстранился Александр.

– Прежде чем насытить тело, полюбуйся глазами, – юноша указал рукой на танцующих девушек. – Пусть они закончат песню.

– Конечно, господин, – легко согласился Алекс и налил себе стакан.

– Не перегрузись вином, – предупредил Раамос. – А то лишишь себя еще большего удовольствия.

Александр хмыкнул: "А ведь это идея!". Чтобы свалиться, ему надо вылакать центнер этого пойла, но ведь его келлуанский знакомый этого не знает.

Закончив последний куплет, танцовщицы замерли, откинув головы назад, заведя руки за спину, так что грудь резко выгибалась вперед. При этом они стояли на одной ноге, тихо покачивали второй, опираясь большим пальцем в пол и негромко позвякивая серебряным колокольчиком.

– Прекрасно, девушки! – вскричал пьяненький Раамос. – Подходите, выпейте этого чудесного вина из Дельты!

Танцовщицы смущенно захихикали, потупились, толкая друг дружку локтями, словно школьницы.

– Что же Вы! Мотылек! – махнул флейтистке молодой человек. – Я хочу вас угостить.

– Это я Мотылек, – сказала одна из танцовщиц.

– А меня зовут Кузнечик, – представилась вторая.

– Берите табуретки и садитесь, – радушно пригласил Раамос. – Я прошу вас.

Нерешительно переминаясь, девчонки расселись вокруг стола. Со смехом, шутками и чмоканьем в тугие щечки молодой келлуанин разлил вино в медные стаканы.

Танцовщицы не избалованные изысканной едой торопливо насыщались, не забывая прихлебывать пиво из высоких кружек.

– Красавицы! – вскричал Раамос, споласкивая руки в тазике с водой, заботливо приготовленной старшей служанкой. – Этот скромный чужак на самом деле отчаянный храбрец.

Алекс застыл со стаканом у рта. Девчонки перестали жевать и уставились на него.

– Мы охотились на львов, и он спас мою жизнь, – торжественно проговорил молодой человек, наливая вина.

– Ты бы и сам справился, господин, – заплетающимся языком возразил Александр.

Мотылек мило улыбнулась и придвинулась ближе, прижавшись голым бедром к его ноге. От этого по телу парня пробежала горячая волна.

– Если бы не твоя храбрость, мое тело сожрал бы дикий зверь! – Раамос взмахнул стаканом, выплеснув драгоценное вино. – И я не смог бы встретиться с такими красавицами как вы!

Танцовщицы захихикали.

– Выбирай себе любую, Алекс, и идите в спальню. А мы будем всю ночь веселиться здесь!

– Пусть девочки еще немного поедят, – попросил Александр, наливая вина.

– Вот еще! – фыркнул Раамос. – Они сюда пришли не жрать, а ублажать нас.