Представ перед журналистами, Олег Романцев выглядел растерянным, говорил сбивчиво, жаловался на ошибки своих игроков, хотя и признал: соперник имел больше оснований для победы.

Лобановского, как и три месяца назад в Киеве, журналисты встретили овацией. В таком теплом приеме ощущалась дань уважения к человеку, постигшему в футболе все таинства. Лобановский держался спокойно, взвешенно подбирал каждое слово, в считанные секунды завладел вниманием аудитории:

— Еще раз повторюсь для тех, кто не слушал меня перед отъездом на турнир: мы ехали в Москву не для того, чтобы победить здесь любой ценой. Удивило, что некоторые российские средства массовой информации неоправданно нагнетали Предфинальную атмосферу. Перед игрой я попросил наших ребят вести себя на поле по-джентльменски. Ведь наш соперник заслуживает такое к себе отношение. Не согласен с теми журналистами, которые считают, что матч имел некий политический подтекст. Мол, сошлись на поле битвы Россия и Украина. Это абсурдное заключение. На футбольном поле сошлись две команды, проповедующие различный стиль и трактовку игрц Так ведь это просто замечательно.

Не припомню, чтобы между нашими клубами возникали какие-либо непреодолимые эксцессы. В успешном для нас 1975-м году мы обыграли в Москве «Спартак» — 1:0. На следующий день столкнулись лицом к лицу с почитаемым мною Николаем Петровичем Старостиным. И что — набросились друг на друга? Как раз наоборот: Николай Петрович, человек глубоко интеллигентный, обнял меня, а сам смеется: «Помнит английскую пословицу — «Если ты не смог победить врага, обними его»?».

Уверен, именно так должны общаться между собой и до, и после матча истинные профессионалы.

Интерес к Лобановскому со стороны прессы, казалось, был неиссякаем. Вопросы сыпались градом:

— Не утрачена ли за шесть лет вашего отсутствия тренерская преемственность? Не пришлось ли вам строить нынешнюю команду на голом месте?

— На этот вопрос я отвечал в Киеве неоднократно. Но разъясню и московским журналистам: нет, не пришлось. И когда мне говорят: вы пришли и начинаете с нуля, я спрашиваю: как это с нуля? А что, до меня там никто не работал? Разве до меня там работали люди, которые отстали от современного футбола? Разве имена Анатолия Пузача, Михаила Фоменко, Йожефа Сабо, Владимира Онищенко не вызывают у вас уважения? Ведь я не пришел на какое-то расчищенное место и начинаю складывать . по кирпичику новую команду. Вовсе нет. Разумеется, как любой тренер, попытаюсь что-то внести свое, кое-что добавить. Будет совершенствование в организации игры, так и должно быть, независимо от того, приходит новый тренер или нет. Дело в том, что футбол изменяется быстро, словно картинки в калейдоскопе, и надо успевать за этими изменениями. Иначе можно навсегда отстать... Так что в киевском «Динамо» преемственность сохранилась, но вот будет ли она всегда, не знаю. Сегодня она есть.

Московские журналисты, видимо истосковавшиеся по общению с динамовским наставником, по его разумным оценкам футбольных явлений, не отставали, перейдя от перипетий только что закончившегося поединка к абстрактным темам:

— Существует ли в вашем воображении некий идеал футболиста? Кто он? Игрок, безупречно воплощающий на поле замысел тренера или все же импровизатор, действующий в какой-то тактической установке на матч?

— Зрелищность, красота футбола — это для меня абсолютно непонятная вещь. На вкус и цвет, как известно, товарищей нет: кому-то нравится что-то одно, другим — совсем иное. Люди ведь по-разному воспринимают футбол. Одни приходят на стадион, чтобы насладиться мастерством своего излюбленного игрока, другие хотят получить удовольствие от синхронной работы коллектива в целом. Одним нравится силовой, контактный футбол, другим — комбинационный, насыщенный техническими трюками. Футбол одновременно и логичен, и рационален, и разнообразен. Так что говорить о какой-то красоте нет никакого смысла. Ведь и красоту каждый понимает по-своему.

Главное — создать свою игру, собственный стиль, что и называется лицом команды. А тактические принципы организации игры, конечно же, должны присутствовать в любом клубе. Существуют общекомандные принципы, объединяющие игровой идеей весь коллектив. Есть индивидуальные требования, выдвигаемые к отдельным исполнителям. Что это за футбол? Красивый и зрелищный?

— Лобановский окинул взглядом зал, как бы высматривая единомышленников.

— Я не могу так сказать. Я не знаю. Ведь это коллективный вид спорта, где ставится задача: переиграть и победить соперника. Поэтому я не понимаю, что такое сочетание красоты с коллективными принципами любой команды. Красота — это в моем понимании проявление в коллективных действиях себя как личности.

Я всегда уточняю — игра и результат взаимосвязаны. Но не обязательно результат будет достигнут игрой. Существует масса внешних факторов, способных повлиять на результат: судейские ошибки, состояние поля, срезки и рикошеты, плохая реализация преимущества и т. д. Но если у команды есть свое игровое лицо, в ее арсенале создан набор прогрессивных тактик, а игроки в состоянии реализовать на поле задуманное, то такая команда будет выступать стабильно и в меньшей степени окажется подверженной непредсказуемым случайностям.

Футбол прогрессирует. Нужно быстрее освобождаться от старого багажа. Нужно жить требованиями времени, неустанно держать руку на пульсе эволюции футбола. Требования с каждым днем меняются, футбол становится более быстрым в мышлении, передвижении, идет по пути универсализации. Если тренеру удается найти понимание в этих моментах со своими игроками, то он работает не зря.

* * *

Футбольному тренеру, как и шахматисту, вполне понятен смысл слова «цейтнот». Чуть более двух месяцев было отпущено Лобановскому до появления «Динамо» пред ясны очи украинской футбольной общественности. В марте возобновился чемпионат страны 1996-97, кубковые поединки. На последнюю декаду марта были запланированы два матча сборной Украины. Первый — товарищеский — с командой Молдовы в Киеве, второй — в рамках отборочного турнира чемпионата мира — с албанцами. Лобановский предвидел: «Динамо» ожидает сложнейший сезон. Ведь футболистам придется вести борьбу в Кубке и чемпионате Украины, делегировать лучших своих игроков на как минимум семь календарных матчей сборной. В случае окончания отборочного турнира чемпионата мира на втором месте, к ним добавятся еще два поединка в серии «плей-офф». Кроме этого, в июле «Динамо» предстояло пройти сквозь отборочное сито квалификационных игр турнира Лиги чемпионов. Необходимо было так спланировать подготовку, чтобы в ответственных играх динамовские ребята достойно защищали спортивную честь страны и своего клуба.

Почти весь март Лобановский проработал в тесном контакте с главным тренером сборной Украины Йожефом Сабо. Нужно было скорректировать план подготовки первой команды страны и ее Клубного флагмана. Было ясно: базовой командой для сборной, как и в советские времена, остается киевское «Динамо».

Последней репетицией перед матчем с албанцами стал спарринг со сборной Молдовы. В этом поединке наши тренеры наигрывали состав, отрабатывали слаженность в линиях. Всего за несколько дней до матча с балканцами ФИФА наконец-то определило место его проведения.