– Хозяина больше нет. Поэтому все и рушится. Идите наверх, Марк, за всеми.

– Мы знакомы?
– Марк с интересом посмотрел на Лили.

– Быть может, да, а может, нет.
– Уклончиво ответила Лили.
– Я слышала о Вас.

– Позвольте, - мягко, но настойчиво возразил Марк.
– Но Вы сказали, что хозяина больше нет. Но, насколько мне известно, это невозможно.

– Возможно, и случилось, - взгляд Лили был устремлен в темный провал, словно именно в нем кануло в вечность бренное тело Ника.

– Значит, и для него существует свой срок. Значит, и у вечности есть границы.

– Вы знаете, как спуститься?
– сейчас Лили вряд ли хотелось философствовать, и она позволила себе не очень вежливо перебить Марка.

– Да, конечно, - кивнул он, и достал скобы и веревки, оставшиеся от его армии. Несколько ударов тупой стороной топора закрепили скобы в земле, веревки, пущенные сразу от двух скоб, сплелись вместе и хлестнули хвостами по стенам дыры.
– Используйте узлы, как ступени, - подсказал Марк и с сомнением взглянул на хрупкое сложение девушки.
– Мне стоит отправиться вместе с Вами, хотя бы потому, что одна Вы не дойдете.

– Спасибо, Марк, но я справлюсь, - отозвалась Лили, обмотав руки лентами из ткани и схватившись за веревки. Она не собиралась вешать на себя новую обузу, едва отвязавшись от предыдущей.

– Может, тогда, Вы все же могли бы уделить мне несколько минут? Мне хотелось бы понять, что происходит, - удержал ее Марк.

– Идите наверх, - мягко попросила Лили, - я уверена, там вы найдете объяснение скорее, чем здесь.

– Но я никого не знаю среди живых, - почти с отчаянием заметил он.

– Вы понимаете, что мертвы?
– поразилась Лили. Ведь сколько раз она видела Марка вовсе не осознающим происходящее.

– Конечно, понимаю, - ответил он.
– И то, что мы освободились, не означает, что живы. Я хотел поговорить об этом с Ником. Может, это его новая шутка или забава - я бы не удивился, если бы так и оказалось. Но если его век прошел, как говорите Вы, это означает начало конца этого мира. И, как ни странно, - Марк взглянул в туманное небо, висящее над слоем, - мне его будет не хватать.

– Почему?
– удивилась Лили, - что вы помните о нем?

– Войну, вечную войну, сменяющиеся декорации которой не меняли самой сути, - грустно улыбнулся философ, - но даже в этой войне был особый смысл, смысл в бессмысленности. Он показал мне ее глупость и иллюзорность, глупость моих постулатов, за которые я так держался, потому что нет ничего определенного здесь - все лишь сон, и в то же время все - явь. Зависит лишь от того, как ты это назовешь.

– Вы помните беседы с ним?
– голос Лили дрогнул.

– Все до единой, - кивнул Марк.
– И помню, как был наивен и заносчив в самом начале, в первые наши встречи. Мне будет не хватать наших бесед. Я никогда еще не встречал такого достойного оппонента. Более того, я почел бы за честь назвать его учителем. Величайший из философов, вот кем он был в этом забытом богом месте.

– Мне пора, - Лили отвернулась от Марка, чтобы он не прочел ни одной ее эмоции по побледневшему лицу.

– Что ж, удачи Вам и разрешите откланяться. Меня же ждет дорога в неизвестность, - Марк склонился в поклоне, а затем убедился, что Лили благополучно спрыгнула на дно следующего слоя и лишь тогда удалился.

Лили еще какое-то время глядела снизу на то место, где недавно виднелась голова Марка, и думала о хитросплетении судеб и о том, что, по крайней мере, Марку в этой жизни больше повезло, чем в предыдущей. Но мысль о том, что дом будет разрушен, и она никогда не сможет коснуться стола, за которым сидел Ник, или побыть в кабинете, наполненном его вещами, книгами, воспоминаниями, была слишком невыносимой. И эта самая мысль гнала ее глубже и глубже в странные неузнаваемые слои. Там, на самом дне, она сможет выйти и отправиться в дом. Если ей повезет, она найдет Грерию, если нет - увидит в последний раз то, что ей дорого.

47

Небирос внимательно изучал Грерию, настороженно приподняв усы. Из чего ведьма могла понять, что он не испытывал особого доверия к их племени.

– Зачем ты здесь?
– наконец, спросил он, и его удивительные глаза сменили оттенок со стального на желтый.

– Я обещала кое-что передать тебе, - отозвалась она.

– Надеюсь, не от врагов, иначе, Грерия, я не посмотрю на то, что сейчас ты у трона.

– Давай оставим политические дрязги, я здесь вовсе не для этого, - Грерия устало тряхнула головой, и золотые пряди рассыпались по плечам.
– Самаэль не на шутку взъелся на Лили, обвиняя ее во всех тяжких, и я вынуждена была отправить ее на поверхность.