– Что ж, разумное решение, - кивнул Небирос, - Самаэль скор на расправу.

– Неужели тебе плевать?
– Грерия подняла голову и посмотрела в упор на демона.
– Тогда я, честно, не знаю, зачем пришла и зачем распинаюсь, - ведьма с силой пнула лежавший рядом камень, и тот с грохотом откатился в сторону.
– Извини, что отняла время.
– Она развернулась, готовая покинуть дурацкую пещеру, в которой они встретились с Небиросом. Что находили здесь отпрыски Абы, Грерия не могла понять. Почему променяли дом с его покоями, залами, извивающимися коридорами на этот мрачный мир с голыми стенами и эхом? Допустим, она слишком мало знала о демонах судьбы, и потому не могла рассудить, в каких условиях им было бы комфортно: возможно, они как кроты обожали свой колодец с его пещерами. Но что здесь понадобилось тому же Небиросу - определенно не понимала. Хотя, наличие хоть каких-то человеческих помещений ее удивило. В одном из таких залов они и встретились.

– Постой, - смертоносная лапа аккуратно коснулась ее плеча, и Грерия не смогла подавить дрожь. Он наводил ужас и одновременно был прекрасен в своей мощи, это странное разумное насекомое.

– Мне не плевать. Ей, правда, угрожала опасность?

– Думаю, да. Он мог убить ее. Надеюсь, сейчас у нее все в порядке.

– Куда ты отослала ее?
– казалось, каждое слово дается ему с трудом, и Грерия почти не верила своим глазам - неужели эта машина убийства могла что-то чувствовать?

– На поверхность, я уже говорила, - растеряно пробормотала Грерия, наблюдая за игрой цвета в его глазах. Теперь их затапливали розовые оттенки.

– Куда именно?
– его взгляд пригвоздил ведьму к стене пещеры, и от этого она ощутила себя совсем неловко.

– Через окно в ее комнате, в город, в который она хотела.

– Это хорошо, - демон как-то резко отвернулся и отошел от ведьмы, оставив ее в покое.

– Она просила сказать тебе, что любит тебя, - сумела, наконец, произнести Грерия.

Небирос повернул к ней голову, всмотрелся в ее лицо, кивнул и тяжело опустился на каменные ступени.

– Я тоже, - сказал он так тихо, что Грерия едва расслышала.

– Хочешь отправиться к ней?
– неожиданно для самой себя предложила Грерия. Она вдруг ощутила нечто вроде сочувствия к грозному воину, обычно внушавшему всем один лишь страх.

– Я не могу, - глухо произнес он, - посмотри на меня.

– Я вижу, - усмехнулась Грерия и вспомнила те времена, когда была безобразной каргой. За тот период она выучила не одно заклинание, меняющее внешнюю форму, и не два, а, пожалуй, все, которые существовали в природе.
– Я могу изменить твой внешний вид.

– Можешь?
– с сомнением переспросил он.
– Тогда позволь узнать, что же ты так медлила, разгуливая в образе старухи? Или я чего-то не понимаю и тебе нравилось?

– Нет, но с Его проклятием были проблемы. А ты у нас вроде как никем не проклят.
– Грерия холодно посмотрела на Небироса.

– Давай, - верхняя пара его лап взлетела в воздух и опустилась, будто бы сдаваясь, - в конце концов, что я теряю. Только не преврати меня в какую-нибудь еще большую мерзость, - оскалился он.

– Ты считаешь себя мерзким?
– удивилась Грерия и спокойно посмотрела на демона.

– А ты - нет?
– вздохнул он.

– Нет, - честно ответила Грерия, продолжая его изучать. И чем больше она смотрела, тем больше он ей нравился. Небирос был единственным в своем роде, он и брат - два почти мифических существа из глубин ада. Скорость его реакции, смертоносное оружие, которым были оснащены его лапы, были настолько совершенными, что он не нуждался в металле.

– Вы, ведьмы, всегда отличались странными вкусами, - дернулся он.
– Ладно, просто делай свое дело.

Грерия обошла его со стороны, осматривая и прикидывая, что именно необходимо изменить, чтобы он стал похожим на человека. Потом отмахнулась от назойливой мысли, а не проще ли его уменьшить - тогда он мог сойти за насекомое.

Понятно, что речь не шла об истинном превращении, а только о маскировке, но даже так задача оказалась весьма трудной. То ли дело было замаскировать крылья на спине падшего. Впрочем, Самаэль с этим неплохо справлялся и самостоятельно. А здесь у Грерии были и крылья, и когти, и лапы, и, наконец, покрытое шерстью тело и голова с фасеточными глазами.

– Ну что, сдаешься?
– спросил ее Небирос, оборачиваясь.

– Помолчи, - попросила его Грерия, продолжая размышлять.
– Может, сделать тебя птицей?

– Хоть змеей, - отозвался он, - только быстрее.

– Не надо меня торопить, - отрезала Грерия, гневно взглянув на демона.
– Змеей… а если она не любит змей?

– Тогда тем, кто их убивает, - невозмутимо ответил он.

– Да, конечно, - вздохнула Грерия, вновь сосредотачиваясь.

Сплетая одно заклинание с другим и обходя вокруг Небироса, Грерия лепила из него человека. Но чем дальше продвигался процесс, тем больше она понимала, что этот человек как две капли воды походит на Самаэля - слишком уж она любила каждую его деталь, впитала каждый штрих. И даже крылья на спине превратились в замысловатую татуировку, как у падшего.