браться до того берега. . . А там уже Россия... Со¬

ветские люди... Они тотчас же повезут их в боль¬

шой светлый дом... отцу дадут работу... быстро вы¬

лечат его. А он, Петрика, сразу же поедет в Испа¬

нию, ну, конечно, с Илиешем, и когда они помогут

победить фашистов, то вернутся в Россию, и тогда

уже насовсем... Он будет учиться... и, конечно, си¬

деть с Илиешем за одной партой. Вот учитель расска¬

зывает им...

Шум мотора, доносящийся с улицы, прерывает

мечтания Петрики. К их дому приближается машина.

Остановилась у ворот. Тихий говор нескольких чело¬

век. Опять тишина. Но машина не отъезжает.

Петрика тихо встает и, стараясь не шуметь, под¬

ходит к окну. Он чуть-чуть приоткрывает ставню.

Окно выходит во двор, вблизи у ворот. Он видит

темные фигуры людей. Их четверо.

Двое направляются вглубь двора, двое—оста¬

ются у ворот. У всех у них надвинуты на глаза чер¬

ные широкополые шляпы, воротники пальто подня¬

ты. Руки засунуты в карманы.

Петрика напрягает слух. Вот они остановились у

чьих-то дверей. Но у чьих? — думает Петрика.

Проходят томительные минуты...

Снова раздаются шаги. Петрика чуть расширяет

щель ставень. Еще немного. Шаги ближе. Вот они

у самого окна. Те же в черных шляпах, а между

ними... с непокрытой головой... студент Леонте.

Петрика еще шире раскрывает ставни. Вытяги¬

вает голову. Скашивает глаза.

Слышен шум мотора. Машина отъезжает.

Петрика продолжает глядеть в темноту. Тихо.

Словно ничего не произошло. Вероятно, никто кроме

него, Петрики, ничего не видел.

И в этот момент он слышит за собой чье-то ды¬

хание. Обернувшись, Петрика видит своего отца.

Его лицо в темноте кажется очень бледным. Глаза

лихорадочно блестят.

И снова Петрика устремляет взгляд в окно. И

замечает, что напротив, у Никушора, ставни тоже

чуть приоткрыты и оттуда выглядывает отец Нику¬

шора — Штефан.

Значит, люди видели, видели... И при этой

мысли Петрике почему-то становится легче на душе.

Соборные часы бьют один удар. Звук долго

плывет над спящим городом, потом медленно зами¬

рает.

ГЛАВА 21

НАУШНИКИ И ЗАПИСНАЯ КНИЖКА

Илиеш подошел к знакомым железным воротам

больницы.

— Кого тебе, хлопчик? — спросил привратник.

— Мне, дедушка, сестру Лизу...

Старик как-то странно поглядел на него и отвел

глаза.

— Нет ее...

— Она не приходила сегодня?

— Нет, не приходила... и не придет больше.

— Как это? Почему?

— Почему, почему...— рассердился старик...

говорю, не придет — и все... жалела она бед¬

ных людей... вот почему...

И, продолжая бормотать что-то, он скрылся в

своей будке.

Но неожиданно, высунув голову оттуда, крикнул

Илиешу:

— Приходи завтра, пропущу...

Ничего не понимая, Илиеш отошел от ворот. Он

понял одно,— что с Лизой случилось что-то нехоро¬

шее. И ее уже нет больше в больнице. Неужели? Он

вспомнил доброе, ласковое лицо сестры Лизы, боль¬

ничный запах, исходящий от нее, вспомнил развева¬

ющиеся, как крылья белой птицы, полы халата. И

стало так жалко ее. Теперь мать осталась одна, не

будет с ней рядом доброй сестры Лизы...

Размышляя, он незаметно дошел до своей улицы.

«Cтa-ары-и-и ве-ещи-и покупа-аю! — прокричал

дряхлый старик с палкой в руке и с мешком за

плечами. — Ста-ары-и-и ве-ещи-и...» Из калитки вы¬

глянула мать Петрики и поманила старика. Старик

вошел во двор.

С пустыря навстречу Илиешу бежал Петрика.

Добежав до Илиеша, он прошептал, задыхаясь

от бега:

— Взяли... ночью...

— Что взяли? Кто?

— Дядю Леонте... студента... сегодня ночью...

какие-то в черных шляпах... папа говорит, что они

из сигуранцы,— все это Петрика выпалил сразу.

— Дядю Леонте? ..— растерянно переспросил

Илиеш. «Нет сестры Лизы, нет дяди Леонте — са¬